三角座星系有史以来最高分辨率照片出炉

原作： Elizabeth Howell, Space.com Contributor 

编译：才玮捷

校对：胡梦颖

编排：黄卓尔

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是时候更换你的桌面屏保啦！哈勃望远镜拍摄到了一张令人惊叹的三角座星系全景图，它是离地球最近的星系邻居之一。

哈勃的研究人员在一份声明中说道，这个著名的空间望远镜在54个视场区域内对这个螺旋星系进行了细致的拍摄工作，收集到横跨约1.9万光年区域的数据。（一光年指光在一年中的传播距离，大约6万亿英里，或10万亿公里。）

拍摄的成果便是一幅巨大的三角座星系（也被称作M33）的马赛克拼图。它呈现了大约2500万颗可观测恒星。这张照片本身就是一件艺术品，天文学家将利用它来了解我们所在银河系的周边情况。

哈勃太空望远镜拍摄的令人惊叹的三角座星系

Credit: M. Durbin/J. Dalcanton/B.F. Williams (University of Washington)/NASA/ESA

三角座星系是离地球最近的几个星系之一，位于一个被称作为本星系群的区域内。这个星系群有几十个成员，主要成员就是我们所在的银河系、仙女座大星系 （哈勃望远镜在2015年也拍摄到了这个星系的高分辨率照片）和三角座星系。

与哈勃太空望远镜所拍摄的仙女座星系相比，三角座星系的恒星形成活动的强度是仙女座星系的10倍。因此天文学家表示，新的三角座星系照片将揭示恒星形成的一些机制。

天文学家认为，在本星系群中三角座星系有些许“内向”，只是忙于在结构规整的旋臂中孕育恒星，而与其他星系几乎没有频繁的相互作用。研究人员在声明中提到：“揭示三角座星系的恒星形成历史将为我们了解星系如何随着时间的推移而发展，以及形成我们今天所看到景象的各种途径提供重要的参考。”

这张数据达1.67GB大的三角座星系高分辨率图像可以在哈勃官网下载，链接是：http:///image/4305/news_release/2019-01 

三角座星系的近景

Credit: M. Durbin/J. Dalcanton/B.F. Williams (University of Washington)/NASA/ESA

哈勃望远镜自1990年发射以来，已经运行了将近30年，目前仍然运作良好。美国国家航天航空局（NASA）表示，下一代詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）计划于2021年发射。在此之后，哈勃太空望远镜的相关工作还会继续。