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千万不要死于焦虑

 dawn的图书馆 2019-02-02

在日常工作和生活中,我们每个人可能都或多或少地被焦虑所困扰,在西方也流传着一个和焦虑有关的小故事:

一天清晨,有一个人在路上正好碰到了死神,死神正朝着一座城市走去。这个人就问死神:“你要去做什么?”死神毫无表情地说:“我要去带走100个人,我必须这么做。”这个人吓坏了,就赶紧跑去提醒这座城市的所有人:“死神马上就要来啦!”到了这天晚上,他发现这座城市居然死了1000个人!这到底是怎么回事?!这时,他正好又碰到了死神,便鼓足勇气问死神:“你告诉我你要带走100个人,为什么死了1000个人?”死神依旧面无表情地说:“我带走了100个人,其他的人都是焦虑带走的。”由此可见,过度的焦虑比死神还要可怕。

忧心忡忡的女商人坐在沙发上

那么,焦虑产生的根源是什么?习惯性焦虑思维是如何形成的?

众所周知,早在远古时期,人类的生存环境非常恶劣,如果不打起十二分的精神,提高警觉,高度戒备,迅速做出“逃跑还是战斗”的反应,随时就有可能小命不保。在这种情况下,我们的祖先就形成了一种本能:关注一切潜在威胁,并找到迅速应对的方法。

到了现代社会,虽然人们不会再随时受到死亡的威胁,但人们的精神压力依旧很大,而且,我们的大脑更倾向于过度关注负面的因素,比如恐惧、不确定性和怀疑等,还会过度夸大对我们不利的问题,甚至会树立一些“假想敌”,在脑海中与那些根本不存在的敌人战斗。当我们一直处在高度警戒的状态时,就会激发我们的原始恐惧,身体就会释放出一种导致焦虑的化学物质,这种物质还会导致人体衰老,所以经常处于焦虑状态的人总是比同龄人显得衰老。

这就是焦虑产生的根源。那习惯性焦虑思维又是怎么形成的呢?

在日常生活和工作中,当危险确实存在时,我们应当具备快速识别并马上应对的能力。但很多时候,我们所面对的,都是被夸大甚至根本不存在的危险,如果你总是依靠本能的反应去看待问题,随时进入“逃跑或战斗”状态,你的交感神经就会被激活,变得兴奋异常,心跳加快,血压升高,变得焦虑。时间长了,你的大脑就像紧绷的弦,很难真正放松下来,始终对现实或幻想中的事情充满担忧,对未来的看法变得消极,并不停地强迫自己查找令人痛苦的因素,焦虑让你的反应过度,使情况变得更加糟糕,导致你变得更加焦虑,形成恶性循环。在这种状态下,你的大脑就像编程一样,将你在生活中经受的各种冲击都输入进去,重新形成新的神经通路,形成一套固定化的模式,这种模式就会引发焦虑思维,导致你在下次遇到对自己不利的因素时,再次陷入焦虑之中。

也就是说,我们的大脑是系统性的,就像电脑一样。大脑会自动记录你的情绪和行为的模式,并把这些都放到记忆中,然后转化为特定的精神状态。因为我们很容易就能记住某些事情带给我们的某种特别的感受,当这些感受被唤醒的时候,我们当时的精神状态就会被激发。我们都知道一条谚语:“一朝被蛇咬,十年怕井绳。”就是因为被蛇咬的时候,感受太强烈了,以至于再次见到和蛇的形状非常相似的井绳时,就会再次陷入痛苦和恐惧之中,你就会赶紧跑得远远的。

焦虑也是如此,一旦形成了习惯性焦虑思维,我们就会像一只被关进笼子里的,一直在跑滚轮的仓鼠,虽然总是焦躁不安地忙个不停,想要寻求出路,却始终找不到出口,无法获得真正的解脱。

要获得真正的解脱,打破习惯性焦虑的思维模式,就要首先重新训练大脑的神经系统,将注意力转移到别的事情上;然后再次训练思想内容,调节身体对意外的反应,改写以往的思维模式,创造全新的自我。

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