发布时间:2019-05-24 作者:Erik Thiessen来源:神经现实(ID:neureality)能向神经现实的读者介绍一下你自己吗?你们好,我叫埃里克·蒂埃森(Erik Thiessen),2004年受聘于卡耐基梅隆大学,现担任心理学教授。我于2004年在威斯康星麦迪逊大学取得发展心理学的博士学位。我的大部分职业生涯都在研究婴幼儿的语言习得。 第一个问题:一些婴儿学会说话较早,而另一些则较晚,造成这一差别的原因是什么呢?这是基因决定的,还是说婴儿的性格也有一定作用? 好问题。这种语言习得开始时间的差异,可能是婴儿语言习得过程中最容易注意到的事情了。最重要的是,这种差异在婴幼儿期要比在成年期显著得多。例如,十二个月大时,一部分婴儿会说话,而另一些则不会。但等到了十二岁时,几乎所有的孩子都会说话了。所以早期的显著差异大多会在之后的人生中均化。 从另外一种角度出发,我们也可以考虑特定型语言障碍(Specific Langauge Impairment)的情况。当儿童的语言习得速度处于最慢的10%时,就会被诊断为特定型语言障碍。被诊断为这种障碍的孩子并没有身体畸形或者神经功能的缺陷,与其他孩子的区别仅仅在于原因不明的语言发展缓慢。绝大多数有特定型语言障碍的孩子,随着慢慢发育成熟,可以正常交谈。所以就算是处于学习语言最慢的10%的孩子,绝大多数都可以自行解决问题。因此,我们在研究语言习得的差异时所面临的挑战之一就是对这些差异进行区分:在童年早期出现的这些差异中,到底哪些差异是会贯穿孩子一生的。换句话说,一些早期差异只是随机噪声,随着时间的推移会逐渐消失。但另外一些语言则有可能会贯穿整个童年,甚至持续到成年后。 不过我们还没有讨论到的是语言输入的影响。语言输入可能是影响语言习得中差异的最重要的因素。所谓语言输入,就是指你听到多少语言。而且更重要的是,你听到这种语言的场景是什么?例如,同样的一句话,如果是你的父母在和你对话,努力与你沟通,就是能够给你提供有用信息的。相反,如果这句话发生在两个成人之间,而非成人对婴儿,那么对婴儿来说,这句话所提供的信息可能要少得多。这是因为当大人和宝宝说话时,大人会努力确保两个人的注意力都在同一个环境对象上。然而,当两个大人互相交谈时,成年人没有努力让宝宝注意力集中在对话主题上,宝宝很有可能就会把注意力投射到别的事物上。相比较而言,从一个别人真正关注你,并试图谈论你所关注事物的环境中学习,要比从一个人们泛泛交谈,但并不明确关注你的环境中学习,容易得多。 那么,这仅仅是因为当我们和婴儿交谈时,我们使用的是婴儿指向言语(Infant Directed Speech)吗? (注:婴儿指向言语,也指”宝宝语“,特指成年人在与低龄幼童和婴儿说话时使用的语音语调,有用词较简单、音高声调曲线较大的特征”。) 婴儿指向言语很重要。婴儿从他们听到的婴儿指向言语中学到的东西,要比他们从比成人指向言语(Adult Directed Speech)中更多。但这并不是唯一重要的。这里真正重要的是,当大人与宝宝交谈时,他们会对宝宝所做的事情做出反应。当宝宝看着这个世界的时候,他们会看到成百上千的东西——爸爸妈妈是怎样谈论那些成百上千的东西呢?他们谈论的是宝宝正在看的那些。
这与共同注意(Joint Attention)有关吗?
婴儿没有同样的能力控制自己的注意力。所以,如果宝宝想:“我想看红色的东西。”同时也听到成人说:“让我们来聊蓝色的东西。”宝宝没有能力把注意力从红色的东西转移到蓝色的东西上。所以作为一个成年人,如果你想教宝宝们一些他们不关注的事情,你就必须先努力让他们关注这些事情。相反,如果你想教宝宝一些他们已经关注的东西,你就已经剩下了大部分的工作。成年人的协商过程对于宝宝来说是非常困难的,因此,成人是通过只谈论婴儿正在关注的事物来适应这种情况。 所以这就像是,宝宝太不善于控制注意力了,所以需要成年人不“仗势欺人”?
好的,那么下一个问题:宝宝是否有可能理解语言,有内部言语(inner speech),只是无法表达出来? 首先要说,宝宝不仅可以理解语言,而且是先理解,然后才能产生语言,这是绝对正确的。我们知道这一点的一个原因是,就像几分钟前我说的,十二个月大的宝宝几乎都可以说出第一个词了。宝宝的第一个词一般在12个月左右被出现,但如果你教宝宝手语而不是口语,即使教的内容相同,宝宝的第一个词也会出现在宝宝六到七个月大的时候,而不是十二个月左右。原因就是,如果宝宝听到你在说话,想模仿,却不能看到自己的嘴,所以就不能很轻松地模仿你的口型。相比之下,如果你使用手语,且举起一些手指,宝宝就可以看着自己的手指,模仿做出同样的交流手势。 这是否意味着宝宝们有内部语言和心理语言?嗯,这真的很难知道。即使是成年人,我们也不能很好地设计实验来验证。但对于成年人,我们至少可以给他们一些指导。我们可以测量像反应时间这样的东西,但许多这样的实验都无法在婴儿身上实行。 第三个问题是,宝宝是如何从单纯地模仿成人说话,过渡到能够理解语言的?这种转变的潜在机制是什么?比方说,一个宝宝能模仿很多单词,但很显然他(她)压根不知道这很多些单词什么意思。家长怎么做才能帮助婴儿理解语言,超越简单模仿呢?
Wugs?
不过泛化和模仿处在一种持续的竞争关系中。你之所以会模仿别人,是因为你知道自己不会错,或者至少很自信自己是对的。如果你模仿一个说话很糟糕的人,你知道自己说得也很糟糕。不过一般来说,模仿别的语言使用者是个不错的方案,因为大多数人说话都没毛病。但是,模仿在根本上是有限制的,因为你只能模仿你听到过的东西。但我们常常需要创造性地使用语言,这样一来,泛化就是必不可少的了。不过,如果你泛化过头了,你的说话方式肯定也就不正确了。 下一个问题有关统计学习。提问者去年读了一些有关统计学习的书,她有一个很基本的疑问。在行为研究和神经成像领域都有许多证据表明统计学习的有效性,但她注意到猴子也能成功地完成统计学习,而猴子并没有人类的语言能力。所以即使我们承认统计学习对语言是有意义的,统计学习也无法全部解释人类的语言系统。统计学习领域的研究者是如何看待这一问题的?这位提问者真的很专业。
所以关注事物如何相互预测或许是语言的重要部分。我们可以用各种预测关系来描述语言。当我说“pre”的时候我很可能会接着说“tty”,就成了“pretty”。当我说定冠词“the”,接下来很可能就是一个名词,因为这种词组构成要求跟一个名词。所以说语言中有许多预测关系。这就是我们所谓的统计学习。
可见,这里有一个非常根本的分歧。动物没有语言是因为它们不具有统计学习之外的那种必要能力吗?还是因为它们虽然和人类一样运用统计学习,但是方法不一样?这个问题的答案目前还是未知的。 我明白了。还有一个略微相关的问题。有没有脑损伤研究发现病人缺乏统计学习能力? 这方面的研究还不是很多。而且既往研究成果有些相互矛盾之处。首先让我来解释一下为什么这类研究很难。要损坏统计学习能力,好多脑区都得受损。统计学习的神经机制分布非常广泛。我认为不能排除这样一种可能性:人脑中几乎所有神经元都能够做类似于统计学习的工作。这个系统极为分散。不过中脑里的海马体,一个对记忆至关重要的结构,似乎在统计学习中扮演了关键角色。的确有一定研究发现海马体损伤的病人的统计学习能力也受损了。 不过我必须再强调一下,这种说法是有争议的。一些研究发现海马体受损病人的统计学习能力不足,但其他研究没能复制他们的结果。因为你不可能为了做实验而把志愿者的海马体切掉,没有海马体就没有记忆了。你只能在海马体自然受损的人身上做实验,而每一个病人的海马体受损情况都不一样,于是他们的表现也就不一样,更别说他们受伤之前海马体结构的个体差异了。目前基于这些研究,我们至少可以断定统计学习面对损伤是非常稳健的。即便海马体受损导致统计学习能力下降,这些人依然能够在某些领域或任务中进行统计学习。所以我应该再次强调,统计学习是一种分布极为广泛的过程,而不是集中在某一脑区。 下一个问题就又回到了婴儿的语言学习,这位读者想要知道人在孩童时期是如何区分不同的方言的。有一些成年人可以在方言和普通话间切换自如——在中国大陆,普通话是被认为是没有任何方言版本的语言。但是有些人就会很难把方言和普通话两者区分开。这是否与童年时期不同的家庭环境有关呢?
我们认为这种能力也有着个体差异,很有可能是由基因决定的。有些孩子就是能学会去很好地控制他们的发音器官,用嘴巴、下巴、舌头和嘴唇精巧地合作,让说出来的词句听起来特别地道。非常明确的一点是,与年纪稍大一点的孩子和成年人相比,婴儿们学习起来会容易很多。婴儿们能够捕捉到的语音非常丰富,基本可以涵盖世界上所有语言所用到的语音元素。在出生后的第一年里,宝宝们会花大量的时间去听周围人说的语言,所以在大概一岁的时候,他们就能感知出母语中使用的语音,忽略母语外的语音。举个例子,在英语里,我们有r、l、ra、la的区分,但是日语并不会区分r和l。在刚出生后,英语环境中和日语环境中的宝宝都可以区分/r/和/l/,但是到了12月龄的时候,日语环境中的宝宝就不能识别这两个音了,因为他们的语言并不会用到这个。 那么,人们是如何对口音进行测量的呢? 这个其实很难做到,因为你并不能提前判断好某个口音听起来是什么样子,听起来不是什么样子的。你需要真正地沉浸在相应社群的语言环境中,才能明确地了解当地社群的语言中会有什么样的语音,这样再去决定某个人的语言有多地道。其实最简单最靠谱的方法之一,就是把短的语音样本放给该语言的母语使用者听,由他们来打分,以此衡量这些样本在多大程度上接近他们身边的人,同时有多大的可能性会是非母语使用者。 有意思。下一个问题是,婴儿语言学习和镜像神经元是否相关?
所以,目前我们只能说,镜像神经元可能和语言学习有关系。我们只是在进行合理的猜测而已。 所以现在大部分关于镜像神经元的文献还都局限于肢体的运动吗?
这是不是说,如果你如果真的想把镜像神经元往语言上边靠,你得特别注意说话的人的嘴是怎么动的? 对,这是一种说法。我们可以很清楚地看到嘴唇的运动,因此模仿对方发声器官的运动可以很好地帮助我们学习,这种联系是非常合理的。但是,我得再次强调一下,据我所知,我们还没有任何神经影像学或者行为科学的证据来支持这样的推论。 棒棒的。下一个问题也是这方面的,宝宝是如何察觉语言中情绪的部分呢?我们是否可以说,语言学期的早期阶段其实是一种对于情绪和表达的学习呢? 好问题。首先,宝宝们是如何捕捉语言中的情绪呢?我觉得我们专业领域中的大部分人都会认为,这种能力并非是宝宝们后天习得的,而是听觉系统先天具有的。为了帮助大家理解,我们一起来想一下人对着一只不懂人类语言的动物说话的场景。 如果你想夸一夸你的狗,你可能会温柔地说一句“乖狗狗”,而不是恶狠狠地喊出来:好狗!我爱你!狗!你是我的狗! 我这么跟我家里的狗试过,它被吓得够呛。
然而,第二个问题是,我们是否可以认为,早期的语言学习就是一种对于情绪和表达的学习。对于情绪的理解似乎是先天具有的。表达方式还是需要后天的学习。试想一下,特别特别小的小孩子,往往并不能很好地表达自己的情绪。他们只有两种情绪状态,好和不好,大部分时候是不好。他们不开心的原因可能是自己饿了、生气了、需要换尿布了。不开心的原因实在太多了!所以我认为,婴儿表达情绪的能力的确会随着生长发育逐渐改善,可能是因为他们一开始就能很好地理解情绪信号,所以他们最终可以学着模仿那些信号,以服务于自己的情绪管理系统。 我们刚刚提到了先天的情绪识别能力,这个是所有物种共有的吗? 至少在哺乳动物的听觉系统中是挺普遍的。我没看过蜥蜴或者鸟类的资料,但是哺乳动物们处理和回应语言中的情绪信息的方式还是挺相似的。 最后一个问题也是个特别专业的,主要是关于跨国领养的孩子们早期的第一语言学习。比如说,某个被领养的孩子在婴儿时期曾经历过中文的语言环境,被一个法国家庭领养了之后长期居住法国,完全忘记了怎么说中文。然而,她或他在做语音工作记忆的任务时,脑区活动会更接近中法双语者,而非单纯的法语使用者。所以,发展早期接触到的语言真的会留下所谓的痕迹的? 首先,答案的确是肯定的,早期经历的语言的确会留下印记。这应该是意料之中的,毕竟我们的任何经历都会影响到大脑结构。所以,如果小时候听了几年中文没有改变任何神经反应,这才应该觉得奇怪。在你举的例子中,不可思议的应该是即使他们把中文忘得一干二净,他们的大脑还是更接近于会讲中文的双语者。虽然他们连听过中文这件事都不记得了,大脑还是会好像他们掌握了中文一样做出某些回应。如果你让他们试着识别声调,他们肯定会比只接触过法语的人要厉害。 作者简介:Erik Thiessen,卡内基梅隆大学心理学副教授,他的研究关注婴儿期和儿童期的学习。公众号:神经现实(ID:neureality)神经现实是公益的科学传播组织,专注于神经科学、认知科学、神经病学和精神病学等领域的深度报道和前沿解读。责任编辑:Spencer kennjane |
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