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不知是何原因，各路演员总喜欢闯一闯上海滩?昔日的四大须生、四大名旦经常赴沪演出，艺术大师程砚秋每年都要到上海演出一次。今日之江苏省京剧院演员钟荣在一年零两个月的时间内，没要国家一分钱，分别采用带小组、率团、只身前往等形式三厨上海滩.先后领衔主演了12场程派重头戏，平均上座率达八成二四，场场引起轰动。
一个演员要想在上海滩站住脚是很困难的，要想演红那就更加不容易。由于上海的观众文化水准高、行家多、见识广，所以挑剔性也就特别大。如果没有很深的艺术造诣，在这里是很难过关的。随着商品经济的发展，这样大的城市消费水平相当高，如果没有一定的经费作保障，上座率又无把握，别说是红在上海，说不定连回去的路费都没有。钟荣是怎样在上海演红的呢?请看她三闯上海滩的经历。
首闯上海滩，来了个一鸣惊座。
1989年4月中旬，经过半年紧锣密鼓准备的“上海首届国际旅游京剧艺术欣赏周”，终于拉开了帷幕。事先，“欣赏周”的组织者，曾有这样一个大胆的设想:打算用文戏开拓海外观众的视野。他们在从北京邀请了著名老生孙岳、活曹操景荣庆之后，还准
备选一名多年未在沪露面，而且能一炮打响的旦角演员。他们查阅了各地的演出资料，选来选去选中了钟荣。由于时间紧迫，主办单位连个招呼都没打就在钟荣的名前冠以“表演艺术家”的头衔登在报上，除了开场戏的一折“春秋亭”之外，还给她安排了《窦娥冤》和《荒山泪》两出压轴戏。这样一来，钟荣的日子难过了。到沪的第一天，就听到个别同行的一些冷言冷语:“江苏的演员跑到上海称起艺术家来了!还有两天压轴戏，能压得住吗?”排戏开始了，钟荣既说演员又说乐队，把每个配角演员应该站在什么位置、什么表情，甚至琴师怎么拉，鼓点怎么打都说得清清楚楚。响排时，钟荣一开口，周围的人就服了，说:“她如果没有金刚钻，怎敢揽这瓷器活呢?”就连那些冷言冷语的同行，也开口闭口称“钟老师”。
首场演出，诸位名角同时登场，各演一折，有孙岳、景荣庆的《将相和》，各显风采，精采极了。这晚，钟荣上演的是《锁麟囊》中的“春秋亭”一折，钟荣在演唱这折〔二六板〕转〔流水〕时，舒展流畅，一气呵成，象玉盘滚珠清新悦耳，把听众一下子就给镇住了。短短20分钟的戏，被观众掌声打断之处，竟不下10次之多。第二天有位姓徐的观众来信说:“我看过不少《春秋亭》，象这样热烈的场面还是第一次看到，这说明您得到上海观众的信任、赞赏，大家感到‘大吊胃口’。这必然使观众再看您的《六月雪》和《荒山泪》。”随着《六月雪》和《荒山泪》的推出，观众的热情和赞扬声越来越高;容纳200个座位的人民大舞台，破例开放了楼上的座位;黑市票价也从5元提到了10元，上座率居演出周之首。从来没有自称过“家”的钟荣，得到了上海观众的认可。
二闯上海滩，显露出大家格局
时隔不到半年，上海中国剧场朱经理，又根据观众的要求邀请钟荣率小组赴沪演出。演出时间、助演单位等公事问题已经商定，真是万事俱备只欠东风。
谁知钟荣到沪后，情况突然发生变化，有人提出:上次演得不错与几位名角同时出场有关，这次4场戏全由钟荣一人独挑，上座率有把握吗?亏了本怎么办?要演也可以，要先把钱拿出来。票还没卖，哪来的预付款?
演出遇到困难的消息不胫而走，引起各方戏迷们的关注。海通无损检测技术公司的王海泉经理说，钟荣你大胆地演，亏了本由我们赞助。程派名票罗寿福先生当场掏出1000元人民币交给中国剧场，如果亏了本就用这个钱补上去。戏迷们的解囊给了钟荣以很大鼓励.钟荣立即打长途电话向本单位汇报，京剧院的领导了解到上述情况，当即定下决心:派60人的一个团赴沪协助钟荣演出。
率团赴沪演出谈何容易？京剧院领导给钟荣算了这样一笔帐:光往返路费、运费就要3000元，每人的劳务费加在一起要4000多元，剧场费用也要2、3千元，还有广告费、水电费、记者招待会及其他一切应酬费这个数字可不小啊，演4场戏能收得回来吗?京剧院的情况你也知道，我们连赴上海的路费也垫不出来啊?钟荣憨然一笑说:“请领导放心，我相信我的叫座率.亏了本我负责，路费没有我先垫。”就这样一个由领导出面组织，由钟荣个人负责经济责任，也说不清是官办还是私办的演出团，浩浩荡荡地开到了上海。演出的广告登报以后，还没等开演，票款已收回6、7千元。这一消息迅速从上海传到了南京，京剧院的领导听了很高兴，马上拍板决定:官办。并指定了与票房结算帐目的负责人。从此以后，钟荣只管演戏，不再过问票房收入。只负经济责任，不过问经济帐目，既是一件怪事，又是一件好事。好就好在可以一门心思研究如何提高演出质量问题。
上海有位88岁高龄的程派艺术祖师爷—著名表演艺术家刘斌昆。当初，他曾和艺术大师程砚秋配戏多年，如今已多年不登台演出了。当钟荣登门拜访当面求教时，刘老先生说:“废话少讲，你先唱几句给我听。”钟荣随即唱了一段“春秋亭”，刘老听后连声赞日:“人才难得，唱得好!”然后拍案而起道:“我来演梅香，甘为你当配角。”打炮戏仍为《锁麟囊》，居然一炮打响。
炮戏之后，接下来上演了《六月雪》、《文姬归汉》和《玉堂春》。且不说《六月雪》的两大段〔慢板〕
是如何受欢迎，且看，首次在沪推出的《文姬归汉》的反映。上海电力学院一位在苏州实习名叫马红卫的
大学生，专程从苏州赶来看钟荣的演出，看完演出后，写来这样一封热情洋溢的信:“看了你的演出，可以
说我在一生中得到最大的享受，使我惊叹于这门伟大的艺术。你在归汉途中的驿馆，深夜独自悲伤，然后
随着悠扬的琴声唱出了独特而又使人产生悲切共鸣的精采唱腔，将蔡文姬那种诉说离愁、柔肠寸断的心情
表现得淋漓尽致。”香港来的一位足球行家看完钟荣的演出，高兴得手舞足蹈、整日囔着鼻子学程腔，多
次提出要拜钟荣为师，他说:“钟荣的唱腔低回委婉，韵味无穷，就象巴西足球，盘带传切，迁回曲折地绕
过中场，然后突然起脚射球进门，给人以美的享受。”戏剧评论家之江先生看完钟荣的演出后说:“钟荣的
表演好在‘气质’二字，她在舞台上的一举一动俨然是一派大家格局。”
三闯上海滩，引出了众星捧月
不知是前两次演出的成功，还是当今菊坛的程派剧目太少了，钟荣成了上海观众的座上客。
去年初夏，钟荣接到上海一位名票的电话:班底、剧场都为您安排好了，请您三进上海举办个人程派专场演出。这一突如其来的消息传开后，许多好心的朋友发出衷言劝告:“前两次演出效果不错，这次要是砸了锅，把前两次的成就也否定了。还是三思而行，见好就收为上。”
这些问题是很现实的，钟荣又何曾没引起思虑。但她想得更多的是:作为一个演员，不能满足于一次、二次的演出成功，而应是“艺无止境”。既然观众愿看我的戏，就要不负众望:如果这次演砸了，正说明
自己的艺术水准还不稳定，在这种思想的指导下，她毅然单枪匹马赴沪举办程派专场演出。
钟荣到达上海的当天，票界就设宴欢迎。席间一个由文艺界、票界、企业界等14人自动成立的“组委会”应运而生。这次专场演出，由全国一流的上海京剧院一团偕同。著名表演艺术家艾世菊、汪正华、蔡正仁，著名武生奚中路纷纷登台助演，为程派专场演出增添了新的光辉。
6月7日举行开幕式，炮戏仍是屡演不衰的《锁麟囊》。那天正赶上世界杯足球赛，天又突降倾盆大雨，给上座率带来一些影响。谁知，当天清早售票窗刚刚打开，观众就撑着雨伞、披着雨衣，排成长队前来购票。晚上，雨越下越大，而观众看戏的劲头比雨还大。演出开始后，一曲清澈悦耳、余音绕梁的“春秋亭”，惊动了在场的观众，就连在二楼打弹子和玩电子游戏的人，也都闻声跑来听戏。剧场的同志看到这种场面，高兴而又风趣地说:“真没想到上座率会这么好。幸亏老天下雨，要不然剧场就被撑破了。”首场演出结束第二天，老戏迷、退休教师徐剑桥和他的老伴冒着酷暑，步行好几里，跑了几家中药店，好不容易才买到两盒胖大海，又多次转车送到钟荣的住处，一进门就说，“少说话、多休息，保护好嗓子，我们还要听您的后几出戏。”还没等钟荣说个“谢”字，他们把药一放就走了。6月9日，上演《玉堂春》，由著名表演艺术家艾世菊饰演崇公道，当钟荣刚唱完“唯有你老爹爹是个大大的好人”时，艾老借题发挥，即兴致词日:“你瞧，唱得多好听，真不愧是程派艺术的优秀传人啊!”顿时，剧场爆发出一阵热烈的掌声。台胞杨原杰先生在台湾就听到过钟荣的录音。6月上旬，他来南京探亲，听说钟荣正在上海举办个人程派专场演出，便带上照相机、录音机，星夜赶到上海，终于赶上了末场演出。他悄悄地坐在剧场里，怀着千载难逢的心情，看完了全部《王宝钊》，并登台与钟荣合影留念。返回台湾后，于7月19日写来了他和台湾戏迷们的反映。来信说:“我的友好们听了您的唱腔、看了您的剧照后，也都和我一样盛赞您的嗓音极富磁性，足与当年上海京剧皇后言慧珠媲美;而您的扮相也和早期台湾的青衣祭酒顾正秋女士先后辉映，允称海峡两岸当今菊坛一颗光芒四射最耀眼的慧星。……您改编过的唱腔，经您声情并茂的亲口唱出，再加上您吐字清晰无比洗练的念白，实已将我国传统京剧艺术发挥到完美无瑕、巅峰极致的状态，令人百听不厌，废夜忘食”好家伙，一个在当地不被人们所重视的演员，竟能不要国家一分钱，敢在我国最大的城市举办个人专场演出，并获得海内外观众和行家如此之高的评价，是何等的难能可贵！
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