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虽然是科举出身的封建统治阶级的代表，吴汝纶却心系国家，主张西学，废除科举，并躬亲实践，考察学制。为谋求教育救国的信条得以实现，表现出非凡的胆识，并为此献出了毕生精力，冯友兰誉之为“兼通新旧、融合中西的人物”。 对此，安徽大学桐城派研究中心主任江小角表示，在清代后期文坛上享有盛名的吴汝纶，在继承姚鼐等桐城派前辈文论思想基础上，根据散文理论发展的需要，提出了“文贵变”的主张，根据时代发展，对人才标准提出的新要求。这体现了桐城派后期作家受洋务运动思想影响、注重西学，在他毕生从事的教育事业上体现得非常明显。 吴汝纶主张废除科举制，是我国传统知识分子中明确提出废除科举制的第一人，并且极力主张西学，这在中国教育思想史上具有划时代的历史意义。他分析欧美、日本等国就是依靠提高国民素质而实现了富强，坚信中国通过普及教育一定会强盛起来。江小角认为，吴汝纶对科举制度的弊端和危害，有非常清醒的认识：“窃谓废去时文，直应废去科举，不复以文字取士。”在日本考察学制期间，吴汝纶写信给管学大臣张百熙，请他鼎力支持自己“废科举”的建议。为提高中华民族自强御侮的能力，吴汝纶认识到提高全民族科学文化水平的重要性，主张普及教育。他说：“务使人人读书识字，程度不必高，而为教普遍，即能强国。”要实现普及教育，必须做到：一是全国各省、府、县都要分立大、中、小学堂。学堂主要教育十岁以下幼童，各地在三里五里就开办一所，便于就近上学。吴汝纶的教育观提倡男女平等，他要求教育对象应包括全国男女，做到“普国人而尽教之”“使国中妇孺知文，即国民教育进步也”。对那些不愿意接受教育的人，要采取强制性措施，“不入学者有罚”。要普及教育，解决师资问题至关重要。因此吴汝纶特别重视发展师范教育，始终把培养教师队伍和引进西学教员摆在发展教育的首要位置。 吴汝纶手札 做好青少年教育工作，是普及教育的重要方面。江小角表示，这一点在吴汝纶教育思想中表现得十分具体。他主张对幼儿教育要限时，寓教于乐。“小孩须八岁方可入学，太小则读书识字，易伤脑气。”“至小孩入学，每日不过三时辰，其课毕，则任令在外游玩，千万不可竟日关闭”。他强调要因材施教，对学习成绩上等的学生，要有奖赏。这些对促进青少年教育和成长都很有必要，也十分有意义。 吴汝纶在近现代教育发展中极力倡导“西学”。他向世人疾呼，如“观今日时势，必以西学为刻不可缓之事”，如“西学当世急务，不可不讲”，如“窃谓救时要策，自以讲习西文为务”，如“将来后生，非西学不能自立于世”。他还提出学习西学的途径：一是“欲通西人门径，则非得西士教习”。二是学堂要以讲西学为主，杜绝“好以外行管内行”的弊端。三是出国留学或考察。他说：“吾国后生，不出洋则学西文甚难。”四是极力传播进化论。吴汝纶关注西方国家的科学技术，对进化论在我国的传播表现出极高的热情。他给启蒙思想家严复翻译的《天演论》《原富》等书作序，并提出修改意见，四处请朋友售书，扩大影响。 江小角说，难能可贵的是吴汝纶强调专业技术教育。他看到传统的科举教育，以策论取士，学子举业不成，几乎终身成废，他们所学的东西，于农商之业，无一可用。在当时列强纷争的形势下，中国欲求制胜之术，非大兴实业教育不可。在日本期间，吴汝纶特别留心考察各地职业学校教育；他主张对那些不进高等学校读书的人，要让他们进实业补习学校，进行专业培训；他极力倡导科技兴农的好处。还断言，农商学堂建成后，乡里就会富盛，既而在全国推而广之，功莫大矣。吴汝纶还把德育、智育、体育放到同等重要的位置来加以认识。吴汝纶的德育教育思想，体现在他的忧国忧民思想之中，他强调“天下兴亡，匹夫有责”“须以养成爱国心为主者。教育幼童使其心向国家，自是大好”，真正把爱国主义教育融入德育教育之中。吴汝纶明确提出要重视体育和卫生健康保健工作。 江小角说，吴汝纶为官锐意兴学，在深、冀二州为官近二十年，“文教斐然冠畿辅”。他任保定莲池书院山长，四方学子前去问教求学，就连日本人中岛截之、野口多内等也渡洋来此受业。姚永概称：“西国名士，日本儒者，每过保定，必谒吴先生，进有所叩，退无不欣然推服。”他在书院中首创东、西两学堂，聘英国、日本教师授课，引导学生学习欧美、日本等国的先进科学知识，为河北及周边地区培养出数以千计的人才。同时，扶持并激励姚永朴、马其昶、贺涛等桐城晚期作家，为桐城派文学思想在北方的传播与发展，做出了积极贡献。因此，人们不但称他为近代著名的教育家、思想家，还颂他为桐城派最后的宗师。 近年来，我省先后召开了“吴汝纶与中国近代教育研讨会”“吴汝纶的教育思想与教育实践研讨会”，探讨吴汝纶的教育思想和影响。学者们整理出版了《吴汝纶全集》，为开展研究提供文献资料。每年关于吴汝纶研究的学术论文多达数十篇，涉及到文学、教育、医学、经学、史学等许多方面。但是现在的研究也存在一些问题，如研究的深度和广度都还不够，一些成果缺乏创新性，特别是原创性研究成果不多，还有一些书信、手札尚待整理出版等。 江小角表示，他和他的团队将深入挖掘未刊资料，撰写通俗的《吴汝纶传》，全面而广泛地宣传吴汝纶思想及其历史贡献；另一方面，在研究的深度与广度上下功夫，不仅要关注他在国学、西学等方面的成就，更要探究他对晚清社会的分析、对桐城派文学理论的传承与弘扬，并以此观照晚清学者视域下的社会变革和价值取向，剖析文人学者的时代担当与责任意识，从而给当代学人以启示。 |
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