一位河北的刘先生，偶然从旧货市场买到一个铜牌。铜牌看上去有些年头了，上面还刻着奇怪的字符。让他万没想到的是，这个并不起眼的铜牌，竟然是件难得的宝贝。刘先生买到的是什么样的东西，它又为什么被称为宝贝呢？接下来，就让小编来为您从头揭秘。
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刘先生是在旧货市场偶遇到了这块铜牌，铜牌整体呈“凸”字形，上面有圆孔，应该能穿绳子。四周起了一整圈的起棱，正反两面都用阴刻的方式刻着奇怪的字符。卖家不知道是什么东西，更说不清是什么年代的。刘先生觉得铜牌做得挺有意思，而且价钱不贵，就算是现代人仿制的也无所谓，他就顺手买了下来。
刘先生将其拿回家来，越看越觉得这块铜牌不简单。他找来朋友，可谁也不认识上面的字符是啥意思。直到有一天，刘先生遇到了一位文物专家。他便把铜牌拿给专家看。没想到专家仔细过之后，大吃一惊，竟连说了三声“宝贝”。
这块铜牌还真是个如假包换的老物件，源自一千年前的西夏国，它是一种腰牌。上面的字符就是标准的西夏文，正面为“内侍待命”四字，背面也是四个字，但由于西夏文字没有传承下来，已经成为死文字。所以，我们今天只能认得前两个字为“定如”，应该是西夏人的姓，后面两个字，就认不得了。
那么，这样一块腰牌，又为何赢得了专家的三声“宝贝”呢，难道仅仅是因为它是西夏国的吗？很显然，绝非如此，这件宝贝，之所以珍贵，这事儿还需要从西夏国的一个制度说起。
西夏国是在我国唐朝时期，由党项人建立的一个政权。虽然，他仅有不到二百年的历史，但却与其他游牧民族建立的政权很不同。他们通过在文化，工艺等方面广泛吸取当时的先进技术，建立了完善的国家制度，创立了独有的文字体系，甚至在冶炼、陶瓷、印刷、金银木器制作等方面，都有自己独特的，而且较为成熟的特点。
再说腰牌，最早起源于商周时期，当时叫“牙璋”。在古代，主要用于战争时期，调遣兵将等等的活动。
西夏国借鉴并吸取了中原王朝的腰牌的军事作用，还将其进一步完善，形成了涵盖西夏政治，军事等多方面的腰牌制度。目前，已知西夏的腰牌按功能分，主要有三种：信牌，守御牌和宿卫牌。
信牌，西夏的辞书《文海》中给出的定义是：此者官语执者，诸人所信名显用，迅速紧急之燃马上用。就是用于国家的紧急文书、命令等公文传递。信牌通常由上下两块组成，一块存于朝廷，一块存于都城驿站。军民人等，各个关卡，见牌后必须放行，保证畅通。
守御牌则是圆形的。正面用西夏文刻着“防御待命”四个字。根据目前掌握的资料，我们对守御牌的具体使用方法还有许多不解的地方。比如，史书上曾记载，西夏崇宗天佑民安七年，有持守御牌的“带牌天使”妹纳僧哥投降宋朝。还有，在一次与宋朝的战争中，西夏军数名守御牌管理者皆死。由此看来，守御牌应该不仅仅局限于调遣兵将，还可能有别的军事用途。
最后一个，就是刘先生偶然购得的宿卫牌。这类腰牌一般为长方铲形，正面刻着“内侍待命”，背面，应该刻着持有人的姓名。其用途，应该至少是皇宫守卫的身份证明。
今天，这件西夏文铜牌已经被鄂尔多斯博物馆收藏。而这块腰牌之所以珍贵，就是因为它以实物的形式，证实了当年西夏国的一项重要的军事制度，同时也为我们研究西夏国的历史，再添一个有力的物证。
可是这件西夏文铜牌上的两个字，至今还没有令人信服的解读，相信随着西夏的文物，越发现越多，总有一天，那两个字会被破译出来，而且这个时间，一定不会很远了！
