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国宝四羊方尊是商代晚期用于祭祀的青铜礼器，出土于上世纪三十年代末，最初被人们称作“周代青铜鼎”，后经专家考证，定名为“四羊方尊”，被学界誉为“臻于极致的青铜典范”。 公元1938年春天，湖南宁乡县黄材镇转耳仑山上（今属炭河里遗址公园），姜氏三兄弟姜景舒、姜景桥、姜喜桥在山坡上垦荒栽种地瓜，发现了一尊颜色墨绿，有四只卷角羊头的青铜器。 姜氏三兄弟断定一定是宝物，于是带回了家中，奉若至宝。
不久，三兄弟挖到宝贝的消息不胫而走，镇里的万利山货号掌柜张万利得知消息，立即前往姜家，以四百大洋将青铜器买到手。 经过保长、甲长、乡绅等层层克扣，姜家人仅仅得到了二百四十八元。 当时只有十七岁的姜景舒留了个心眼儿，在卖掉宝贝之前，有意敲掉了一小块，收藏起来。 张万利很快将宝物转手给长沙县靖港镇一个商号的老板，“周代青铜鼎”当时在黑市价格持续攀升，涨到了二十万大洋。 长沙县政府得知“周代青铜鼎”出土后被商家热炒的消息，为防止国宝流失国外，立即派警员前往调查。
很快将“青铜鼎”四羊方尊找到并没收充公，后转交给湖南省政府。 四羊方尊被摆放在时任省主席的张治中的办公室，张主席知道是宝物，但没有意识到是国之重宝，竟当成了笔筒，用了三个多月。 日寇进逼长沙时，四羊方尊被送到湖南省银行封存。 1938年11月，湖南省政府连同省银行一同迁往沅陵。 为使“长沙将无一草一木可以资敌”，当局采取了焦土政策，纵火焚烧了长沙城，史称“文夕大火”。 四羊方尊在运往沅陵的途中，车辆遭遇日军飞机的轰炸，四羊方尊被炸成了二十多块碎片，后来被随意丢弃在银行仓库的木箱中长达十余年。 1952年，文物修复专家张欣如等人经过近一年的时间，成功修复了四羊方尊，肉眼几乎看不出破损的痕迹。
修复之后的四羊方尊有一点缺憾，就是方尊边缘缺了一块云雷纹残片。 1976年，时任湖南省博物馆长的高至喜来到宁乡县，几经周折找到姜景舒，终于找回了方尊缺失的那块残片。 至此，四羊方尊得以完全修复。 四羊方尊现珍藏于中国历史博物馆，为该馆青铜器十大顶级传世国宝之一，2013年被列为禁止出境特级文物。 |
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