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古代历史的研究往往十分依赖史书的记载，但是秦朝之前的历史，因年代久远，史书多有断档，常常导致许多疑团遗落在历史长河中难以解开。考古的魅力便在此时体现了出来，一次新的发现，就有可能推翻以往的认知。  图｜考古工作现场 上世纪90年代，一个夜阑人静的夜晚，几名公安人员蹲伏在河南省三门峡市一个小山村的山坡中，原来此前接到群众反映，有一伙陌生面孔频频在这一带活动，初步判断有可能是盗墓贼。 经过一番漫长的耐心守候，果然等到一伙盗墓贼从盗洞中爬出，当场被一举抓获。紧接着，警方联系了考古队对这处被贼人光顾的墓葬进行了深入发掘。  图｜虢国墓地 考古人员本已不抱太大希望，然而继续往下挖掘了几十公分，便迎来了一份巨大的惊喜！一处藏品丰富的墓室展现在众人眼前，青铜玉器应有尽有，无不彰显着墓主人生前的显赫地位，后来对文物上的铭文进行辨认，确认了墓主人的身份——虢季，西周晚期诸侯虢国国君。 接着，考古人员在墓室的边角发现了一块“黑疙瘩”，这块黑疙瘩上面还连接着玉柄。正是这块不起眼的黑疙瘩，推翻了以往的认知。  图｜“黑疙瘩” 众所周知，铁器是文明的一道分水岭，掌握这项技术代表着生产力水平的巨大进步。然而，世界上最早进行人工冶铁的是生活在公元前1400年左右的小亚细亚赫梯人，过了几百年欧洲地区也相继掌握这项技术，因此西方学者普遍认为我国较晚才掌握冶铁技术。  图｜古人冶铁 话题回到此次考古，这块黑疙瘩引起了考古人员的兴趣，当场有人提出这是一把铁剑，但根据以往的经验冶铁始于春秋时代，在西周诸侯的墓室中怎么可能存在铁？ 继续往下发掘，这块黑疙瘩终于露出了它的庐山真面目。黑疙瘩上方是由和田青玉制成的精美剑柄，中间以铜芯连接着黑疙瘩，最下方则是插入木椁的剑锋，由于木椁的保护，剑锋仍然保存完好依稀可见当年锋芒，一柄宝剑浑然天成。  图｜玉柄铁剑 我国的剑文化由来已久。古代，剑是一柄锋利的武器，后来渐渐演变成了身份地位的象征。春秋时期，佩剑是一种高雅的礼仪，著名的“季札挂剑”便是一种体现；西汉时期更是百官人手一把，佩剑之风盛行；隋朝时还制定了森严的等级：一品官员佩玉剑，二品金剑，不同的品级之间不得逾越规矩。 除了官员外，古代的文人雅士对剑也十分青睐，时至今日，它已慢慢褪去兵器的外衣，成为一种文化象征。  图｜剑的文化 后来经过研究认定，这柄宝剑的剑身“黑疙瘩”果然由铁构成。在这项重大发现中，只以此剑的时间点，便将我国冶铁的时间纪录往前推进至西周晚期，已然十分接近西方素来引以为豪的时间点。再往前，有没有人工铁器的存在？谁也不敢打包票，只能期待考古的进一步发现。  图｜越王勾践剑 如今这把“玉柄铁剑”已成为博物馆的镇馆宝贝，与越王勾践剑、吴王夫差剑等名剑，共同见证着我国悠悠几千年的历史文化。 |
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