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有人说，古罗马人学会了奢华，就有了名利的庄园；俄国人得到了农奴，就有了贵族的庄园；法国人创造了葡萄酒，就有了飘满酒香的庄园，英国人看透了工业，就有了乡村的庄园； 英国贵族热衷于乡村生活算是一种独特的品味。这种品味有着悠久的历史传承，并对整个民族产生了重大的影响。有一位英国作家认为：真正的英国人是个乡下人，英国的灵魂在乡村。 而在英国众多的庄园中，最大最豪华的贵族庄园就是丘吉尔庄园。他的主人是英国历史上最著名100人物中排名第一的，改变了世界改变了英国历史的温斯顿·丘吉尔先生。他被人们称为“百年才出的一个人才”“英国最伟大的人”“英国的灵魂” 丘吉尔可以说是文武全才，论文，他当过随军记者，荣获过诺贝尔文学奖，既是一个辩才无碍的演说家，又是一个雄才大略的政治家，论武，是战争中的传奇英雄，当过战俘，做过基层军官，出任过海军大臣、陆军大臣、空军大臣，在英国最危难的时候，出任英国的首相兼任财政大臣。他被誉为“英国精神化身”。 丘吉尔庄园本名布莱尼姆宫，位于英国牛津市北8英里处，离伦敦大概1小时车程，是英国世袭贵族马尔堡公爵的居所，目前第十二代马尔堡公爵仍居住其中，但只居住整个庞大宫殿中的一角，宫殿的大部分空间对公众开放。 300年前第一任马尔堡公爵约翰·丘吉尔，生于破落贵族之家，当时并无爵位。他对夫人萨拉·詹宁斯一见钟情。萨拉·詹宁斯是英国安妮女王的闺中密友和王室私库的掌钥人。她最大限度地利用了和安妮女王的关系，影响英国政局，甚至一度影响首相的任命。有传言说，“安妮坐王位，萨拉统治国家。” 约翰丘吉尔和萨拉詹宁斯的结合可以说是双剑合璧，一个能武一个能文，一内一外，拥有左右当时英国政局的能力，约翰·丘吉尔善于审时度势，英勇善战，被视为18世纪上半期欧洲最杰出的军事天才之一；萨拉则在宫廷内纵横裨阖，关照家族及各方利益。 1702年安妮女王即位后，约翰·丘吉尔被授予公爵爵位。他以英国和荷兰联军总司令的身份，统领超过20万人的军队，参加反法的西班牙王位继承战争（1702-1713年）。1704年，他与奥地利主帅欧根亲王联手，在布伦海姆战役中，率领强大联盟军队对法作战攻无不克，战无不胜，实为战争史上空前之奇观，马尔堡公爵也成为了近代欧洲最出色的将领之一。法国“太阳王”路易十四称霸欧洲大陆的梦想开始破灭。英国则继取得海上霸权之后，崛起为陆上强国，把英国送上了世界巅峰。基本奠定了欧洲后来100年的格局，直至拿破仑出现才打破平衡。 对约翰·丘吉尔的胜利，安妮女王大喜过望——她非常需要这个胜利来巩固她的统治。萨拉·丘吉尔则不留余地地利用了此次机会，她请安妮女王将牛津郡伍德斯托克镇2700英亩的皇家猎场相当有1万平方公里土地赐给约翰·丘吉尔，并动用国家资金来修建宫殿。它的大小相当于1400个足球场！！ 布莱尼姆宫始建于1705年，于1722年完成，历时17年。由于马尔堡公爵夫妇后来跟安妮女王关系生变，尤其是公爵夫人几乎和女王决裂，甚至被逼出走欧洲大陆，工程大受影响，中间还停工几年，建筑师自己住进未完成的宫殿亲自保护，才免于损毁。 所以到现在你从庄园东门入口处还可以看到一个石碑，碑文是：在慷慨的君主幸运之光照耀下，这所房屋建给约翰·马尔堡公爵及其夫人萨拉 如今的布伦海姆宫已被联合国列为世界文化遗产。它经常被人们拿来与凡尔赛宫相比。这两座差不多算同一时期的建筑仿佛是英法两国之间的又一场“战争”。丘吉尔庄园的营造一开始就拟超凡尔赛宫。安妮女王的话是：“我们在战场上打败法国，在建筑上也能打败法国。”但是公爵夫妇的需求各有不同，女人需要一个家，男人需要一个梦想中的宫殿。公爵本人早年曾经出使法国，建造一个“英国的凡尔赛宫”深植心中。在战场上获得伟大胜利后，他的声誉正处于顶峰，他需要一个丰碑，见证其光荣和梦想，开创家族帝国的未来。 布莱尼姆宫最终按马尔堡公爵的想法进行建造。工程浩大繁复，宫殿壮阔，花园及雕塑精美，他们甚至造桥从宫殿通向牧场、填河造湖制造人工景观，连仆人房间地毯也精心设计，不惜代价完成。但是公爵夫人并不喜欢，认为那只是一堆石头，不像一个家，称之为“疯狂无情的房子”，她事必亲躬只是成就丈夫的梦想——布伦海姆宫可以说是马尔堡公爵永远的纪念碑，虽然他生前宫殿仍没有最后完工。建成后的布莱尼姆宫是18世纪巴罗克建筑风格的杰作，至今仍然是英国建筑中的珍品，收藏了和展示着家族所有值得保护的珍贵历史，是一个活着的传奇。甚至很多人说丘吉尔庄园比英国皇宫还要美的富丽堂皇，300年来，丘吉尔家族在此繁衍生息，已历经12代，家族在英国，仍然拥有影响力。 1786年，英国王乔治三世第一次来这里访问时，曾对王后夏洛特感叹道：“我们没有什么能和这里相媲美”。确实，在英国，这里是除了皇室宫邸外，唯一敢自称“宫殿”的地方；如此雄伟壮观的建筑，不叫“宫殿”，情何以堪？二战时期，希特勒打算在入侵英国计划成功后便来此安家；还因此特地命令德国空军不许轰炸此处！ 来参观的人常说，布伦海姆宫美得像电影场景似的。确实，这座宫殿曾出现在多达26部电影之中，《007：幽灵党》、《灰姑娘》以及《哈利·波特与凤凰社》等等。这里还拍过流行乐MV、开过摇滚音乐会、也做过言情小说的故事发生地。 到达停车后从一大片草坪走过去，远远地看见宏大完整的巴洛克建筑群坐落在那里，渐渐看清楚高大的大门，沿着笔直宽阔的门前道路，走向逐步抬高升起的台阶，回头是辽阔的花园及牧场，远处河那边的牧场矗立着40米高“胜利之柱”，石柱上雕是第一代马尔堡公爵及鹰的雕像。石柱四面是大片绿草地，白色的羊群在缓缓移动。庄园里湖两岸的花园特别大，修剪得平平整整，星星点点黄色花儿开满地，你要坐着小火车才能走完一圈呢：这座2700英亩的庄园，到处生机勃勃，又优美静谧，仿佛有凝固时间的力量。
走进布莱尼姆宫大门，迎面而来的就是300年来的历史。那些代代相传的画像精美富丽，国事厅布局庄严堂皇，英国最伟大的首相丘吉尔出生的房间还保持着原来的样子；阳光打在长形图书馆的藏书上——那是第三代公爵的收藏，在18世纪初时已经是欧洲最好的图书馆之一；巨大的管风琴静静地伫立在一头，前面伫立女王雕塑；从图书馆看出去是阶梯型的水景园，水柱喷洒，在阳光下闪着光。
宫殿内珍藏了大量出自名家手笔的雕像、壁画和挂毯，穹顶的天花板由最擅长历史题材创作的英国著名画家詹姆斯·桑希尔用油画形式栩栩如生地描绘出战争胜利的场景。大厅内还有各种华丽的装饰，最吸人眼球的却是来自清朝康熙年间的中国瓷器，在异国他乡看到熟悉的色彩和图案，竟有一种难以言说的情绪涌动，仿佛时光静默，岁月无声，繁华如梦，世事轮回，一切自有冥冥中的缘分
这时候，很容易理解二战时，丘吉尔首相发表的著名演说：“我们将战斗到底。我们将在法国作战，我们将在海洋中作战，我们将以越来越大的信心和越来越强的力量在空中作战，我们将不惜一切代价保卫本土；我们将在海滩作战，我们将在敌人的登陆点作战，我们将在田野和街头作战，我们将在山区作战，我们绝不投降”。 丘吉尔还有另外一句名言：“悲观主义者在每一个机会中看到困难，乐观主义者在每一个困难中看到机会。” (A pessimist sees the difficulty in every opportunity; an optimistsees the opportunity in every difficulty.)
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