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1938年5月初，日本华中派遣日军第九和第十三师团从蚌埠沿淝、涡河西犯，妄图强占蒙城 、涡阳 、永城，进而迂回包围徐州。日军来势汹汹，兵锋直指蒙城，一时间蒙城上空阴云笼罩、大战在即。蒙城告急之际，国军四十八军一七三师副师长周元率一零三三团2000多名官兵于5月6日抵达蒙城，开始布置防线，力图阻击日军。被遗忘的战斗：蒙城阻击战，副师长与2000余名爱国官兵全部阵亡  5月7日上午，日军首先出动18架飞机对蒙城进行狂轰滥炸，共计炸毁房屋1400余间。到了下午，日军又出动3000余日军，在战车和坦克的掩护下向蒙城攻击，日军首先向南门发起进攻。蒙城守军在副师长周元的指挥下，浴血拼杀，战至黄昏，重创日军，将日军赶出了南门。5月8日，由于担任侧击的其他国民党军受到日军阻击，未能按时接近蒙城，原定内外夹击日军的计划落空。周元不得不将城外守军全部撤至城中，固守待援。不久，日军又增兵2000，将整个蒙城包围了起来。  5月9日上午，日军对蒙城发起了总攻。大批日军在3架飞机和30余门大炮的掩护下，向城内冲杀，均被我军击溃。之后，日军又调来30余辆坦克和装甲车掩护步兵，向城内杀来。由于我军没有反坦克武器，战士们伤亡惨重，一时无法有效阻止日军的进攻。危急时刻，周元命令将士们退至城内，以房屋为掩护，与日军展开巷战。我军战士利用城内各种掩体与日军对射，击毙和击伤日军1000多人，而自身伤亡也已过半。  战至下午，我军仅剩300余人，不得不退至水门街（今蒙城漆园街）。周元副师长让凌云上团长带领100余名战士赶紧设法突围，由他继续率军掩护、阻击日军。战至最后，周元副师长不幸中弹牺牲，其所剩部下也全部壮烈殉国。之后，日军开始搜捕幸存的守城官兵，然后用铁丝穿过这些官兵的手心，把他们拉到文王庙塘边，最后用机枪把他们全部射杀。此外，疯狂的日军又开始大肆杀戮蒙城百姓，城中无论老幼妇孺，全部被杀。  蒙城阻击战，我军2000多人与日军血战三个昼夜，歼灭日军一千余人，周元副师长率领的2000余名官兵全部壮烈牺牲，城中百姓也有1000多人被屠杀。虽然我军最终没能守住蒙城，但是却迟滞了日军进攻的步伐，使得日军合围徐州的计划功亏一篑，为我军主力部队的转移赢得了宝贵的时间。 |
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