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古人观察自然的时候，体会最深的自然是白天与黑夜的交替出现。天地自然不断重复着同样的现象：炎热的夏天，寒冷的冬季；经过悠长而缓慢的变化，不可逆转地要到达夏天。这样的体验一次一次地出现，经过不断的积累与思索，古人便找出了它们的规律。也就是说，寒暑冷暖变化的背后，一定有什么规律在支配着，或者是什么能量在推动着日月星辰的运动。 日与月，天与地，水与火，光明与黑暗，温暖与寒冷，世间上的事物与现象无不包含着两种相反或相对的势力，相互对立、相互依存、相互消长，就这样古人逐渐形成了阴阳的概念。 随着时间的推移，人们观察到越来越多的事物均存在着既对立又统一的关系，同时这两种势力又是彼此之间进行着消长进退的过程，譬如：冬至以后，白昼一天天变长，随后渐渐变暖，阳长阴消；夏至以后，白昼一天天变短，夜间一天天变长，天气一天天变凉，阴长阳消。古人们由此衍生出很多经典的生活智慧，24节气的文化、中医的辩证方法等等。 阴阳就从论述具体事物，变为抽象概念，用于说明世界万事万物的发生发展和变化规律。宇宙间任何事物都具有既对立又统一的阴阳两个方面，经常不断地运动和相互作用。这种运动和相互作用，是一切事物运动变化的根源。古人把这种不断的运动变化，叫做“生化不息”。 阳代表事物具有动的、活跃的、刚强的等属性，譬如：刚强、活跃、兴奋、上升的等。阴代表事物的具有静的、不活跃、柔和的等属性的另一方面，例如，柔和、不活跃、消极、有形的、物质的、下降的等。四季之中，春夏季节因为温暖暑热而属阳，秋冬季节由于寒凉清冷而属阴。一天之中，白天因为光明温暖而属阳，夜晚由于黑暗寒凉而属阴。中国人给予万物阴阳的属性，利用天地的规律，应用在生活当中，从无限大到无限小的过程。 这些抽象的阴阳观念形成之后，不仅成为中国传统文化的思想主干，也成为中国人的思维模式，这一世界观影响着中华民族的方方面面。在自然科学中人们应用阴阳学说研究天文地理，以此解释四季变化和万物的兴衰；中医综合自然科学和哲学中的阴阳观念，用以论述人体的生理功能和病理变化，以及防治疾病的经验等等，这就是从中国人的生活智慧。 |
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