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刘玉文 农历腊月二十三是“小年”。这天黄昏时分有一项民俗祭祀仪式叫做“祭灶”，也叫“送灶”“辞灶”，就是送灶王爷上天“述职”，回报他所负责监管的一家人一年来的家务情况。 灶王爷，也称灶君、东厨司命等，传说玉皇大帝给他的封号是“九天东厨司命灶王府君”，被派到人间来掌管烟火饮食。灶王爷的职责，据《太平御览》卷一八六引《淮南万毕术》说：“灶神晦日归天，白人罪。”汉·郑玄注《礼记·记法》也说：“（灶神）居人间，司察小过，作谴告者也。”晋·葛洪《抱朴子·微旨》云：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状，大者夺纪。纪者，三百日也。小者夺算。算者，一百日也。”即大罪要被减寿三百天，小罪则减寿一百天。这说明，至少在汉代，灶神已成为督察人间过错，专向天帝打小报告的神了。尽管灶王爷作为“一家之主”的神祗，品级不高，但他对人们的言行时时处处都进行监察记录，按月汇上报，且关乎到人的寿限，所以老百姓对他老人家就格外敬畏。 原来是每月最后一天向玉帝汇报一次，也许是玉皇大帝嫌琐碎麻烦，或灶王爷事务繁琐难以脱身的缘故，不知从啥时候开始，改为每年去汇报一次，定于腊月二十三，时间一周，大年三十再回来享受人间香火。 灶王爷姓啥叫啥，全国各地也不尽相同，有的把灶王与古代的火神合并，说灶王是“炎帝”，《淮南子·氾论篇》说：“炎帝作火，而死为灶。”高诱在下面注释道：“炎帝、神农，以火德于天下，死祭祀于灶神。”这些记载最远的可追溯到殷代。 有的说是灶王是火神“祝融”，《周礼说》记载：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”《礼记·礼器》孔颖达疏：“颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。”俞正燮《癸巳存稿》卷十三“灶神”条引《许慎异义》说：“灶神，古《周礼》说，颛顼有子曰犁，为祝融，祀以为灶神。” 也有人说可能是发明钻木取火的“燧人氏”。这与古人的火崇拜有关。 还有的说灶王叫“苏吉利”，隋·杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，“灶神，姓苏，名吉利，妇名搏颊。”这里又出现了“灶王奶奶”。 还有按照《封神演义》故事，说灶王也是当年武王伐纣时把守渑池的坐下独角乌烟兽,会用地行术的总兵张奎，他的夫人就是那位善使四十九支太阳金针法宝的女将高兰英。姜太公斩将封神把张奎封为炉王爷，灶王奶奶当然就是高兰英了。 由于灶王奶奶的出现，所以供奉灶王还也有单座、双座之分，据说黄河之南有的是单座，黄河以北都是双座。我们家在黄河以北，所以供奉的灶王神像是双座的，一位是灶王爷，还有一位灶王奶奶陪伴。 《礼记·祭法》中“王为群姓立七祀”，即有一祀为“灶”，古代是一项很隆重的祭祀活动。清代朝廷对腊月二十三祭灶非常重视，《养吉斋丛录》记载：“十二月二十二日，乾清门侍卫至南苑猎取黄羊，以二十三日祭灶之用。”嘉庆帝还曾做过一首御制诗《毓庆宫小除夜八韵》云：“嘉平小除夜，媚灶用黄羊。典纪千门遍，礼传五祀详。飶芳袅鼎篆，精洁列盘糖。”。解放以来，提倡破除“迷信”，户口也出现了“非农业”，所以现在我们这里“送灶”仪式的神秘气氛比较单薄、简易。黄昏时分，供奉灶王的户主，在厨房或灶前摆上香案、供品（主要是糖瓜），用谷草、粟豆喂上“灶马”，因为灶王爷要骑马上天，所以首先要把坐骑 “喂”好，伺候。天黑之后，把上一年的灶王爷从墙上揭下来，把糖瓜放在灶王爷的嘴边，一边让灶王爷吃糖瓜，一边作祈祷，无非是说些“上天言好事，凡是多美言，拣着好的说，不该说的不要说”之类的话。意思是用糖瓜“贿赂”灶王爷，让灶王爷在上级面前隐瞒负面情况，报喜不报忧，这大概是中国人的一种文化心理反映。当官的“吃人家的嘴短，拿人家的手短”，这就滋生腐败现象，当官的于是就说假话，说大话、空话，不实事求是，神灵尚且被贿赂，何况人间，所以社会风气就江河日下…… 灶王爷“吃”过糖瓜之后，就再用糖瓜去粘灶王奶奶的嘴，且用带有教训的口吻说：“说话要甜甘，灶王爷说话时少插嘴，记住不要多说少道的！”这显然带有“轻视妇女”的味道，男女不平等就流露出来了，想剥夺灶王奶奶的发言权。灶王奶奶高兰英，想当年可是“不让须眉”，成了神倒受到人间的歧视，不知有何感想，大概也不敢在玉帝面前提“女权问题”，因为玉帝可以拿“下界”的民意作回应。 上述程序结束之后，把旧灶王神像、灶马夹载黄表纸中焚烧，纸灰腾空盘旋，表示灶王爷高兴，全家磕头再祈祷：“上天言好事，下界保平安”；“上天言好事，回宫降吉祥” 等等。送走灶王全家人分吃糖瓜，象征幸福甜美。还有的吃年糕、摆点酒宴吃喝一顿，这就是过小年。据说，在旧社会，送走了一家的监察神灵，做媳妇的人们的说笑言谈也似乎轻松了许多。 我是比较重视民俗的，尽管是“非农业”户口，但每年照样供奉灶王爷，就贴在小厨房的北墙上，家人也习以为常。话说有一年，妻子只请到灶王爷的像，没请到“灶马”。到了送灶的时间了，孩子们有些着急，笑着嚷嚷：“没有马，灶王爷怎么上天哪？” 正当孩子们着急之际，我用软笔在一张黄表之上顺手画了一只“宇宙飞船”，并在船侧标上“幸福1号”，在焚烧时，大声祝愿道：“灶王爷，今年乘坐现代交通工具吧，您老人家一定第一个先到达天庭，俺家里的事上天照实说，多带幸福来！”这一下，全家都乐了。嘿，别说，这一年还真的一切都顺顺当当。这事后来在同事之间还传为笑谈！ |
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