偶然间发现的神秘古老地图
1929年10月9日，德国神学家古斯塔夫·阿道夫·戴斯曼(Gustav Adolf Deissmann)在伊斯坦布尔的托普卡皮宫图书馆(Topkapi Palace library)编目时，偶然发现了一张奇特的羊皮纸，上面夹着一些很容易被忽视的资料。在羚羊皮上有一张地图，也就是现在所说的皮里雷斯地图。这幅地图是由土耳其制图师哈格吉·艾哈迈德·穆希丁·皮里(又名皮里·里斯)绘制并签署的，绘制时间可追溯到公元1513年。
皮里雷斯是土耳其海军的一名海军上将，一名经验丰富的水手，也是一名制图师。在地图的文字标注资料中写道，他使用了20幅原始地图和图表来绘制这幅地图，包括8幅托勒密地图、4幅葡萄牙地图、1幅阿拉伯地图和克里斯托弗·哥伦布的地图。
托勒密世界地图是公元2世纪古希腊所熟知的世界地图。它是基于托勒密的《地理学》一书中所包含的描述，这本书大约写于公元150年。根据现存最早的几份手稿上的铭文，它传统上被认为是亚历山大的阿加索达蒙的作品。
皮里雷斯地图上竟然有南极洲的地形图
自从这幅地图被发现以来，它引起了人们的兴趣和争议，主要是在这张五百年前或者更古老的地图上，不但相当准确地勾勒出了欧洲、非洲、加勒比群岛，甚至南美洲的海岸线，而且还描绘了几个被认为是旧世界探险者尚未发现的地方，包括南极洲海岸和安第斯山脉。
众所周知，南极洲由于覆盖在厚厚的冰盖以下，直到19世纪才发现南极洲的存在。而这幅十六世纪绘制，十八世纪被发现的地图居然出现了南极洲的轮廓。
皮里里斯地图显示的是莫德女王的土地、海岸线、河流、山脉、高原、沙漠、海湾，这一点已被一支前往南极洲的英国瑞典探险队证实(正如奥尔梅耶在给哈普古德的信中所说);研究人员使用声纳和地震探测表明，这些海湾和河流等位于大约一英里厚的冰盖之下。地图复原了没有冰原覆盖的南极大陆。
不得不令人疑惑，皮里雷斯是怎么得到这些信息的？是谁把它给了他？我们永远不会知道。
更惊人的发现
1953年，一名土耳其海军军官向美国海军水工制图局(U.S. Navy Hydro graphic Bureau)发送了皮里·里斯(Piri Reis)地图。为了对它进行评估，该局总工程师M.I.沃尔特斯(M.I. Walters)向阿灵顿.马勒里(Arlington H. Mallery)求助。
经过长时间的研究，马勒里发现了使用的投影法。为了检验地图的准确性，他做了一个网格，并把皮里斯地图转移（准确的说是投影）到一个地球仪上：地图是完全准确的。
绘制如此精确的地图的唯一方法是航空测量。但是，6000年前，谁能用飞机来绘制地球地图呢？而且这是没有南极冰原的。水工制图办公室简直不敢相信他们所看到的：他们甚至能够纠正现在地图上的一些错误！另一方面，确定纵坐标的精度表明，要绘制地图，必须使用椭球三角法，这一技术直到18世纪中叶才为人所掌握。
后来的1965年，查尔斯·哈普古德教授在他的《古代海王地图》一书中发表了关于皮里里斯地图的理论，引发了一场激烈的争论。他和新罕布什尔大学的一组学生研究了这幅地图，也发现了许多异常现象，比如墨卡托尔投影法的使用，以及南极洲冰原的存在。虽然当时的欧洲人可以使用天文学和几何学计算经度和纬度，但绝对精度是不可能那么高，直到1760年天文钟的发明的这样的精确测量才成为可能。虽然这两项惊人的成就可以用亚历山大时代的希腊原始地图和图表来解释，但没有任何东西可以解释南极洲的存在。
地图绘制者难以置信的数学水平
哈普古德证明了皮里瑞斯图是用平面几何绘制出来的，在传统网格中以直角表示纬度和经度；然而，它显然是从早期使用球面三角学投影的地图上复制的！早期的地图绘制者不仅知道地球是圆的，而且还知道地球的周朝。
哈普古德把他收集的古代地图(皮里里斯地图不是唯一的一张)送给了麻省理工学院的理查德·斯特拉坎。哈普古德想知道绘制原始源图所需的精确数学水平。斯特拉坎在1965年得出结论：要绘制这份地图，数学水平必须非常高，简直难以置信。事实上，斯特拉坎说，为了绘制这样的地图，作者必须了解椭球三角学、地球曲率、投影方法，以及非常高水平的知识。
对地图的争议
对哈普古德理论持怀疑态度的人指出，这幅地图是南美洲海岸线的一种表现，指出了16世纪地图上包括的海岸和内陆的现代物理特征。批评者认为，这幅图像将表明南极洲和南美洲曾经在乌拉圭连在一起，而阿根廷还不存在。尽管这一论点可能忽略了皮里里斯图上南极洲的存在，但人们已经发现了其他与这块无冰大陆相同的异常地图，而只有20世纪的卫星技术才能制作出这些地图。
难以想象的古代旅行者——他们走得比我们想象中的远
除了皮里雷斯地图，哈普古德收集的大部分地图都是地中海和黑海。但也有涉及到其他地区的地图，这些地图包括美洲地图和南极和北极海洋地图。很明显，古代的旅行者可以从一极旅行到另一极，尽管看起来令人难以置信，但有证据表明，当南极海岸没有冰的时候，一些古人就开始探索南极。很明显，他们有一种能精确测定经度的航海仪器，这比18世纪下半叶以前古代、中世纪或现代人民所拥有的任何仪器都优越得多。这一技术失传的证据将支持和证实许多其他假设，这些假设是在遥远的时代失落的文明提出的。学者们已经能够把这些证据中的大部分当作纯粹的神话而不予理会，但在这里，我们有一些证据是不能被驳倒的。
真正的问题是，南极洲究竟是皮里里斯地图上可辨认的大陆，还是其他任何异常地图上的大陆。如果答案是肯定的，那么皮里里斯的地图是否基于一个尚未被发现的史前文明的文件呢？不管这些资料的真正来源是什么，当是有一件事是肯定的：这幅地图开启了关于文明一场辩论。
