说汽车产业是国民经济的支柱产业，一是因为汽车产业本身在国民经济中占比比较高。在2010年，汽车行业就贡献了13%的税收和6.13%的GDP，是对GDP贡献最大的五个行业之一；就业方面，其直接相关产业的从业人员超过4000万人，占全国城镇就业人数的12%以上；二是汽车产业产业链长、关联度高、就业面广、消费拉动大，在国民经济和社会发展中发挥着重要作用；三是汽车产业对进出口贸易影响大。2010—2015年包括汽车和零部件在内的汽车产品，进出口贸易总额已经累计达7912亿美元，其足以影响国内对外贸易结构。
