热爱机械亨利·福特于1863年7月30日在美国饿密歇根州的一个小镇出生。他的父母是来自爱尔兰的移民，拥有一座农庄。 福特身为农场主的儿子却对机械特别着迷。 在学校里念书时，他常常心不在焉，有一次还把一块手表拆开了，老师勒令他必须把表装回原样才能回家，谁知福特只用了十分钟就把表装好回家了。 12岁时，福特就亲手建了一个自己的机械坊。 15岁时，他就在自己的机械坊里捣鼓出了一台内燃机。 无人问津的汽车领域当时的汽车不但贵得吓人，最高时速才二十公里每小时，伴随着时不时的抛锚，而且乘坐它还需要忍受噪音和颠簸，所以很长一段时间内，汽车都只是有钱人的玩具，没有任何实际意义。 虽然德国工程师卡尔·本茨和戴姆勒设计发明的汽车（后来合并为梅赛德斯·奔驰）在欧洲的上流社会比较受欢迎，但并未对社会产生任何影响。 制造人人都开得起的汽车1879年，16岁的福特就离开家乡前往底特律做机械学徒，学成后进入西屋电器公司。 1886年，23岁的福特放弃做一名机械师，转而开始研制使用内燃机带动的交通工具，他回到父亲的农场，在工作间里潜心研究汽车生产和装配的流程。 1891年，在家待了几年后的福特，拿到了爱迪生照明公司月薪45美元的聘书，成为工程师，而这时，他已经开始试验双缸发动机了。 1896年，33岁的福特制造出了他的第一辆汽车，他把汽车开上了大街。 1899年，36岁的福特从爱迪生电力公司辞职，与朋友一起成立了底特律汽车公司，可是由于福特只想研制新车而忽略了销售，所以这家公司没多久就倒闭了。 1903年，40岁的福特和投资者成立了福特汽车公司，资本10万美元，福特占股25.5%。他新设计的车只用了39.4秒就开过了一英里，福特车在美国越来越出名，福特公司仅成立4年，资产就过百万美元。 福特认为： “一个工厂为了获得真正的经济效益，必须全力以赴地生产一种产品。我相信薄利多销比厚利少销要好得多。” 福特用赚来的钱不断增持股份，到1906年他就占有51%的股份。 1908年，福特公司推出了汽车史上最经典的杰作之一——福特T型车。T型车在当时而言性能超强，配备2.9升四缸引擎、72千米的时速、挡风玻璃、一体式前车轴和悬挂系统等，它在多次汽车比赛中获胜，声名大噪。 而如此高端的一辆车，售价却只要825美元，相当于当时美国中产阶级一人一年半的收入。 世界汽车工业革命这款属于普通百姓的汽车——福特T型车，拉开了世界汽车工业革命的序幕。 1913年，福特将流水线引入他的工厂。 当时大多数汽车工厂就是一座工作坊，每个工人都要掌握一整套制作工艺，所以效率一直很低，直到福特将汽车组装拆分成几十个小步骤，每个工人只要熟练其中的一个步骤，就可以组装出一辆汽车。 1914年，福特工厂通过流水线生产，组装一辆T型车只需要93分钟。 福特还干了一件重要的事情：他给出了一天五美元的工资，并且每天只需工作八小时，一周只需工作五天。当时市场上的普遍日薪只有两美元，而且休假极为有限。 所以去福特汽车厂找工作的人排起了长龙。福特从中挑选出最优秀的年轻人为他工作。工人们斗志昂扬，生产效率蹭蹭上涨。 随着产量的提升，T型车更是一路降价到300美元左右。 福特T型车受到了疯狂的追捧，汽车成了美国家庭的生活必需品，彻底改变了美国人的生活方式。 亨利·福特在《影响人类历史进程的100名人排行榜》一书中是唯一的企业家。 家族企业的兴衰1919年，亨利·福特买下了公司剩余的全部股份，拥有了整个公司。福特本人被称为“汽车大王”，家族也成为了美国的主要财阀之一。 1920年，T型车的销售量开始减小，因为其他汽车商开发了新的机械系统，并引入了汽车贷款。而虽然儿子一再企图说服福特，但他还是拒绝在车中加入新的系统，他认为引入新系统就不能保持低价，也拒绝引入汽车贷款。 1926年，随着汽车销量的急剧下滑，福特认识到儿子是对的，于是与儿子合作成功设计出福特A型车。 1943年，福特的儿子死后，他把公司指挥权交给了孙子亨利·福特二世。 1947年，福特在故乡逝世，享年83岁。 福特在晚年的时候，公司就已经开始走下坡路并陷入亏损之中。 亨利二世在福特去世后，抛弃了T型车和A型车，重新设计制造了新车型，并且对公司的运行机制进行了改革。改革后的第一年，公司终于扭亏为盈，福特才得以保住美国第二大汽车公司地位，直到亨利·福特的曾孙比尔·福特接手公司。 据统计，比尔·福特接手后，裁员7.3万人，股票市值下跌180亿美元，公司资产缩水一半。到2005年，福特公司已经创造出了103年的亏损记录，亏损高达127亿美元。 对于家族企业来说，企业的命运与家族成员息息相关，由于老福特晚年的固步自封、福特二世的专横猜忌和小福特能力不足，使曾经的汽车业巨头福特一步步跌入谷底。 |
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