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中世纪时期，天主教是欧洲文明圈的主宰。但到中世纪晚期，新教兴起迅速壮大，并从天主教手中夺走了英国和北欧两个地缘板块，同时抢占北美新大陆成为新大陆的主导者，一举成为基督教三大主流教派之一。而天主教，丧失地盘，倍显颓靡。 天主教没落的原因，云石君曾在上一节为大家分析过。简单来说：大航海时代来临，新教受益良多，天主教的同一性不适应时代的变革。按一般规律，天主教应该会衰落或者跌落谷底。 但现实并未如此发展。天主教在欧洲的地盘虽然被新教抢夺不少，但天主教依旧将南欧、中欧两大板块，以及西欧的绝大多数地区掌控在手中；天主教在海外势力虽因英国“叛投”新教而受到一定打击，但随着欧洲的崛起，天主教在海外依旧拥有最多的势力范围。现今，天主教稳坐基督教三大教派的第一把交椅，全球信徒总数超过10亿！ 为什么天主教能涅槃重生？其主要原因是天主教放弃世俗世界权力，重建教义等一系列自我变革。除了这些变革外，云石君认为还有几点宏观因素。 首先，欧洲内部的整合需要。欧洲地缘结构分散，没有一个强大的地缘核心板块压制周边板块，故而没有大一统的条件。但，欧洲各国彼此地缘关系密切，需要进行整合来促进国与国之间的交流，进而提升经济和文明水平，同时达到联合应对外部势力的侵袭目的。而天主教就在其中起到了纽带作用。 当然，近代以后，欧洲已不需要应对外部势力的侵袭，而海外殖民的兴起，让欧洲通过对外开拓殖民地积累了财富和实力。同时，欧洲各国在海外利益的争夺中不仅矛盾逐渐增大，而且争霸争权的欲望也大为增强。因此天主教的纽带作用也大大消退。 不过，任何事情都是相对的。欧洲各国之间虽有利益的争夺，但也有经济交流，以及不可消除的和平发展需要。加上欧洲的地缘结构是分裂的，没有一个强大的地缘核心板块对周边板块进行整合，保障内部的稳定以及各板块间流畅的交流。因此，天主教的内部整合功能是不可消除的。 当然，在19世纪末20世纪初，欧洲列强的眼光和精力都在放在瓜分世界上了，解决问题基本都是用打仗的方式，而不是用和平的方式解决问题。 但，工业文明下的战争其残酷性远超冷兵器时代。两次世界大战，不管是输家还是赢家都因战争而大伤元气，多年积累的财富也随着战争结束而消失。再加上欧洲在地缘条件上的先天不足，即使作为赢家也没有吞并输家的可能，只能通过政策手段对输家进行约束。但是，这个约束并不长久，等输家的实力恢复了，一切又回到从前。 两次世界大战让欧洲各国明白：欧洲的地缘结构决定了其不具备吞并的条件，因此欧洲要想真正意义上越过越好，只能在和平的基础上进行谈判和沟通，形成一个稳定利益结构。 而国际形势的改变让欧洲的危机愈发明显。欧洲经过两次大战实力大损，而此时，美国和苏联强势崛起。工业文明的进步让美苏辽阔的地域得到更大的开发，它们的地缘实力也在此期间得到迅速提升。二战结束后，欧洲元气大伤，美苏两国趁此机会，一跃成为超级大国。 同时随着人类文明的进步，欧洲的弱势越发凸显——不仅各国地盘小，地缘潜力有限，还要直面苏联在地缘上的强大压力。因此欧洲对于整合内部，对抗苏联，提高国际竞争力的需求进一步提升。在这样的情况下，天主教的纽带和缓冲阀作用就再次显现出来了。 虽然此时天主教的实力相比以前有较大衰落（丢掉了英国、北欧、德国北部等板块），但是天主教的影响力还是足够强，毕竟欧洲绝大多数地区依旧掌握在天主教手里。因此，天主教还是有足够的能力，增进欧洲内部交流，增强各国凝聚力。 其次，提升西方文明好感和认可度的需要。近代以来，西方文明开始向全球进行强势扩张，而这必然会受到其他本土文明的抵抗。当然，西方文明的实力足够强大，但也不可能仅凭强力就统治世界。因此，西方文明有必要提升当地民众对西方文明的好感和认可度。 而天主教就是个不错的选择。天主教虽然带有强烈的西方文明特色，但因其宗教属性和普世教义，而容易被人接受。完备的宗教体系和先进的西方文明不仅让天主教成为亚非拉广大未开化地区的统治者，而且在文明底蕴深厚的东亚、南亚等地区也获得一定成果。 最后，缓和阶级矛盾的需要。云石君曾在之前的章节中说过，基督教的发展和壮大是因为其让罗马境内广大受压迫的民众得到了精神的抚慰。而这也是绝大多数宗教的基本功能。 工业时代的高速发展，让社会的中下层人民生活得极为困难，而满足这部分人的心理需求有利于社会稳定以及工业体系的运转。 当然，步入现代社会以后，西方底层人民的生活和工作环境都得到极大的改善，天主教抚慰人们心理的作用也就大为减小。但此时，人们对平等理念的认可度却在不断提升。 但问题是，现代社会没有真正的平等，阶级依旧存在，只是不像过去那样等级分明。 那么，追求平等与阶级现实两者之间自然就形成了矛盾。而这个矛盾冲突要如何缓解呢？天主教就是个不错的选择。宗教体系内教徒之间完全的平等，这在一定程度上填补了阶级矛盾。 综上，欧洲的内部整合、提升西方文明认可度、缓和阶级矛盾的这三大需求，使天主教在近现代得以维持和发展，同时天主教随着西方文明的扩张逐渐成为全球最有影响力的教派之一。 不过，虽然罗马教廷搭乘西方文明的班车将自己影响扩散到世界各地，不过在中国却吃了个闭门羹。直到今日，梵蒂冈和中国依旧没有建立正式的外交关系。 |
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