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1 绥和元年（公元前8年）十月，王莽的七叔、时任大司马骠骑将军的王根因为年老多病，准备向汉成帝提请退休了。当时王政君姐姐的儿子淳于长担任卫尉，名列九卿（约略相当于今天的部长），按惯例，将接替王根为大司马。 一心想执掌朝政的王莽当然不会眼睁睁看着别人容足先登，更何况这个淳于长又不是什么好鸟儿。 淳于长曾娶了一个侯爵的遗孀当小老婆，小老婆名叫许孊；许孊的姐姐乃成帝的废皇后。许后常常让许孊给淳于长送金银珠宝，希望他能帮自己在成帝面前说点好话。这个淳于长呢，技不高但是胆子却不小，就写信让许孊带给许后，说自己一定能让成帝立她为左皇后，在信中还不忘戏侮许后一番过过嘴瘾。 淳于长没有想到，自己通过许孊收受许皇后贿赂的事早被暗中死死盯住他的王莽逮着了，只不过王莽当时还不知道淳于长与许后之间另有交易。 纨绔子弟淳于长 王莽利用照顾王根的机会，打了淳于长的小报告，还不忘添油加醋地说一句：“这个淳于长啊，听说将军您久病不起，那是整日春风拂面，自以为要代将军而辅政了，现在都开始给别人封官许愿了。” 王根一听，气得赶紧让王莽去王政君那里告状。 当这位六十四岁的老太太知道淳于长的丑事后，也顾不上自己的身份了，气得大吼：“这小子竟然干出这种事！走！跟皇帝说去！” 王莽得了太后金口，飞也似的跑去见成帝。他可不想等这老太太气儿消了，万一又疼爱起自己的外甥来，那就竹篮打水一场空了。 成帝得知消息后，倒是比王根和王政君都冷静。由于淳于长是太后王政君的外甥，成帝便将他免官了事，打发回封国去了。 可是没过多久，成帝怀疑这件事另有蹊跷，于是严加审问，淳于长终于交代了自己诓骗许后，要谋立其为左皇后的事情；尤为重要的是，他交代了自己戏侮许后的事情。 史书没有记载成帝当时的表情，八成觉得头上有点绿吧。 汉成帝的后宫一向很糜烂 给皇上带绿帽子，你还想活着看见明天的太阳么？ 月色冷峭，夜凉如水。长安城中，一位中等身材的中年长者深深出了一口气，那气息化作一团白雾，轻轻朝着群星拱辰的夜空中飘然而去。 绥和元年十月二十六日（公元前8年11月28日），在王根的极力推荐下，汉成帝正式任命王莽为大司马。莽时年三十八岁。  四十难不惑 2 王莽的母亲又病了。 这一次，公卿列侯纷纷前往大司马府问候王莽的母亲。接待他们的是一位中年妇女，她穿的衣服没有长长地拖坠在地上，蔽膝（古代围于衣服前面的大巾，用以蔽护膝盖）是用粗布做成的。 您也以为这是哪个女婢出来招待客人的吧？但这位真不是。她乃是大司马王莽的夫人王氏！ 大吃一惊？不仅是您，在场的所有公卿列侯以及他们的小伙伴们都惊呆了！ 在那个奢侈到豪强的奴婢都要穿出地主范儿的时代，堂堂一国的“总理”夫人，穿着朴素得像个老妈子，笔者我也很吃惊！ 这固然可以被说成是矫情虚伪，但也未尝不是清流本色。自昭帝以来，一代又一代的儒生对汉朝上层社会的奢华风气奋起抨击。他们无不以直言敢谏、严以律己而著称。 我们与其怀揣着一种莫名的恶意去讥讽王氏的“矫揉造作”，倒不如说这其实是一种矫枉过正的简朴。 王莽就是王莽，担任大司马以后，一如既往，节俭如常，慷慨如故。史称他“克己不倦，聘诸贤良以为掾史，赏赐邑钱悉以享士，愈为俭约”。 王莽深得人心 然而，对于刚刚上台的王莽，历史留给他的时间真真少得可怜。绥和二年三月十八日（公元前7年4月17日），汉成帝刘骜暴崩。 这就像一个晴天霹雳，当头轰了王莽一雷。 四月初八日（公元前7年5月7日），二十岁的太子刘欣即位，是为孝哀皇帝。皇太后王政君被尊为太皇太后。 哀帝本是成帝的侄子，继承父爵为定陶王。成帝无子，遂将他立为嗣。哀帝即位后，祖母定陶傅太后、生母丁姬成为了新一代的权力核心。一个月后，傅太后又将自己的堂侄女立为哀帝的皇后。 傅氏、丁氏开始全面抢班夺权。 断袖辞源汉哀帝 一朝天子一朝臣，何况是外戚秉政。已经辅佐两朝天子的太皇太后王政君当然明白这个道理。她连忙让那个连大司马的位子都还没坐热的侄子王莽，向哀帝递交辞职申请。 哀帝收到辞呈后心情复杂，这位胸怀大志的年轻皇帝当然想尽早除去王氏对于汉朝政治的影响，但是王氏的势力太大，王莽的威望又太高。 于是，哀帝只好下诏夸了一通王莽，并决绝地说：“大司马一天不出来办公，朕这个皇帝就一天不理朝政！”话都说到这份儿上了，王政君只好让王莽出来继续做大司马。
大司马还是那个大司马，但此大司马已不是彼大司马了。 就在这一年，左将军师丹上书，建议对豪强的土地实行限制，以防止社会各阶层进一步两极分化。哀帝于是找来丞相孔光和大司空何武商议，偏偏就没有叫上那个后来提出“王田制”、同属三公的大司马王莽。 当时有人给哀帝上书，为其生母丁姬加尊号，结果王莽公开反对。 后来哀帝在未央宫大摆酒宴，负责布置会场的内者令，将傅太后的座位安排在太皇太后王政君的座位旁。 王莽见了，顿时怒不可遏，当场把内者令劈头盖脸骂了一顿：“定陶太后（指傅太后）她就是个藩妾！她凭什么跟至尊（指王政君）并排而作！给我把位子撤了重新摆！” 王莽这一把火烧直到了深宫大院。一气之下，傅太后索性不去赴宴了。 这下可热闹了，皇帝摆宴会，亲祖母不出席，这在以孝治天下的汉朝可是一件很丢人的事。 王莽也知道篓子捅大了，干脆又给哀帝递交了辞呈。这年七月，哀帝批准了王莽的辞职申请，赐给王莽黄金500斤以及安车、驷马，“罢就第”。结果朝中一片惋惜之声。 哀帝没办法，只好派自己在宫里御用的中黄门到王莽的府上小心伺候着，每十天赏赐一顿好吃的，然后又以王莽为特进、给事中，每个月的初一、十五上朝，用的礼仪与三公一样，出门坐的车跟皇孙是一个等级的，表面上依旧荣宠万分。 可俗话说，落架的凤凰不如鸡。有人惋惜，就有人想置你于死地。 两年后，傅太后和丁姬都称了尊号，时任丞相的朱博以王莽不尊傅太后与丁姬为由，奏请免王莽为庶人。结果就连哀帝都觉得这处罚也太重了，于是只命王莽回自己的封国去算了。 是的，两年前的大司马，刚刚还勉强能享受着三公礼遇的王莽，现在彻底被扫地出门，滚出长安了。 这一年，王莽四十一岁，如果按我们现在的年龄算法，他刚刚过完四十大寿。四十本来应该不惑，可是现在的王莽，真的大惑难解了。 我们不知道王莽离开长安那天，是不是烈日曝晒，连渭水两岸的树叶都有气无力地耷拉着脑袋；又或许是暴雨倾盆，乌云压顶，直教人喘不过气来。 建平二年（公元前5年），“寒暑失常，变异屡臻，山崩地震，河决泉涌，流杀人民，百姓流连，无所归心。”
回到封国的王莽闭门自守，再也没有往日结交天下豪杰的雅致了。 可是树欲静而风不止——王莽的次子王获杀了一个家奴。这在奴婢与牛马地位同等的当时，根本算不上事。 然而王莽没有让自己的儿子藏起来或将他送到外国去，甚至不肯为自己的儿子去做什么“无罪申明”。他坚持认为杀人者偿命，最后生生逼着亲儿子王获自杀谢罪！ 当然，我们已经无从知道王莽逼王获自杀的内心动机了。 后世有人认为王莽这是沽名钓誉；也有人认为王莽这是治家有方；更有人认为，这是王莽对奴婢的一种尊重，闪耀着人性的光辉。 其实，此时的王莽恐怕早就风声鹤唳、草木皆兵了。既然他当年能死死盯住淳于长，那么傅太后那伙人就能死死盯住他。 为了不落人以把柄，忍痛割爱也不是没有可能。 王莽脑中的这根弦儿崩得太紧了，太紧，那就容易断。 自从王获死后，王莽，再也不是我们所熟悉的那个王莽了。 |
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