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焦虑,正在改变你看待世界的方式

 昆仑圃 2019-04-21

你是否有过这样的经历:你即将要出门赴一个很重要的约,但是时间紧迫,你不想迟到,因为迟到会让对方对你产生不好的印象,这让你感到十分紧迫和焦虑,你匆匆地换好衣服穿好鞋,着急忙慌地往楼下冲,走到楼下你赶忙想用手机打个车,一摸兜却发现没带手机,你赶紧冲上楼去,到了门前却发现自己连钥匙都锁在了屋子里,你心态爆炸,觉得越是这种情况自己越是运气极差。朋友,焦虑的情绪正改变着你认识世界和改造世界方式……

为了解释为什么焦虑可以使我们总是忙中出错、关键时刻掉链子亦或是烦心事儿总是接踵而至,我们必须先来聊聊我们是如何认知这个世界的。

注意:一个聚光灯

这是由19世纪美国心理学家威廉詹姆斯所提出的隐喻:我们的视觉注意系统的工作方式很像扫描周围世界的聚光灯。这种“注意力聚光灯”代表了我们在任何特定时刻关注焦点所占据的有限空间区域。落入聚光灯内部的是有意识地处理,而外部的不是。通过将视线移动到视觉场景中,我们可以将注意力放在我们想要详细检查的环境的任何区域。事实上,除非首先引起关注的焦点,否则不能进行对任何事物的深入处理。

虽然大多数时候我们都有意选择注意力集中在哪些方面,但并不总是在自愿控制之下,并且它并没有平等地对待环境中的一切。某些事物,如明亮的闪光或意外区域的突然大动作,会自动捕捉聚光灯的焦点,将注意力集中在它们出现的位置。

立即抓住你的注意力可能看起来很不方便,但这个过程发生的原因非常合理。这些无意识的注意力转移立即提醒我们环境中可能对生存至关重要的事物。

由于进化,我们的视觉注意系统自动响应各种形式的威胁。蛇,蜘蛛,愤怒和可怕的面孔,威胁的姿势,以及形状像武器的物体,都有能力捕捉我们的注意力聚光灯。我们可以说,为了自我保护,视觉注意力“偏向”威胁。

虽然这个功能可以帮助我们生存,但焦虑导致这种快速而简单的威胁检测系统却变得过于敏感,并以一种有害的方式改变注意力聚焦的行为。具体而言,对聚光灯的某些控制会丢失,因为它很容易被任何可能被视为威胁的东西抓住(无论它是否真的存在)。当一个人专注于威胁时,负面信息会消耗一个人的意识。

通俗地来讲,焦虑等负面情绪会让你的注意不自觉地集中在焦虑源上,使得你无时无刻不被这种无意识注意所消耗。如文首的例子中,我们会不自觉地想着,诸如:“千万不要迟到啊,不然如何如何”,而这会极大地削弱我们对正在处理的事物的专注度和准确性,因而造成忙中出各种错的情况。

因此,当我们处于焦虑、过大压力等负面状态时,我们的注意会被很大程度地分散,导致我们的效率和工作质量大幅下降,事倍功半,错误百出。我们要想避免这种负面效应的产生就应该学着平复自己的情绪并控制自己的注意。心之洲小伙伴们之前撰写的“正念”(mindfulness)就是一个非常好的方法,有兴趣的朋友可以去搜索阅读以下,想必可以帮助你缓解这种焦虑所带来的聚光灯转移负作用。

参考内容:

https://www./intl/blog/mind-in-the-machine/201903/how-anxiety-warps-your-perception

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