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班母，我国早期木工、建筑器械等方面杰出的民间工艺家、发明家、尊为天下木匠鼻祖的鲁班之母。鲁班本名叫公输班，因是春秋时代鲁国人，人们都称他为鲁班。鲁班三岁时，其母便开始教他识字了。小鲁班十分聪明、过目不忘，但却对父亲的那些木匠工具更有兴趣。 母亲教完几个字，他就钻到工具堆里摆弄，并饶有兴致的告诉母亲，自己对工具的改进。人们都说这孩子没什么出息，其父也很生气的对妻子说：“我做了一辈子木匠，你还让他摆弄这些玩意，难道还想让他走我的路吗？”然而，班母亲却认为，小小年龄的孩子，正是培养兴趣的时候，他对这个有兴趣，说明他有这个天赋，父母不应该扼杀孩子的天赋。况且，她觉得自己的儿子很有心计，于是鼓励鲁班做自己喜欢的事，还从旁帮助他想办法拓展思路，培养儿子的触类旁通能力。没多久，鲁班俨然像一个真正的木匠那样，可以熟练使用工具了。
后来，鲁班去学堂读书。虽然生活环境改变了，但他的志趣并没变。每当上学时，他总是把父亲用过的几件旧工具装入书袋偷偷带到学校。课余时，他便找几只小木块，按自己的设计，做起木匠活来。有时上课时，老师在前边讲课，他仍在下面偷偷地摆弄木板。老师本来很生气，但见他自制的玩具精巧细致，便又不忍心对他多加责备。于是，老师就对鲁班的父亲说：“看来鲁班并不适宜读书，不要勉强了，还是让他跟你学习木工吧！”说完，老师拿出几样鲁班所做的小玩具，接着说：“你看，这是他平时做的，多么精致！说不定他在这方面，还能干出一番大事业啊！”其父看了儿子自制的玩具，也觉神奇，有些地方设计得很是精巧，连自己也难以想象得出。于是，顺水摔倒舟，便接受了老师的提议。就这样，鲁班就跟着父亲专门学做木匠活了。不到半年工夫，就把父亲大半辈子的手艺全学会了。
有一天，父亲对鲁班说：“看来，你的学习进步很快，我也无法教你了。听说离此很远的一个地方，有个叫终南山的山上住着一位手艺高强的老人，但此人不轻易传人，也很少有人能看到他，但你可以去试一试，看能不能有缘见到他，想法让他收你为徒。”于是，鲁班告别父母，怀着无比崇敬的心情来到了终南山。他的聪慧和悟性让那位高深老人十分惊奇，于是收他为徒，把自己一生的经验和技艺都悉数传授给了他。几年后，鲁班学成下山。
 有一次，鲁班的手被茅草划破了好多道小口子。他拾起茅草，见这种草的叶子边上长着一些锋利的小齿，用它在手背上一划，一下子就刻出了一道小口子。他便想，如果在铁片上做出齿，用来拉木头也一定很好使。于是，他请来铁匠，在薄薄的铁条上做了许多锋利小齿。然后，试着用它来锯木头，果然又快又好使。鲁班给这种新发明的工具起名叫‘锯’。后来，他又给锯安上一个工字形的把手，用起来就更方便了。有了锯，伐木头就快多了，宫殿很快盖起来，大家都夸鲁班能干，也有人开玩笑说：“鲁班师傅摔一跤，抓一把草就制出了铁锯，真了不起。”其实不仅仅是锯，许多别的木工工具，像墨斗、曲尺等也都是鲁班发明的！鲁班在做木工活时，常要母亲帮他拉着墨线头，才能操作画线。有时，班母正忙着做饭，遇到鲁班要用墨斗，只好放下手中的活，来帮儿子拉线。时间一久，鲁班就开始琢磨，要是不用人来拉墨线头就好了。于是，鲁班和母亲做了好几次试验，终于找到一个好办法。那就是，在墨斗的线头上系一个小铁钩，放线时，用小铁钩钩住木头的一端，代替人手拉线，这样就一个人也可以画线了。此后，鲁班再弹墨线时，就不再找母亲来帮忙了。为了纪念鲁班母子的这个创造，木匠们都把这个小钩叫‘班母’。鲁班的妻子云氏也是一位巧匠，当鲁班刨木料时，总会叫妻子帮他扶着木料。但是，扶木料这活儿，既费力又危险，扶不好还会碰着手。鲁班与妻子又想出一个好办法：他们做了一个卡口，来代替人扶。因此，这个卡口就叫‘班妻’。
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