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这一时期生物界中最引人注目的是陆上脊椎动物。此时恐龙迅速发展，趋向全盛时代。特别是大型恐龙，每只可重达30-50t，如雷龙、梁龙、马门溪龙等。它们栖息于沼泽地带，以植物为食。 生活在陆地上的有剑龙、沱江龙等。生活于海洋中的有蛇颈龙，其身体虽不很大，但有6m长。天空中还有展翅滑翔的喙嘴龙和翼手龙等。 1870年，地质学家在德国发现了始祖鸟化石；1986年，在美国德克萨斯州发现了比始祖鸟更古老的原始鸟化石。 长期以来，人们认为鸟类是从爬行类动物演化而来的，但从何种爬行类动物演化而来一直比较模糊。 1996年，我国学者在辽宁西部晚侏罗世-早白垩世的火山沉积岩中发现初鸟类化石形迹。
1996年在辽宁北票上园乡四合屯的晚侏罗世-早白垩世火山沉积岩地层中首次发现鸟类的祖先——中华龙鸟，即带羽毛的恐龙化石(季强，1996)。这是恐龙与原始祖鸟之间的过渡生物属种。
稍后，又发现早期鸟类——中华神州鸟、中华吉祥鸟、孔子鸟等，从而证明了恐龙是鸟类的祖先。 正当恐龙与裸子植物繁盛之时，被子植物悄然现身了，从此，世界变得万紫千红了。 侏罗纪时出现的真骨鱼类此时更发展了，占据了鱼类中的主导地位，而前期的全骨鱼类则趋向衰落。 1996年，在辽西北票地区的白垩纪初期地层中发现了3块奇特的化石，其主枝与侧枝上作螺旋状排列着几十颗似豆荚状的果实，每个果实内还包裹着2~4粒种子，命名为辽宁古果。其时代距今1.45亿年。这是世界上最古老的被子植物。被子植物的最主要特征是开花结果，但种子不外露。 注：'天天学普地'栏目的内容摘录自舒良树版《普通地质学》
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