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说到最早的文字，我们的第一反应是我们中国的殷墟甲骨文，可事实上有一种文字比我们的殷墟甲骨文还要早一千多年。 早在公元前3500年,在两河流域,苏尔美人的税务官们就用烘烤过的泥板作为记录羊、谷物和油这样的商品数量的工具。两河流域缺乏木材和石料,但有取之不尽的来自两河冲积平原上的粘性泥土。苏美尔人用这种粘性泥土制成泥板,用芦苇做成书写工具在上面刻字或画图,然后用火烤干或在阳光下晒干,形成的文字符号的每一笔按压的部分痕迹宽深,拖出的部分窄浅,就像木楔一样,所以被称为“楔形文字”,又叫“钉头字”或“箭头字”,被称为“东方的拉丁语”。 1848年至1879年,约有2万多块泥板被挖掘出来。其中,普遍使用的文字约200到300个,上面的文字是从左往右,横向一排一排地记录。这些楔形文字是现在所能见到的最古老的文字,被认为是人类最早的文字。英国楔形文字研究的先驱亨利·克雷齐克·罗林森。他破译了楔形文字,从而为后来的学者读懂苏美尔语奠定了基础。 最先,楔形文字是象形的。当要表示复杂的意义时,就用两个符号合在一起,如“天”加“水”就是表示“下雨”;“眼”加“水”就是“哭”等。后来又发展到可以用一个符号代表多种意义,例如“足”又可表示“行走”、“站立”等,这就是表意符号。再到后来,一个符号也可以表示一个声音,例如“星”这个楔形字,在苏美尔语里发“嗯”音,如果用来表示发音的话,就与原来的“星”这个词的含义没有关系了,只表示发音,这就是表音符号。为了表示有关的楔形字应该表示什么意思和发什么音,苏美尔人又发明了部首文字。比如,如果一个人名之前加上一个特殊符号,就表示这是一个男人的名字。 文字不只是一个简单的字符，每一个文字，都有意义，它是人们思想的传达，精神的传承，代表了我们人类几千年的文明。 |
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