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9年前，第一次春节远行，便到过福建连城。9年后，又一次春节远行，我再一次来到连城，这次完全是为了弥补当年的遗憾：错过了芷溪，错过了走进客家大宅门的机会。
9年过去了，在前往的路上，我只希望芷溪一切安好，那些客家大宅门一切如旧。
芷溪，福建连城地区最南边的一座客家古村，因古时村边溪流两岸长满芷草而得名。
明清以来，芷溪村先民先后兴建了68座古祠、138幢古民居。这些明清时期的古建筑除一部分是专门作祭祖联宗之用外，其余都是祠居合一的复合型建筑，普遍采用客家地区“九厅十八井”结构布局建造，庭院舒畅，雕梁画栋，飞檐翘角，美轮美奂，被客家学研究人士誉为客家“大宅门”，而这正是让我慕名前来的原因。
进入村内，映入眼帘的只是寻常的街巷和百姓的市井生活，我们想寻访的大部分的古民居也都淹没在各类水泥构建的小洋楼之中，这也是当前中国大部分古村落的真实写照。
没有开发，没有导游，也没有更多的详实资料可供事先查询，只能漫无目的在村中随意行走，期望能有更多的发现……
从巷子中走出，呈现在眼前的是一片相对空旷的场地，在这里我与村中数座保存较好的古民居不期而遇：
一座有着重重黑瓦和飞檐的古宅居中而立，在屋后层层青山的陪衬下，屋形正如同一只展翅欲飞的大鹏一般，宅门之上刻着“彩映长庚”，走进两进院落，内进屋中的厅堂上，黑漆金字的“福安堂”的牌匾下，香案上供着屋主历代先人的画像和照片，显示着这家人世代更替的历史。
“福安堂”是原任国民党国大代表、金门县县长黄际蛟的旧居。
“福安堂”旁另有一座有着双门楼的宅子，第一重的门楼上书“大夫弟”，而且门楼的装饰上也出现了闽西古民居中所特有的红砖嵌饰……
芷溪的客家人十分重视门楼建筑。他们认为：门楼是一幢房屋的“门面”，它不仅体现房屋主人的身份，更兼容周易风水学说。门楼建的好，子孙后代自然发达兴旺。所以当地流传有“千斤门楼四两屋”的说法。
若说起芷溪客家民居的门楼之最，那非离大夫弟古民居群不远的“澄川公祠”莫属。
“澄川公祠”，又称”孔硕堂”，为芷溪黄姓开基组庚福公第十四世裔孙澄川公于清朝同治年间建造,仅凭其宅前的气势浩大的石制大牌坊，便已是闽西少有。
这座石门楼高近6米，柱直径达1.2米，全部用上等花岗岩砌成。 其每层雨檐两端都雕饰有翘起的鳌鱼形状，门楣上方嵌饰有五块雕刻着人物故事的石板，门楣下方则是浮雕的四只狮子，中间两只作戏球状，其形态表情嬉态可掬；左右两只作悠闲步行状，威武凛然，门楣左右则，则雕有天官、寿星作恭贺状的形象，支撑起门楼的四根石柱的柱础上也雕饰有虾蟹和龙鱼图案……
此门楼不仅外观极具特色，其装饰也具有很高的艺术价值，让人叹服。
芷溪的民居建筑大多宛如小家碧玉般藏身于小街陋巷之中，但即便如此，这些民居建筑也是选址讲究，设计巧妙，构建缜密，用工精细，而且还有不少精美的雕刻、壁画和上乘的书法珍品散落其中，见过之后，无不令人感叹。
此屋的门楼之上的门楹题刻为“南极辉临”，门内巷道幽深，从一饰有书卷的拱门下进入便是宅屋的厅堂，中厅两侧为“福禄寿喜”砖雕花窗，上厅的两侧可见两大幅的山水壁画，画功精湛，意境深远，细细看去画面之上依然可见黄泥痕迹，我以为是屋面漏水所致，但屋中的老婆婆却告诉我，这是当年为保护这壁画和砖雕，屋主特意用黄泥涂抹掩饰的痕迹……
庭院中的地面上满布青苔，花池中兰草吐芳，茶花怒放，老宅中所有的一切都仿佛从历史中走来，向我们述说着客家人的往昔时光……
芷溪的民居建筑中有数座采用的是客家地区“九厅十八井”结构布局建造：外有门庐威严，飞檐翘角，气势恢宏；内有庭院舒畅，雕梁画栋，耕读世家，处处都彰显着出客家大宅门的精气神来……可比徽、晋大宅。
芷溪古民居中最大的深宅大院之一的“怡庆堂”便是“九厅十八井”的代表，其门户的设置便很有特点，一重门偏开却是飞檐翘角，尽显恢宏，门楹题刻“瑞曜光腾”；二重门隐于其后，半月拱门，令两重院落显得深藏不露；三重门中规中矩，门户威严，门楹题刻“金峰挺秀”，正应了门前山影重重的风水；门后更是厅房重重，这样的布局正是秉承了“九厅十八井”设计“先后有序、主次有别”的传统观念。
从村中出来，能看到一个集市，小店、菜摊间杂其中，熙熙攘攘的居民往来穿行，一派市井生活，活色生香……
行将不远，便与芷溪宗祠建筑群中最为精美的古建筑之一的黄氏家庙不期而遇。
除了传统民居外，芷溪最气派的建筑便是宗祠，这皆缘于客家人慎终追远、敬祖睦宗的传统美德。
芷溪黄氏为村中大姓，其家庙是典型的汀州风格祠堂建筑。祠堂外铺有宽敞的雨坪，更复挖了巨大的月池，门前左右立有石狮、石鼓，进入祠堂，但见其内遍布木雕壁画，十分精美。正厅上高悬的匾额上书写着“木本水源”四个大字，其意彰然。
芷溪不仅仅保留有连城地区客家最大规模的民居构成的古村落，而且至今还保留着深厚的客家文化底蕴和客家传统风俗：花灯便是芷溪的一绝。
在黄氏宗祠里，我便发现了大量的花灯。
芷溪花灯清康熙年间从苏州传入，迄今已有三百年历史。芷溪花灯在形式结构、花样色彩、工艺技巧等方面都别具一格：整个花灯通常有一人多高，分上下两部分，共99盏小灯。上部分称“宝盖”，为里外、上下各三层的六角一体阁楼，阁内为各类人物造型，绘花鸟鱼虫，写吉祥祝语，盖顶镶玛瑙，
中层和下层各连一厢走马灯。
点灯用特制玻璃杯装蒸过的茶油、花生油和煮晒精选的灯芯。点上火时，色彩斑斓、美轮美奂，被称为“纸包火”的奇迹。每年正月，芷溪按村中大户姓氏轮流出灯，花灯由各自宗祠中抬出，配以锣鼓和乐队，走街入巷，前呼后拥，在漆黑的夜晚，形成一条精美的火树长龙，花团锦簇，琳琅满目，美不胜收。
可惜听黄氏宗祠中的老人说是今年不出灯，我也只能大白天打个小灯笼过把干瘾了…… |
