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读《金瓶梅》,看明代白银的购买力

 半梦书斋 2019-02-08

宋元话本、元杂剧中已有众多的钱、银、钞等货币描写。至《水浒传》、《三言二拍》和《金瓶梅》,明代小说中的白银描写涉及到商品交易、人口买卖、捐赠、赏赐、税收、借贷、盈利、贿赂、诈骗、偷盗、婚嫁、人情往来等社会生活的方方面,与明代社会变迁相互印证。

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明代 崇祯版《金瓶梅》插图

世情小说、天下第一奇书《金瓶梅》约成书于明代嘉靖至万历年间,即十六世纪后至十七世纪前半期。文中出现钱银交换共456笔,其中用银430笔,共计约18万两,用途包括经营业务、家庭生活、社会交往、买卖丫鬟等;全书仅26次用钱记录,赏赐、酬劳、施舍占了18次,用于交易的只有6次,且均为小额交易。《金瓶梅》文中的银钱交易堪称研究明代白银货币化的范本。

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明 直隶常州府武进县 景泰五年 秋粮折银 五十两银锭

明时,一石=1.0737公石=70800克,一公斤=1180克,一两=36.9克,一公斤米价以5元(2015年11月份各省的平均价)计算,明朝一两银子相当于现今的544.34元。但明中期以来,银价购买力略有下降,本文暂将一两白银合500元计。

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由此根据《金瓶梅》书中情节可推:明中晚期,一个10岁左右的普通丫头的身价约在五两至六两银子,即2500至3000元之间,年纪稍长或稍有才艺者,身价可达十两以上,即5000元。生药铺伙计傅铭每月工钱为二两银子,即1000元,专修书柬的温秀才每月三两,即1500元,乐工李铭在西门家做乐师,每月有五两银子,即2500元。跑腿的小厮和抬食盒的脚夫,赏钱一般为一百文,但宴席中伶人的赏钱却有两钱银子,有的高达五钱,合250元,是脚夫的5倍。

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明 仇英画《清明上河图》局部,图有“兑换纹银酒器”

常时节得到西门庆资助后,为妻子买了较为体面的5件衣裳,自己两件衣裳,共计六两五钱银子,每件约为一两银子,合500元;西门庆为李桂姐置衣,四套绸缎衣裳需五十两,每套在5000元左右,已算奢侈,而李瓶儿的一件貂鼠皮袄需六十两,价值3万元,让西门庆的众姬妾嫉妒不已。

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明 建昌府解纳 万历四十七年 马草银 十两银锭

武大在县门前买了一间小楼,上下两层四间房,带两个小院,花了十数两银子,不超1万元;花子虚在安庆坊的大宅估价七百两,合35万元;何太监买下夏提刑的大宅,“门面七间,到底五层,仪门进去大厅,两边厢房,鹿角顶,后边住房、花亭,周围群房也有许多”,费银一千二百两,合60万元,为清河县的高价豪宅。

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明人画作中的银锭倾销作坊图

在词话本中,西门庆乃宋徽宗政和年间山东省东平府清河县人,父亲西门达原走川广贩卖药材,在清河县开了一个生药铺,饶有几贯家资。第三回中,王婆评价西门家:“家有万万贯钱财,在县门前开生药铺。家中钱过北斗,米烂成仓,黄的是金,白的是银,圆的是珠,放光的是宝,也有犀牛头上角,大象口中牙。”虽不如《红楼梦》中皇商薛家“珍珠如土金如铁”,但也可见西门家之殷实。

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明 泰昌元年 绍武茶银 十两银锭

《金瓶梅》以其深刻而写实的手法,忠实地记录了那个时代中各色人等的生存状态,展现了一个鲜活的世俗世界,上至达官显贵,下至奴仆百工,吃穿用度等生活描写细致入微,无处不在的银钱交换尽显人情冷暖。

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