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陕西省汉中市，夹在秦岭与米仓山之间，又有汉水穿城，地势险要。汉中自古就是关中出入蜀中的咽喉要道，是成都的门户。蜀汉、成汉、前蜀、后蜀，在其鼎盛时期，都据有汉中。守住汉中，则成都无忧矣。比如说蜀汉，如不能控制汉中，将是巨大的地缘灾难。 看三国地图：汉中北边是八百里关中平原，有魏国在西线的军事重镇长安（今陕西西安），魏国在关中屯集大量兵力。汉中南边是四川盆地，是蜀汉的主体，吃喝用度主要依靠这里。张鲁据守汉中时，曹操还在中原折腾，暂时够不到汉中。所以，西川刘璋的生存压力不是很大。但等到曹操拿下汉中后，取代刘璋统治西川的刘备发现：没有汉中，就等于他辛苦盖的房子没有大门。 刘备刚进入西川，正在和东吴孙权扯皮，不想把“借”来的荆州“还”回去。孙权准备强夺荆州的长沙、桂阳、零陵三郡，刘备也不怕他，准备硬碰硬。但当刘备得到张鲁降曹，马上就对孙权服软，把三郡让给东吴。刘备之所以这么做，无非是汉中门户丢掉，对西川构成了巨大的威胁。刘备不能两面树敌，只好忍痛割让三郡，让孙权老实点。然后，刘备集中全力对付曹操，防止曹操南下入蜀。 站在刘备的角度考虑，汉中是替代蜀中地区承担巨大的生存压力的首选重镇。而且，汉中入蜀的两条道，米仓道通往巴郡（今重庆）。而真正阻止北方敌人进入成都平原，危及蜀中的是金牛道。金牛道上最重要的剑门关，其地理特点就是南坡易攻，使得防守汉中的难度和风险变得更低。 同时，汉中通往关中的山道数量比较多，出口比较分散，从长安到天水都有分布，这就非常不利于魏国的防范。汉中对于魏国来说，属于很重要、但不是特别重要的门户。而对蜀国来说，却是极端重要的门户，战略意义对双方是不一样的。 但是，这并不意味着曹操把汉中视为真正的鸡肋之地。占据汉中，魏军退可保卫关中安全，进可取刘备老命。曹操有平定天下之心，他不可能放弃从汉中入蜀的机会，只不过曹操当时力有不逮而已。赤壁之战后，孙、刘分占江南，魏军新败，需要时间恢复元气，稳住中原。曹操的意思，是凭地理之险守住汉中，等将来实力足够了，再以汉中为基地，南下图蜀。 魏国综合实力最强，地缘安全系数最高，曹操能等得起，但刘备等不起。西蜀的安全系数，汉中就要占一大块。一旦魏国恢复实力，从汉中入蜀，刘备很难有招架之功。所以，拿下汉中，是蜀汉高层是达成共识的。 谋士法正说过：“曹操拿下汉中后，不趁机图蜀，不是他想不到这层，而是实力不够。曹操留下夏侯渊和张郃，此正是我们拿下汉中的好时机。得手后，以汉中为基地，进可以图雍、凉，推翻曹操，退可以守住蜀中。”刘备集团要灭曹操，要么出荆州北伐，但要受到孙权的牵制（关羽北伐时没有考虑孙权的因素，因此失败），要么出汉中。即使从汉中出发，北伐失利，但只要守住汉中，依然能守住蜀中。 汉中对蜀中的极端重要性，刘备当然懂。东汉建安二十二年（217年），刘备大发蜀兵，几乎以“不成功便成仁”的决绝姿态，北上夺汉中。曹操也意识到汉中对于守住关中、中原的重要性，来汉中会会老朋友刘备。刘备明显感觉吃力，写信给诸葛亮调兵北上。诸葛亮似乎有些犹豫，问从事杨洪。杨洪说：“汉中是西蜀咽喉，没有汉中就没有蜀，还有什么可怀疑的？就是把蜀中的男女老少都发动起来参战也在所不惜。”诸葛亮这才调兵北上支援刘备。 汉中之战，刘备赢了。虽然曹操迁走了汉中的人口，但刘备更看重的是汉中的险要地势。还有一点，汉中是刘备的老祖宗——汉高祖刘邦的龙兴之地。刘邦就是从汉中入中原，灭项羽平定天下的。蜀汉拿下汉中，具有特殊的意义，有利于刘备在内部巩固权力。 蜀汉有三大边镇：汉中、永安、南中。永安屯重兵，主要是防范东吴。以东吴的实力，还不足以过永安而灭蜀。魏国实力强大，只魏军拿下汉中，蜀中就无险可守。诸葛亮执政后，以北伐为第一要务。当时蜀汉已丢掉荆州，北伐唯一的通道就是出汉中。诸葛亮长期驻守汉中。一来是为了进攻魏国，二来即使攻魏失败，只要他能守住汉中，蜀汉则无亡国之忧。 诸葛亮死后，蒋琬和费祎基本上继承了诸葛亮对对汉中的态度：驻守汉中，进可图魏，退可守蜀。蒋琬作为蜀汉重臣，也是长期驻守汉中。蜀汉后期，姜维把北伐的战略重心放在陇西，但听说魏军钟会部进汉中，姜维也不得不放弃沓中，去救汉中。姜维知道，汉中丢了，成都大门洞开，大家一块玩完。 |
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