开国之君多杀伐果断，有一统天下之能，而亡国之君则多被冠以昏庸无能的名头。大明王朝三百年的基业被断送在崇祯手中，让无数人为之惋惜。若是明朝最后的帝王有朱元璋一样的能力，明朝能否还有翻盘的机会呢？
创业难，但守业更难。朱元璋虽然有治世之能，但换到明朝末期必能扭转乾坤。在明朝兴起之初，全国正是百废待兴之时。元朝末期旧的统治者已经不得民心，明朝的建立是顺势而起，自然更得百姓拥戴。而朱元璋建立的特务监督机构，让大臣们几乎不敢起贪污受贿之心。当时朱元璋清算大臣时，就算是安分守己之人也难逃一死。当时的胡惟庸案几乎将朝中文臣悉数诛杀。最后连七十七岁的元勋国戚李善长都没放过，一家七十多人全部处死，就因为“知谋逆而不告”这种莫须有的名头。在开国之初，百姓刚从水深火热中解脱出来，无心造反，而在这样的高压之下，臣子也不敢反抗。
明朝虽然断送在崇祯手中，但这却不是他一人之过。在万历年间，皇帝就已经难以以一己之力对抗制度和臣子。万历皇帝对郑贵妃一往情深，一度希望立她为后，但朝中臣子拒不配合。后来万历想退而求其次，立两人之子为太子。为此和臣子对峙长达十多年，对朝堂上的诸事不闻不问，对太子入翰林院学习一事更是一拖再拖。但也终究没有拗过群臣，在这样的局面下，就算是朱元璋在世，也未必能对抗臣子和日渐腐朽的制度。
崇祯时期这种情况更是变本加厉，前期有魏忠贤作威作福，朝中大臣皆以魏忠贤为首。甚至为他修生祠，还有不少人甘愿认他做干爹，或是干爷爷。要知道文人一贯看不起阉人，当年孔子见君王和阉人同乘，都认为这不合礼数。但此时文人的气节都败给了制度和权力，即使后来魏忠贤被扳倒，上台的东林党也不是善茬。各个为自己的利益而奔波，争官位时舍得出钱，打仗时国库空虚时却只会哭穷，崇祯即使宵衣旰食，也难以挽回局面。
当然会有读者问，为何不进行改革，直接将制度大修呢？其实明朝并非没有过改革，最有名的就是张居正改革。当时其实制度已经腐朽不堪，但明朝所依靠的就是这个以文官集团为主体，以伦理道德为支撑的制度。明朝还要依赖这些制度来约束臣民，比如说太后去世时就会有繁杂的吊唁仪式。这些仪式自然是看似无用，其实它传递的是一种孝，通过这种方式将这种孝传递到大臣和百姓家中。让群臣和百姓遵循伦理，这样就不会有贪腐之事造反之心。若是张居正将制度改了，明朝的根基就不在了。
当时的改革还是集中于财政和军事方面，虽然表面上卓有成效，可是张居正一死，改革也就随之而去。可见这种改革也是难以奏效的。
综上所诉，明朝的灭亡归根结底是没有一个完善的制度，封建制度本身就存在着人才选拔、爵位世袭等等诸多弊病。从某种角度来看，周期性的改朝换代是无法避免的。明朝末期全国上下的官吏和制度已是腐朽不堪。（从这个角度看当时的天灾只是一个诱因而已，即使风调雨顺，过些年明朝还是会灭亡。）即使朱元璋在世，想要再创明朝的辉煌恐怕也是难于上青天。
