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这个悲催的四川总督叫李秉衡。 李秉衡，字鉴堂，辽宁庄河鞍子山人，生于1830年。李秉衡家里比较富裕，因此没有走科举之路，而是捐资买了一个县丞的职位，进入官场。 在清朝时期，官场讲究出身。科举正途出身的人，拥有更多的升迁机会。靠捐资获得官职的人，处处受人歧视，很难飞黄腾达。不过，李秉衡确实很会做事，他进入官场后，一路升迁至广西按察使，相当于现在的副省级领导干部，也算难得了。 李秉衡的官场升迁之路还没到头。1884年，中法战争爆发后，李秉衡配合老将冯子材抗击法军，取得了“镇南关大捷”。奉旨督办军务的彭玉麟奏报朝廷，为李秉衡和冯子材请功称：“两臣忠直，同得民心，亦同功最盛。”于是，朝廷将李秉衡提拔为安徽巡抚。 这就意味着，李秉衡跻身封疆大吏之列。 1894年，中日甲午战争爆发，李秉衡调任山东巡抚，在第一线抗击日军。 当时，在全国督抚级别的封疆大吏中，像李秉衡这样拥有实战经验的人不多，因此朝廷对李秉衡寄予厚望，期望他能够与李鸿章一起，指挥军队与日军顽强作战，以振国威。朝廷在下达命令时，往往将李秉衡的名字与李鸿章并列。比如，1895年1月，当清廷打听到日军有可能进攻威海时，致电李鸿章、李秉衡：“饬各防军，昼夜逡巡，实力严防，不得稍有疏懈。” 可是，李秉衡没有对清廷的电报予以充分重视，他虽然在奏报清廷时声称自己已经“嘱饬各营昼夜逡巡瞭望，无敢疏虞”，但实际上并没有积极备战。 1895年1月20日，日军2万多人在日舰的掩护下，从荣成龙须岛登陆。这是一个非常重要的信号。如果日军成功登陆，那么必将从陆地上对威海卫海军基地形成威胁。可是，李秉衡没有调集重兵阻止日军登陆，只派孙万龄等少数军队前往迎敌，致使日军攻陷荣成。 后来，日军集中兵力，攻陷了威海卫南帮炮台。清廷再次致电李鸿章、李秉衡，要求李秉衡紧急调动烟台军队前往威海，协助防务。李秉衡以“烟守将只孙金彪一人，若再调往，无人守御，烟台必危”而拒绝。最终，日军从容攻陷威海卫北帮炮台和刘公岛，调转炮口攻击威海卫内的北洋水师。北洋水师全军覆没。 不过，李秉衡虽然在中日甲午战争中屡屡判断失误，表现得不尽人意，可在李鸿章与伊藤博文签订《马关条约》时，他依然表现得很强硬，奏报朝廷，建议光绪皇帝“乾纲独断，如彼族要挟过甚，则绝其和议。勿为虚声所恫喝，勿为浮议所摇惑”。他表示，如果战火重燃，“臣虽老怠，愿提一旅之师，以伸积愤，即捐糜顶踵亦所不惜”。 战后，李秉衡继续担任山东巡抚。 1897年，巨野教案爆发，德国以此为借口，派军舰多艘进入山东胶州湾，意图将胶州湾列入德国势力范围。李秉衡强烈反对德国人的图谋，派兵与德军对峙。不过，软弱无能的清廷根本就不敢招惹德国人，派李鸿章、翁同龢与德国谈判，签订了《中德胶澳租界条约》，承认德国将整个胶州湾列入他们的势力范围。 不仅如此，《中德胶澳租界条约》签订后，清廷还被迫按照德国人的意见，惩办了山东巡抚李秉衡、兖沂曹济道锡良、曹州镇台万德力、巨野知县许廷瑞等近十名地方官。李秉衡被罢免官职。 没过多久，清廷打算重新起用李秉衡，任命其为四川总督。德国人获得了这一消息，坚决反对。清廷只好将李秉衡罢免。于是，李秉衡还没有启程赴任，他的四川总督一职就被德国人搞吹了，且日后不准再莅大员之任。 直到1900年，李秉衡才重新起用，任命为长江水师大臣。八国联军侵华时，李秉衡力主抗战，因此被八国联军列为祸首。只是，由于李秉衡早已服毒自尽，清廷不予治罪，下令追夺他的所有官职并撤销恤典。 《清史稿》对李秉衡的评价颇高：“秉衡清忠自矢，受命危难，大节凛然，此不能以成败论也。联军之占津、海也，长驱而入，唯士成阻之；俄兵之侵龙江也，乘隙以进，唯寿山拒之：固知必不能敌，誓以一死报耳。荣光争大沽，凤翔守爱珲，虽已无救於大局，而至死不屈，外人亦为之夺气，何其壮哉！” 【参考资料：《甲午战争时期的李秉衡》《清史稿》等】 |
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