神秘的乾陵

武则天和唐高宗的合葬墓称乾陵。为什么称之为乾陵呢?此陵位于当时京城长安的西北方，按八卦的说法，西北方向是“乾位”，乾位在八卦中代表“天”，所谓“乾为天，坤为地”，“乾”充分体现了“天子之贵”，所以，取其名为乾陵。
​乾陵建于盛唐之时，规模非常宏大，原有内外两重城墙、四个城门，其面积约达230万平方米。陵前有一批精美无比的大型石刻群。如今城墙殿廊已荡然无存，但石刻多保存下来，保存下来的有华表、翼马、石马、牵马石人、石狮、驼鸟等，还有61位王宾石像。石刻中的蹲狮最为精彩，昂首挺胸，巨头卷毛，突目隆鼻威武雄壮。石刻中的驼乌，是根据阿富汗、伊朗等国送来的驼鸟形象雕刻的，是用浮雕形式刻于长方形的巨石之上的。石刻刀法简洁，风格朴实。61位王宾石像，据说是参见唐高宗的少数民族首领的形象。其大小与真人一般，服饰和形象具有典型的西亚和我国少数民族特征。原来这61位王宾石像后面都刻有姓名，可惜现在都已看不清了，而且头部绝大部分被毁，保存完整的只有两尊。
​​关于这些石像的头颅是怎样失去的，也有多种传说，一说， 明朝末年，战乱不断，乾县因兵荒饥饿而闹了瘟疫，有一术士说灾祸是这些石像带来的，于是老百姓就将这些石像的头砸掉了。有的说是八国联军进中国时，看到自己的祖宗站在中国皇帝陵前有损脸面，所以给砸掉了，但据历史记载，八国联军侵华时并没到过乾县，显然这一说法是中国人痛恨外国人侵者而联想到的。还有一说法是，陵前石像神态逼真、活灵活现，是雕刻艺术的精品，为稀世之宝，被人盗去了。到底是何原因使石像失去头颅，至今还是一个谜。精美的石雕失去了头颅，不能不使人感到痛心和惋惜。中国著名美术雕塑家韩美林对这群无头石雕像十分感慨，愿意带领他的工作室重塑这些石像的头颅。
​​乾陵是中国惟一女皇的陵墓，又是惟一男女帝王的合葬墓，陵墓规模宏伟，墓碑石刻别具风格，所以历来受人重视。1985年，陕西省乾县人民政府对乾陵进行大规模整修，神道前修建了一条长573米的石阶路，气势雄伟。这条石阶路共526个台阶，比南京中山陵还多128阶。石阶路每层的阶数各不相等，各有含义。第一层有台阶21个，寓意唐王朝有21位执政皇帝;第二层有18个台阶，寓意有18个皇帝葬在陕西大地，第17层有21个台阶，寓意武则天在位统治共21年;第18层有34个台阶，寓意唐高宗李治执政34年;第9层108个台阶，寓意和尚念经的108粒佛珠，常年为女皇和高宗祈祷……
​经过整修后的乾陵，正以它特殊的地位和独特的风格吸引着众多的中外游客，成为我国一处著名的旅游胜地。
​乾陵是一座规模宏大的皇陵。1971 年，美国宇航员在蜿蜒的黄河旁发现了9个一字排开的黑点，认为这是中国的秘密武器发射架，立即拍照报告了总统，当时的尼克松总统还真有点紧张。10年以后，这位宇航员来到中国咸阳，看到了排列在渭北高原上的二十余座帝王陵墓，方知当年他所看到的黑点，不是发射架，也不是秘密武器，而是帝王陵墓，其中一个就是乾陵。
​据有关资料显示，关中多数皇陵被盗，惟有乾陵保护完好，一直未被盗。据说五代耀州刺史温韬，曾遣数万人在光天化日之下挖掘乾陵。结果三次上山都遇狂风暴雨，人马撤，天气立即转睛，温韬心有所悟，绝了这个念头。民国初年，国民党将领孙连仲的部队用炸药炸开了墓道的三层竖立石条，但墓道中突然冒出一股浓烟，一时间天昏地暗，七个山西籍士兵当场吐血而亡，其他人虽仓惶逃出，后也陆续死去。这些都使乾陵蒙上一层神秘色彩，虽屡有盗墓者，但终都未能得逞。
​​ 乾陵地宫究竟是什么样子?20世纪80年代国家旅游局人员曾带两位据说有特异透视功能的北京小姑娘来观看。一位小姑娘在梁山上指着长满草的山坡说，地宫中“大房子套着小房子，小房子里面有两个长木箱子，箱子里各睡着一个人，一胖一瘦。瘦的身边有许多书和本子，胖的身边尽是金.......当大人问小姑娘，通向地宫的地沟有多长，两个姑娘一步一步朝山下走去， 走到一棵小松树旁，停了下来说:“ 就到这里。”令人不可思议的是，此处正是传说中的乾陵墓道口。

1960年，当地农民炸山烧石灰，炸出一条墓道。当时任中国科学院院长的郭沫若两次亲临梁山指挥民工清理墓道，墓道全长63. 1米、宽3.9米，全用条石填砌，共用条石四千多块。条石之间用铁栓板相连，每三层上下用铁棍穿透，再用熔化的锡铁灌缝，异常坚固。

​乾陵珍宝文物极其丰富，郭沫若等人曾竭力主张发掘，但限于当时国家的经济条件和技术水平，发掘工程没能启动。当时，周恩来总理在送来的《乾陵发掘计划》上批示:“ 我们不能把好事做完，此事可以留作后来完成。”但乾陵的发掘价值太诱人了。专家对发掘乾陵的兴趣始终不减。到了1995年，专家们又将一份发掘乾陵的详细提案提交了当年的全国人民代表大会。这份提案是专家们在对埃及金字塔、印度舍利宫发掘保护情况进行考察后，又经多年科学考证研究后拟定的，具有国际一流水平。人大代表对这一提案十分关注、兴趣浓厚，但限于各方面的条件，代表们最后还是主张再放一放。