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《水浒传》，在明代时被列入“四大奇书”，在现代文学史上又被列为古典小说“四大名著”之一。《水浒传》主要讲述了由宋江为首的一伙豪侠反抗暴政强权、贪官污吏的故事。 历史上有关宋江等人的故事，大致发生在北宋徽宗时期，《宋史》的《徽宗本纪》、《侯蒙传》、《张叔夜传》等都有记载。从南宋起，宋江等人的故事在民间流传，宋元时期著名画家龚开为宋江等三十六人画像，南宋时《醉翁谈录》记载了一些独立的水浒英雄的传说，《大宋宣和遗事》把许多水浒故事联缀起来，元代也出现众多梁山英雄的水浒戏。《水浒传》的最后写定者，历来有不同说法，一般认为明中期高儒《百川书志》的说法比较可靠，即认定为施耐庵作，或施耐庵作，经罗贯中修订。关于施耐庵的生平，可靠的资料很少。传说他是钱塘（今浙江杭州）人，又有说他是江苏兴化人，大致生活在元末明初时。 《水浒传》的版本比较复杂，一般分为繁本和简本两个系统。简本文学价值不高，繁本又可分百回本、百二十回本、七十回本三种。今存最早的百回本应该是万历十七年（1589）天都外臣（汪道昆）序的《忠义水浒传》，今天较为流行的是稍后万历三十八年（1610）的容与堂刊本，题为《李卓吾先生批评忠义水浒传》。百二十回本，增加了征田虎、王庆故事，即袁无涯刊本，题为《李卓吾先生批评忠义水浒传全传》，简称《水浒全传》。七十回本为明末评论家金圣叹将一百二十回本“腰斩”而成，题为《第五才子书施耐庵水浒传》，明崇祯贯华堂刊本。由于这个本子保存了全书精华，文字比较洗练，又附有大量精彩批语，因此成为后世最通行的本子。 全书以奸臣高俅发迹作为故事的开端，意在表明“乱自上作”。小说描写贪官污吏和地方恶霸狼狈为奸，鱼肉百姓，迫使善良而正直的人们不得不铤而走险，奋起反抗。这些英雄们“仗义疏财归水泊，报仇雪恨上梁山”，英勇无畏，锄奸惩恶，书写了一段可歌可泣、顽强抗争的快意人生。 |
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