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最近，美国34岁的女子奥利维亚，因胃肠不适住进了布朗大学的一家附属医院，经诊断为“艰难梭菌感染”。#真相来了# 尽管医生用了最好的药物，仍然没有任何效果，原因是细菌对目前最好的抗菌药物都具有“抵抗力”——耐药了。
奥利维亚的主管医生凯蒂，有一天在著名的《自然》杂志上看到一篇文章，说人体肠道的细菌，能产生可对抗其他细菌的物质，具有很强的抗菌作用。 凯蒂突发奇想：“如果能从奥利维亚健康亲属的粪便中提取细菌，经过人工培养，是不是可“生产”出对抗艰难梭菌的物质？” 经过大量的资料查询，凯蒂认为这个方案是可行且安全的。 
一天晚上，凯蒂来到奥利维亚的病房，对她说：“我想用你健康家人的粪便，来治疗你的疾病。” 听了凯蒂的话，奥利维亚顿时感到胃部有种翻滚而出的冲动。 停了很久，出于对医生的信任以及治疗疾病的迫切，她还是忍住了这种呕吐感，问凯蒂：“有治疗的依据吗？”
凯蒂把自己的想法详细地告诉了奥利维亚说，解释道：“这种方法不是要吞下治疗用的‘粪便’，而是通过管道输送的方式送到需要的地方，整个过程保证你闻不到任何特殊的异味。” 奥利维亚把医生的建议和家里人一说，很快得到了他们的支持。 医生经过细致的评估，最终决定采用奥利维亚女儿的“粪便”来实施治疗。 几天后，医生采集了奥利维亚女儿的粪便。经过必要的处理后，医生把“粪便”装在特制的可吸收材料中，用肠镜送到奥利维亚的肠道里。 奇迹很快出现了！ 一周后，奥利维亚所有的症状消失——折磨她两个月之久的怪病，终于宣布治愈了。 
这个真实故事中，提到的治疗方法叫“粪便移植”，尽管听上去并不“美”，但在医学界，却绝对属于“高大上”的一个技术项目。 粪便移植的灵感，来源于肠道正常菌群的发现。 正常情况下，每个人肠道内都生活着十万亿计的细菌，总重量可达1.5公斤，在人体的消化、吸收和免疫等各方面起着重要的作用。 从这个意义上说，肠道菌群堪称是人体最大的“器官”。人们把对人体“友好”的细菌，称为有益菌或益生菌。
人类最早运用有益菌，可追溯到埃及法老时代，那时人们已经学会了利用细菌制造出美味的乳酸和酸奶。 1908年，诺贝尔医学奖获得者梅奇尼科夫，提出了“肠道菌有益论”。 而后，日本人代田于1930年代成功地从健康人体分离出这些有益菌，并证实了他们的作用。代田的成果，接着又转化为第一代有益菌产品，这就是“代田干酪乳酸菌”。 如今，最早生产这些产品的公司，成了日本乃至世界上最大的发酵型活性乳酸菌生产商和供应商。
细菌对抗细菌的策略，类似于“和平共处”和“制衡”的理论：兵不血刃，而能收到停止“战斗”的奇效。 科学家认为，有益菌的治疗作用是利用其数量上的优势，对抗致病菌的生长和入侵，防止其对人体造成损害。这种不以伤害为目的的“治疗”，强调的是人与细菌的“和谐共处”，以促进健康。 奥利维亚的故事，其实还没有结束。 
几个月后，奥利维亚再次来到医院。 不过，不是她原来的疾病复发了，而是出现了新的现象——她变得和她女儿一样肥胖了。 原来，自从出院后，她变得能吃能睡，在保持胃肠功能良好的同时，体重也“噌噌噌”地上升。 医生又迎来了新的挑战：为她减肥。 这当然是医生不愿面对的，但同时，也不都是坏事。有科学家称，这种情况，说明细菌疗法有用于治疗厌食症及营养不良的潜力。 比如，近年来，随着研究的深入，人们就发现肠道细菌与肥胖、糖尿病、脂肪肝、胃炎等疾病有密切的关系。
不过，可以乐观的预计，有那么一天，与人类最为亲密的物种——细菌，可以更多地为人类利用和服务。 想象一下：在那样的年代，当你步入一家休闲吧，里面的电子计算机在分析你的肠道菌群后，系统可能会为你推荐一款“细菌饮料”。 而后，服务员可能会问你：“嘿！要不要来一杯我们为你量身定做的炫酷饮料——细菌汁！”  |
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