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男性的睾丸体积不大，可阳刚之气拜他所赐，说某人“雄心万丈”，可是如果没有睾丸，即便有“心”也“雄”不起来！文学作品中描述男性的强壮体魄，这是睾丸分泌的雄激素的作用。成年后的睾丸源源不断产生大量精子，从而让人类繁衍不息。 江苏省人医生殖中心：杨晓玉
男性的睾丸是雄性之源，华美而珍贵，但却“纳于言而敏于行”，默默地扮演着神勇威武的角色。在哺乳动物的进化中，睾丸的发育是一个渐进的生理过程，严格遵循顺序，遗传基因上高度保守，我们不妨探究一下他的发育特点，认知其功能与作用，辨别临床疾病，比如少、弱、畸精症，无精症，都和睾丸发育密切相关。
在胚胎发育第7周，如果性别是男性，意味着胎儿有位于Y染色体的SRY基因（名称为睾丸决定因子），则开始出现睾丸的雏形，此时睾丸很小，阴茎还没有出现。睾丸逐渐成型后，分泌的雄激素参与阴茎的发育、附睾和生殖管道的发育。胚胎发育第7个月，睾丸由腹腔内经腹股沟管迁移下降到阴囊；胚胎发育第8个月，睾丸进入阴囊。 出生后4周内称新生儿期。新生儿期的左右阴囊内各有一枚睾丸，体积很小，和黄豆大小相仿。出生4周到12岁左右称儿童期。儿童早期（9岁之前），决定性腺发育的下丘脑-垂体-睾丸轴处于抑制状态。生殖器与外生殖器都处于幼稚型。睾丸体积变化不大，多在1～2毫升左右，而阴茎长度在3厘米或以下。儿童后期（9岁-12岁），睾丸已经开始悄然变大，体积在1.5～6毫升之间，但阴茎并没有增大。 世界卫生组织（WHO）规定的青春期为10～19岁。青春期是儿童到成人的转变期，是生殖器官、内分泌、体格逐渐发育至成熟的阶段。男性一般在12岁进入青春期，原先下丘脑-垂体-睾丸轴的抑制得到解除，分泌促性腺激素，刺激睾丸开始迅速增大。睾丸超过5毫升或睾丸长径超过2.5厘米是青春期启动的标志。到18岁，大多数男性的睾丸体积已经达到15毫升。正常成年男性左右侧的睾丸体积为12～25毫升左右，小于12毫升说明睾丸体积小，甚至发育不良。 
睾丸体积大小主要取决于曲细精管内生精细胞的数量。青春期的年龄因人而异常，但不宜太早与太晚。比如未满9岁出现睾丸体积和阴茎的发育，不满10岁出现阴毛，不满11岁出现胡须、腋毛就可疑患有“性早熟”。如果男孩14岁时双侧睾丸小于4毫升，或15岁阴毛未现，称为青春期发育延迟。青春期发育延迟与性早熟的诊断与处理比较复杂，容下回再详细分解。 青春期的睾丸才真正功能齐全，青春期前外周血睾酮浓度仅为10～30 ng/dl,青春期开始逐渐升高，14岁的男性大多在300～600 ng/dl。在睾酮作用下，阴茎阴毛逐渐向成年男性发育，同时出现明显的男性第二性征，如喉头隆起，嗓音变粗，身长加速。国际上通常用Tanner分级标准（如下图和表1）衡量第一性征和第二性征的发育，主要观察指标是睾丸体积，阴茎阴囊发育，阴毛分布。 
青年的年龄范围18～45岁，这是性成熟期的男性，是睾丸生殖功能与内分泌功能最旺盛的时期。起自18岁，历时大约30年，此期睾丸是雄激素分泌的巅峰阶段，也是精子产生最繁茂的时期，正常成年男性一天24小时要产生7千万精子，平均每秒要产生800条精子。 中年年龄范围46～59岁，60岁以上是老年男性。正常男性的生育能力可维持很长时间，有学者认为一直要到55岁以后，生育能力才逐渐减弱。历史上，像毕加索，卓别林，齐白石等都是老年生子的典型。从临床实践体会，50多岁男子的睾丸还很有弹性，睾丸体积也未见缩小，60 多岁以后，睾丸变软体积缩小才逐渐多起来。随着男性变老，血清睾酮浓度降低明显，这种下降有时称之为“男性更年期”或“迟发型性腺功能减退症”，可以参阅下图对自己的症状进行初步判定，必要时需要补充睾酮。 
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