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人类曾猎杀巨型树懒 大约12600年前，在更新世晚期，一群人在阿根廷猎杀了一只巨大的地面树懒，然后将屠宰刀留在了这只动物的骨头后面。 巨型懒惰的骨头埋藏在阿根廷潘帕斯地区的一个叫Campo Laborde的地方，直到2000年，当地一位农民发现了它们。 科学家们最近对这些化石进行了重新分析，希望能够更准确地确定这种化石的时间。 这些古代人类食用的树獭，其学名是“草原大地獭”（Megatherium americanum），高3米，体重超过4吨。 虽然考古学家知道人类曾经在美洲各地捕获过巨型动物，但Campo Laborde发现的化石是有史以来“唯一确认的地面树獭”。 Campo Laborde发现的巨型地面树懒骨头。 调查结果还显示，与科学家此前所认为的相反，巨型地面树懒在大约12000年前的晚更新世末期灭绝。 当时，全世界高达90％的大型动物，包括乳齿象，史前马和古代巨型犰狳在除非洲之外的大陆都灭绝了。 研究人员此前认为巨型地面树懒能够在这波灭绝浪潮中幸存下来，但这一新发现推翻了这一想法 似乎当时的智人可能是这些大型动物死亡的主要原因之一。 用于杀死巨型地面树懒的刀 在2000年发现树懒之后，考古学家检查了这些化石并确定它们的年龄在9700到6750年前之间，基于碳定年。 布宜诺斯艾利斯国立大学中心的考古学家古斯塔沃·波利蒂斯说：“在这种情况下，我们怀疑这些早期猎人可能没有对树懒的灭绝产生影响。” 但是在2016年和2017年波利蒂斯和他的团队使用一种称为XAD-2树脂的更复杂的净化技术重新定位骨骼，该技术将骨骼（胶原蛋白）的有机部分与无机元素（富里酸）分开。 结果导致科学家修改了他们对化石的时间判断：骨头比他们原先想象的要早至少1000年，使这个杀戮地点确定为更新世时代。 波利蒂斯说日期改变的影响是巨大的。这意味着，人类到达与南美洲这个地区的巨型动物灭绝之间的时间跨度仅为2000年。换句话说，我们的祖先在两千年的时间里成功地将这些巨型地面树懒推向灭绝。 人与巨型树獭的对比 考古学家们发现了一些证据，包括一把破碎的刀子和其他石器，人类明显地猎杀了这种动物。根据Politis的说法，甚至可以说这些猎人用来切割肉的刀已被削尖，折断并扔掉了。 Politis说：“他们取出了最有价值的肉，然后放弃了胴体并离开了” 他的团队在死去的巨型树獭周围找到的工具在11800到10000年之间，进一步证实了之前推定的日期。 |
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