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明代成化年间，举人杨廷和，与五个同学结伴进京去赶考。他们路过河南荥县宝华寺，一齐下马停车，到寺里去游玩休息。 有个叫悟石的中年和尚招待他们。他看到这些举人行李又多又重，便千方百计地要留他们住宿。他说：“我昨夜做了一个奇怪的梦，梦见天上一个大星星落到这寺的后园，变成了一块青石。我想，必有大贵人到我们寺中，今天果然各位相公来了，这次京城考试的头名状元，一定出在你们六个人当中。你们如果不嫌弃，就在我这寺里住一宿，应承这个好征兆。” 其他五个举人都很高兴，愿意住在寺里。只有杨廷和心中猜疑，悄悄对同学们说：“这里是荒僻寺院，和尚外表虽然殷勤，但人心难测。他苦苦要留我们，必有缘故。” 那五个人却说：“杨兄太小心了！我们主仆四十多人，还不怕他几个和尚？” 杨廷和说：“再走三四十里，就到了歇宿的旅店。应该赶到前面去才对。” 一个姓张和一个姓刘的同学，一心想住在这寺里，对杨廷和说：“杨兄要走就先走吧，我们是要在这里住一宿的。” 悟石和尚见大家低声商议，杨廷和声声要走，也对杨廷和说：“相公！前面十来里远有个黄泥坝，贼人很多。现在天色已晚，路上难保不出事。还是在寺里过一夜，明早再走吧！” 杨廷和的随从见和尚热情招待，也懒得赶路，就请求住下，杨廷和只好跟大家一起住下。 悟石和尚见了，大喜，连忙备办酒席，款待客人。这些举人和随行人员觉得酒味甘美，放开酒量大杯大杯地喝起来。一会儿，便个个醉的烂泥一样，倒在床上不省人事。 只有杨廷和心有疑虑，假装肚疼，喝到中间就不再喝。悟石和尚一再劝他，说这是三年前的陈酒，连喝十大杯，肚疼自然会好。” 杨廷和见和尚劝酒，越发小心，说道：“实在喝不下了，多谢师父厚意！”一会儿，他就假装喝醉，和衣躺在床上，耳朵却细听着外面的动静。 悟石和尚看到来人都已睡熟，露出狰狞面目，忙吩咐手下各拿快刀，乘机下手。他们进屋先把随行人员杀死，然后就要杀死那些举人，霎时间，人头纷纷落地，血流成河。 杨廷和见事不好，慌忙蹦下床，去推同屋睡觉的人，可是他们都像木头一样，谁也推不醒，他只好一个纵身从后窗跳出，爬上一棵大树，再从树上跳出墙去。 墙外荆棘丛生，天黑地烂，杨廷和不顾一切地往前逃。大约跑出二三里路，看见前头有一户人家，门缝里透出灯光。他想：“我已经筋疲力尽，实在不能行动了，只得哀求借住一宿，明天再想办法。” 他轻轻敲敲门。门开了，走出来一位五十来岁的妇女。她看了杨廷和一眼，说道：“深更半夜，为什么敲我们家的门？” 杨廷和回答：“大妈在上，小生姓杨，扬州府人，赴京会试路过宝华寺，我几个同学都不幸被害了，只有我一个人逃出来。求大妈给个方便，叫学生借宿住半夜。” 妇人说：“哎呦，阿弥陀佛！我不信有这样的事。” 杨廷和说：“大妈不信，请看我脸上的血痕。” 妇人看了看杨廷和的脸，说道：“相公既然遭难，老身只得留住。不过相公会试考中了，不要忘了我。” 杨廷和说：“我不会忘记大妈的大恩大德。您去睡吧，我在桌子上打个盹儿，天一亮，就告辞。 妇人说：“难得相公来到我这里。我到前村打一壶酒，给相公压惊暖暖身子，省得你冷冰冰睡不着。” 杨廷和说：“那就太感谢大妈了！” 于是，那个老妇人让女儿陪着杨廷和，自己就走了。 老妇人的女儿有十三岁，她把杨廷和仔细端详了一番，叹了口气。 杨廷和问她：“姑娘为啥一直看着我？” 那女子说：“我看你堂堂容貌，一表人才，可惜你看不出人情世故。” 杨廷和感到吃惊，忙问，“你为什么说这话？” 女子说：“我家姓张。这房子是宝华寺盖的，我哥哥做买卖的本钱，也是宝华寺的。我母亲不是真的买酒，而是去给和尚报信儿了。他们一会儿就来杀你，我告诉你真情，是想让你逃脱这场灾难。” 杨廷和听了，吓得浑身冷汗，转身就要往外走。女子把他拉住，说道：“你走了不要紧，我可受不了妈妈的责罚。妈妈回来不见了你，一定说我泄露了机密，要重重的责罚我。我有一计；你快用绳子把我捆起来。” 接着，她又从箱子中取出一锭银子，交到杨廷和手里，解释说：“这是和尚借给我家的本钱，你拿去做盘缠吧！” 杨廷和接过银子，把女子捆绑好，充满感情地说：“我叫杨廷和，今年十九岁，还没有婚配。我感谢你的救命大恩，愿意结为夫妇，日后来娶你，决不食言。不知道你同意不同意？” 女子说：“我小名叫淑儿，如果相公不嫌弃，愿永结夫妻，白头偕老。只有一件事；我母亲给寺僧报信儿，是因为平日得到他们好处，为了报答他。请你以后不要记恨她。” 等女子说完，杨廷和急忙走出门去，他离开这里工夫不大，妇人领着二十多个和尚赶来。她见女儿被绑在那里，吓了一跳，忙问：“这是怎么回事？” 淑儿哭着说：“那人见母亲出去，就要强奸女儿，我不从，他就用绳子把我捆绑起来。我乱喊乱叫，他害了怕，就到箱子里拿了什么跑了。” 妇人连忙查看箱子，发现少了一锭银子，大叫道：“不好了！借师傅的本钱，叫他拿走了。” 那些和尚去追赶杨廷和，但不知道去向，乱追了一阵子，只好叹了口气，返回寺里，分赃去了。 杨廷和脱身之后，摸黑走到一个破庙里，等到天亮，继续往前走，一直走进荥县城内。 他正在进退两难，没有办法的时候，忽然一位商人打扮的老人叫他：“侄子，听说你中了举人，恭喜恭喜！今天怎么一个人在这里？”喊他的不是别人，正是他叔父杨小峰，杨小峰一向在北京做买卖，现在去山东经商路过这里。 杨廷和在穷途末路遇到亲人，真是喜从天降，他就把在宝华寺的遭遇告诉了叔父。杨小峰听了，十分吃惊，便为杨廷和安排好随从、骡轿，又借给他一百多两银子，然后送他上路进京。 京城会试，杨廷和中了第二名；又经过殿试，入朝做了官，他将宝华寺和尚杀害同学的罪行，报告给地方官府。官府进行了调查，把那些杀人犯处以死刑，为同学们报了仇。 再说那老妇人听说官府在捉拿杀人罪犯，正想逃走，杨廷和的叔父杨小峰赶到，他问老妇人；“这里可是张妈妈家？” 妇人回答说：“正是。你怎么知道？” 杨小峰说：“我是扬州杨小峰。我侄杨廷和去京会试路经这里，是你女儿淑儿救了他的性命，并送给他盘缠。他如今做了官，托我来感谢你家姑娘的大恩大德，并为他说亲。” 老妇人听了，呆在一旁，半天说不出一句话。 淑儿见母亲惊慌失措，把她扯进屋里，解释说：“那一天我看杨廷和人才不凡，必有大富大贵之日，孩儿爱惜他一条性命，赠送盘缠，放他逃走。他感激孩儿，就和我订了终身之约。孩儿有言在先，叫他日后不要怀恨母亲，你今天不必害怕。” 于是，杨小峰就把淑儿母女接到了扬州，杨廷和与淑儿结婚后，生了个儿子，长大中了状元，一家人和美幸福，子孙繁盛。 |
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