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战争爆发时，德国海军并没有做好与英国决战的准备，它总共拥有战列舰4艘、袖珍战列舰3艘、巡洋舰9艘、潜艇56艘。而英军拥有战列舰12艘、战列巡洋舰12艘、航空母舰8艘、重巡洋舰15艘、轻巡洋舰49艘、驱逐舰119艘、驱逐舰64艘、扫雷舰和岸防舰45艘。 1939年10月14日，德军U艇就将“皇家橡树”号战列舰击沉。 1940年法国战败后，德潜艇从布雷斯特、洛里昂等法国港口进入大西洋，远程轰炸机从挪威机场起飞，袭扰爱尔兰以北的大西洋航线。英国建立北爱尔兰基地，并以纽芬兰和西印度群岛的8个海空基地交换了美军50艘退役驱逐舰。 随着德军战列舰“施佩伯爵号”和“俾斯麦号”先后被击沉，自1941年6月起，潜艇开始成为破交战的主要手段，形成破交战第一个高潮。在这一阶段的作战中，英军 “胡德号”战列巡洋舰、“勇敢号”航空母舰和“光荣号”航空母舰被击沉。 1941年12月日军偷袭珍珠港，美国参战。 德国海军的作战范围扩大到大西洋西岸、北美至巴西沿海海域（包括加勒比海），将数个潜艇群（每群编有潜艇4－5艘）部署在纽芬兰、新斯克舍、纽约、哈特勒斯角等地外海和加勒比海，袭击同盟国的商船队。 美军组建了多支以航空母舰为核心的包括战列舰、巡洋舰和潜艇在内的特遣舰队，分布在大西洋海域保交；英军也依托大西洋上的基地，组建了7-8个以航空母舰为核心的包括多艘战列舰、巡洋舰组成的搜索舰队。 1942年7月，美英进一步加强护航制度，海军开始装备机载搜索雷达、磁探仪和新式声纳、深水炸弹等武器装备，航空兵的巡逻范围扩大到北起格陵兰、南至弗里敦的北大西洋广阔海域。在这一战区所有海空基地800海里半径以内海域活动的盟军作战舰艇，均可得到远程反潜巡逻机的支援与配合。 1943年初，双方再次出现潜艇战高潮。随后盟军投入了更多的反潜航母编队和反潜巡逻机，最终取得了胜利，迫使德军于1943年5月将剩余潜艇撤离大西洋。 1943年6月起，德军加紧改装原有潜艇并研制新式潜艇和水中武器，再次派遣潜艇群进入大西洋和印度洋。 但美国强大的工业能力转入了战时轨道，到1944年已经拥有了125艘航空母舰，英国也达到44艘。盟军对德国工业的轰炸，也使其损失的潜艇难以得到补充。这时大西洋的制海权也基本为盟军掌控。 在这场战争中，盟国和中立国共损失商船2100万吨，累计2603艘，平均每月损失37.5万吨，其中被潜艇击沉约1600万吨，占总损失吨位的76%。还损失了战斗舰艇175艘。其中英国损失了3万名商船船员和7万余名海军官兵。 德军共投入潜艇1160艘，损失830艘，其中有693艘都是在大西洋被击沉的。德国潜艇部队的40900名人员中，2.8万人阵亡，五千人被俘。 |
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