要说美国历史上最杰出的总统，那么非连任四届的富兰克林·罗斯福莫属。罗斯福作为上世纪最伟大的美国总统，在危急时刻，主动承担责任，力挽狂澜，推行“新政”复苏经济；领导美利坚人民战胜法西斯邪恶轴心；病重之际，仍然为战后世界秩序的构建发挥关键作用，为美国争取到了最大利益。罗斯福能够多次被世人评为美国历史上最杰出的总统，得益于其实用主义倾向，这使得他在处理内政外交时，能够不拘泥于刻板教条，取得众多令人惊叹的成就。历史有名的“罗斯福新政”，就是其务实态度的最佳体现。然而很少有人注意到，这场挽救美国于危难之际的新政，大部分措施却属于乏善可陈的“新瓶装旧酒”，甚至就是照抄前任总统胡佛的经济政策。那么，为何罗斯福却能让其拯救美国人民、复兴美国经济呢？▲富兰克林·罗斯福旧照 关于1929年的世界经济大萧条，至今仍有许多人坚信这是由于美国股市在10月24日崩盘所导致的，这种说法其实站不住脚。经济危机爆发前，美国联邦储蓄系统就向市场投放了大量货币，货币供应量的陡然增长远超实体经济总量，短期内造成严重的通货膨胀，产品价格一路上涨，生产者被市场虚假的繁华假象所误导，以为产品供不应求，从而盲目扩大生产规模。另一方面，通货膨胀下，消费者感觉自己的收入大幅提高，便肆意挥霍，导致超支消费、预支消费严重，史学家称那段虚荣时光为“怒吼的二十年代”。 ▲大萧条时期排队领取食物的孩童 不过泡沫终会破灭。随着通胀越发严重，生产成本不断上升，无力承担的生产者只能选择停产，物价飞升之下，消费者大幅削减开支。社会风向猝然转向，股市接连暴跌，美股大量蒸发，数代人的积蓄化为乌有，银行挤兑风潮出现。美联储此时不积极救市，反而以实际行动火上浇油，意识到货币发行量过多后，美联储开始缩减货币供应量，这一举措致使美国经济陷入严重的通货紧缩。工厂主原先以高昂成本制造的产品售价持续暴跌，最后竟然不能收回成本，市场方面又供大于求，人们只能含泪销毁多余商品，比如大量牛奶就被倾入河流。 ▲美国总统胡佛旧照 经济大萧条时代的来临，迫使人们不得不重新看待传统的自由放任政策，胡佛政府起初想要以强行通过法案向企业征收所得税、宣布退出各国关税法案进行救市，挽救美国。然而，最低工资法等违反市场规律政策，又破坏了市场价格机制的调节作用，诸多企业拿不出相应工资，继而大量倒闭，市面上到处可见实业人群，美国经济陷入了长达十年的大萧条。之后人们才发现股灾并不是经济危机的主要原因，经济大萧条的出现，前任总统柯立芝至少要负一半责任，如果没有他先前肆意宣传市场繁荣、倡导民众提前消费，美国也不会陷入如此严重的危机之中。 ▲胡佛剧照 胡佛上任后，因为意识形态的缘故偏爱古典自由主义，胡佛相信亚当·斯密《国富论》中的放任市场言论，等到经济危机爆发时，他接连拒绝政府官员以及专家所提议的动用财政资金刺激美国经济的措施。罗斯福上台后则果断推行凯恩斯主义式“新政”，主张国家宏观经济政策对经济进行调控，新政的成功也让这种观点风靡一时，大批拥趸对其坚信不疑，直到70年代一系列经济事件的出现才渐渐消弭。不过严格来说，这一论调的事实成分极为有限，罗斯福做的事更像是在“新瓶装旧酒”。 ▲规模庞大的胡佛大坝 胡佛虽然偏爱古典自由主义经济，喜爱放任市场，但却是一名社会工程学的忠实信奉者。眼见危机越深，胡佛转向政府应代替商人来管理经济的理论，开始弱化市场价值观和逐利动机，为人民谋福祉。早在威尔逊战时政府任职期间，作为商务部长的胡佛就曾主导实施了一系列经济干预政策，在他的不懈努力下，商务部很快从一个默默无闻的普通部门提高到权力中心，这也为胡佛赢得了世界级声誉，高尔基、凯恩斯等人纷纷对其赞誉不断。 令人遗憾的是，胡佛登上总统宝座时，经济萧条早已埋下伏笔，而他又未能及时采用有效办法予以解决，最终致使美国经济短时间内崩溃。不论从哪一方面而言，胡佛的救市政策都有了日后“凯恩斯主义”的典型特征，为激活经济、降低失业率、缓解危机，胡佛政府大幅增加政府开支以修建胡佛大坝、旧金山海湾大桥等大型工程；通过新的税收法案，实现美国税收在和平年代的最大增长；限制证券交易、调查股票市场；提高关税，将经济萧条引到欧洲以转移矛盾。 ▲罗斯福总统办公旧照 可惜胡佛的干预主义政策并没有及时见效，美国的大萧条时代延长了四年，金融体制近乎全部瘫痪，国民失业率高居不下。到胡佛任期结束时，最糟糕的时期其实已经过去，但国家经济缓慢且虚弱的复苏显然无法令国民满意，人们普遍不信任共和党人，胡佛想要连任的愿望也就此落空。上层精英们发现市场经济突然崩塌后，本能地转向左翼支持计划经济，对右翼宣传的市场经济更是大肆攻讦。很快，具有“胡佛反对者”标签、与精英上层交好的罗斯福顺利出任美国总统。 罗斯福上任伊始，为展现出新一届政府与胡佛政府的截然不同而煞费苦心，胡佛时期已经开始的经济复苏，罗斯福上任后坐享其成，新政府利用媒体记者启动“炉边谈话”栏目，俘获大量新政支持者。再加上民主党顺利掌握国会，罗斯福完全不用担心新政会遇到掣肘，而这也恰是前任共和党籍总统胡佛执政时所遇到的最大阻力。新一届政府组阁不久，国会就通过了《紧急银行业法案》，并以破纪录的速度连续通过数项计划经济政策，著名的“百日新政”由此展开。 ▲正在翻阅法律文本的罗斯福 这些政策看起来给人一种大刀阔斧的改革印象，事实上背后却缺乏实质性的经济政策作为支撑。罗斯福执政期间，美联储实施的是通货膨胀政策，这一策略已连续施行了近十年，与罗斯福就职无关。新出台的《紧急银行业法案》、《工业借贷法案》与《房屋拥有者借贷法案》等法案，其实都是胡佛时代金融政策的衍生，《证券交易法案》、《金融法案》则是延续胡佛改革商业运作方法的尝试。即使是深受工人和工会支持的《劳动关系法案》，实质也不过是扩展胡佛的《诺里斯——拉瓜地亚法案》。很大程度上，“罗斯福新政”的本质只不过是对“胡佛经济学”的修补。 ▲罗斯福纪念铜像 在新政措施下，政府投资105亿美元、雇佣850万人，兴建了7.7万座大桥、66.4万英里公路、285个机场以及12.2万栋楼房和大量公园、水库，这些具体化的措施与胡佛先前作为并无太大不同。唯一值得称道的是，罗斯福重启了威尔逊战时经济计划，通过向田纳西流域提供廉价能源以吸引南部选民。一系列的“通胀”措施，帮助美国经济得以迅速恢复，1937年时，美国经济已经重新回到了1929年的巅峰水平，失业率也降至14.3%。然而该年年底，受国际局势影响，美国失业率又陡增至19.8%，这充分暴露出罗斯福新政的脆弱一面。事实上，美国经济能够真正得以恢复，是因为在1939年9月1日“二战”爆发之后，巨量军工订单为美国经济做出了至关重要的贡献。罗斯福本人又因“二战期间”卓越的政治及军事成就，而被民众伟人化，其基本延续前任的经济政策也就因此成为神话与治愈经济危机的“灵丹妙药”，而为后人所称道沿用。 |
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