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明清时期，是中国科举制度的鼎盛时期。科举分为乡试、会试、殿试三个级别，乡试选取举人，会试选取贡士，殿试对贡士重新排名全部取为进士。 参加乡试的是监生和生员。经考试进入府学、州学和县学的，通称生员，俗称秀才。取得生员资格的入学考试叫童试。考取生员，是功名的起点，科举阶梯的第一级。 乡试每三年一次，本省科举生员与监生均可应考，考试的试场称为贡院。考期在秋季八月，故又称秋闱。主持乡试的有主考二人，同考四人，均为朝廷选派。乡试考中的称举人，俗称孝廉，第一名称解元。 会试是由礼部主持的全国考试，又称礼闱。于乡试第二年在京师举行。考期在春季二月，故称春闱。会试主考官一正三副，同考官18人，都由较高级的官员担任。会试考中的称贡士，俗称出贡，第一名称会元。 殿试在会试后当年举行，殿试由皇帝亲自主持，所有贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元，二名榜眼，三名探花；二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。进士榜用黄纸书写，故称金榜，中进士称金榜题名。全国每三年选取200人左右。 殿试之后，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授编修。其余进士经过考试合格者，叫翰林院庶吉士。三年后考试合格者，分别授予翰林院编修、检讨等官，其余分发各部任主事等职，或以知县优先委用，称为散馆。 河间府戈氏家族9世戈涛（1717.6–1768.10），字芥舟，号蘧园。乾隆丙辰科（1736年）举人，乾隆辛未科（1751年）进士二甲第11名，翰林院庶吉士，授编修。为官时深受朝廷赏识，曾三次主考乡试，一次主考会试。1753年癸酉科乡试江西任副主考，1756年丙子科乡试云南任正主考，1766年丙戌科会试任同考官，1768年戊子科乡试福建任正主考。也正是1768年乡试福建秋闱，戈涛突发重疾，病故于返京途中。  下文是戈涛主考云南乡试后对乡试的一些感想。 《丙子云南乡试录》序 〔清〕戈 涛 臣窃惟滇省地居边徼，自昔鲜通儒文学。我朝声教覃敷，以渐以被，学者油油知所向风，而一二卓荦之士，翘然有以自见，下及峝氓夷户，薰陶沐浴，乃有列衣冠、跻膠庠者。圣天子人文化成，海隅率俾，而文章服习，初不以方隅囿也。 臣仰承恩命，校士茲士，遍览通闱墨艺，大都平正修饬，绝无一切险诡绮靡之习，文体颇近醇焉。然臣以为，文章之道，推之则下，挽之则上，顺其习而予之，将有沿而不知返者，矫其习作之使新，使知所学之不可以墨守也，而后可幡然一出于至当。滇之士虽知慕学，而狃于见闻，于文少所师承，大抵转相仿摹，以规进取。有以先正大家诏之者，此亦衡文者所亟宜挽救者。臣前奉命典试江西，江西之文多以险涩相高，字町句棘，臣一切屏之，取其平易通达者，俾知文体之正。茲滇省所习既陋，不可因任之，使极于敝，故于其格之稍高、气之稍逸、问学之稍充者，录置前列，使有所观感趋慕，斯亦仰惟圣化，作而新之之一方也。古今文章升降之故，似有天焉，其相激而加厉，相挽而返乎淳者，则由于从之为之。 我皇上加意作人，于士子拜献之资，叠申圣训，以布帛菽粟、璞玉浑金为喻，既复《钦定四书文》颁天下，灼然示以指归。而一二佻巧之语，世相传为新异者，必戒之饬之，勿使复蹈，所以培其源、障其流，潜移而默导之，以偕一世于大同，固大圣人乂用三德之妙用，岂小臣区区补苴所能仰赞万一与！ 出自《坳堂文集》 |
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