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196、爱的力量 本杰明 美国 1809年布面油画 178.8x204.5cm 纽约大都会博物馆 本杰明是美国绘画的奠基人，这幅画标题很长，“三种元素中爱的力量”是从维吉尔的作品中引述出来。  本杰明·韦斯特是美国杰出画家，美国绘画的奠基人之一，一生作有400多幅油画，主要以神话、宗教和历史为题材。他还是英国皇家学院的创始人之一、继雷诺玆爵士之后的第二任院长，他在伦敦的画室培养了很多美国艺术家，其中不乏斯图尔特等著名的画家。这幅画《Omnia Vincit Amor, or The Power of Love in the Three Elements 》标题很长，“三种元素中爱的力量”是从维吉尔的作品中引述出来的。维纳斯，爱的女神，鸽子停在她的手上，她的小儿子带着弓和箭头，紧紧抓住她的腰带。中间这个年轻的婚姻之神，用右手挥舞着燃烧的火把，用左手的绳索抓住一只鹰。鹰象征着所有生活在空气中的生物，海马代表着水，狮子代表着地球上的生物。作者：本杰明·韦斯特（Benjamin West，1738-1820），美国杰出画家，美国绘画的奠基人之一，还是英国皇家学院的创始人之一、继雷诺玆爵士之后的第二任院长，一生作有400多幅油画，主要以神话、宗教和历史为题材。他1738年10月10日，生于美国宾夕法尼亚州斯普林菲尔德，是英裔美国人，在家中的第十个孩子，父亲是当地的一位旅店老板。他6岁学画，誉为神童，20岁时在费城画肖像。1760年被费城商人送往欧洲，到罗马时引起轰动，被贵族视为高贵的未开化的人。异国的生活方式，使他精神失常。在新古典派评论家J．温克午曼的感召下恢复健康，开始了历史画创作。1771年《沃尔夫将军之死》震惊画坛。得到英国国王乔治三世的保护和友谊。1772年被委任为国王历史画家。1776年由古典转向宗教内容。1802年《死于灰马背上》为其浪漫作品。他长期受雷诺兹熏陶，致力于“宏大气派”的肖像画和历史画。他常取材于古代希腊、罗马的历史传说，也取材于北美大陆近数十年比较重大的政治事件，创作出《伍尔夫将军之死》等重要作品。他是第一位在欧洲获得承认的美国艺术家，他接受的是古典主义的教育，所以，在他的绘画中采用了古典主义的方法来表现美国生活中的各种事件，他的历史画人物往往是穿着当代人的服装，做着古典传统的戏剧性动作。他是英国皇家学院的创建者之一，1792-1805年和1807-1820年为皇家学院院长。他对美国年轻一代的艺术家产生了重要的影响，他在伦敦的画室培养了不少美国艺术家，其中包括吉尔伯特·斯图尔特、约翰·S·利普利、托马斯·萨利、查尔斯·威尔逊·皮尔等，对美国19世纪初美术发展产生重大影响。本杰明于1820年3月11日在伦敦去世。1975年，美国邮政发行了一套一枚的“美国画家本杰明·韦斯特”纪念邮票。
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