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1901年,法国考古工作者在伊朗境内苏撒古城旧址发现一个椭圆形石柱, 高约2.5米。 石柱的上方刻着人物的浮雕像,下方刻着稀奇古怪的文字。后经古文字学家一鉴定原来这是一种楔形文字。这种文字是两河流域的苏美尔人发明, 一般写在泥板上。书写者先用细绳在泥板上打成格子,用木棒做笔在泥板上书写。因为每一笔都是从粗到细, 像木楔子一样,所以称为楔形文字。  早在1802年,德国语言学家格罗特芬就破译了部分楔形文字。此后经其他学者研究,才完全读懂了这种文字。 巨大的石柱被运到了法国, 藏进了巴黎的卢浮官。经古文字学家们一读, 才知道它原来是古巴比伦王国的一部法典。石柱上的人物, 就是古巴比伦人所崇拜的太阳神沙马什以及恭敬地站在太阳神前面的巴比伦国国王汉谟拉比。因此, 人们便把此碑称为 “汉谟拉比法典”。又因为它是迄今为止人类所发现的最早一部法典, 所以又称“世界第一法”。汉谟拉比法典的发现, 向世人展示了一个古老王国的面貌, 进一步证实了两河流域的古代文明。  早在五六千年前, 底格里斯和幼发拉底两河流域就有人类居住了, 古希腊人把那里称做 “美索不达米亚”, 意思是“两河之间的地方”。美索不达米亚又分两个部分, 南边是巴比伦尼亚, 北边叫亚述, 两河流域相当于今天的伊拉克一带。 两河流域的最早居民是苏美尔人。5000多年前,苏美尔人就会烧制陶器了。他们制作的彩陶色彩鲜艳夺目,人们生活用的酒杯、油缸、炉子、灯盏等几乎都是彩陶。甚至人死了也用烧制的大陶箱子装尸体进行埋葬。又过了两千多年,苏美尔人先后建立起了一些奴隶制的城邦国家。每个国家以一个城市为中心, 包括周围的一些土地, 人口不过儿 万人。再后来, 这些城邦的邦主为了占领其他城邦或是掠夺土地奴隶财物, 便时常发生战争。 于是, 这些城邦国家长期混战不休。  直到公元前19世纪初,从叙利亚草原来了一支强悍的游牧部落一举占据了两河流域中心地带的巴比伦城, 建立了巴比伦城市国家, 才渐渐地改变了两河流域长期纷争不休的局面。由于巴比伦地处两河流域中心, 贸易和交通都很方便, 商业和农业就发达起来, 国家也因此日渐强大。到公元前18世纪, 一个叫汉谟拉比的国王继承了王位, 他利用附近各国连年战争、彼此削弱的机会,经过30年的战争,先后攻灭了这些国家,建立了一个以巴比伦为中心的中央集权制的奴隶制国家, 它就是世界上有名的文明古国--古巴比伦王国。 汉谟拉比在位期间 (约公元前1792年一1750年), 巴比伦的奴隶制经济得到了进一步发展。当时的巴比伦国, 分为奴隶主、奴隶和自由民三大阶层。 为了维护奴隶主的利益,为了巩固国王的地位, 汉谟拉比制定了一部著名的法典, 以文字的形式刻于石碑上, 立在一座神庙里。  汉谟拉比法典共有282条,刻在石柱上共52栏,约8000字。出土时, 正面7栏35条已经损坏, 其余部分基本完整。后来,人们又发观了汉漠拉比法典的泥板文书,与石碑校补,終于使它完整地再现出来。法典规定, 盗窃王宫或神庙财产的人, 必须处死; 侵犯别人住处的人, 必须就地处死掩埋;趁火盗窃财物的人, 必须当场丢到火里烧死。 有趣的是, 这部法典处罚原则竟是“以牙还牙, 以眼还眼”。 比如, 两个自由民打仗, 一个人被打瞎了一只眼睛, 另一个人就要同样被 打瞎一只眼睛作为赔偿: 如果被人打断了腿, 也要把对方的腿打断。然而, 对奴隶的惩罚却是 十分严酷的。如果奴隶主把一个自由民的眼睛弄瞎, 只要他拿出一定数量的钱财就可了事如果被弄瞎眼睛的是奴录, 那么奴隶主什么也不以赔偿法典还明文规定, 如果一个奴录不承认他的主人, 只要他主人拿出证据证明他是自己的奴隶,那么这个奴隶就要被割去双耳…… |
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