在保定易县古易水河畔的深山里，有一个非常不起眼的小刀坊。这家刀坊的创始人叫张勇，河北保定人。
张勇搬到这里已经20来年，这20年几乎足不出户，一心钻研刀剑锻造。
刀坊的名字叫匠人工坊，规模不大，包括张勇在内才有七位工匠。他们所做的每一把刀，表面都布满花纹。这种刀有一个充满神秘色彩的名字，叫大马士革刀。
匠人工坊 · 怀剑
在每年世界最大规模的亚特兰大刀展上，最引人注目的，都是这种表面布满花纹的大马士革刀。
国外刀具界普遍认为，古代大马士革刀的发源地在波斯，现代大马士革刀的发源地在美国。却很少有人知道，现代大马士革刀工艺的传承地，其实在中国。
这就不得不提到中国历史上一个特殊的群体——匠户。
起源于波斯的古代大马士革刀，号称世界第一名刀。但是在公元13世纪，大马士革刀的制作工艺却在中亚神秘地消失了。
据史料记载，公元13世纪，蒙古帝国三次西征，彻底摧毁了中亚波斯诸祖建立的政权。蒙古人在战争中最重视的是工匠和粮食。中亚和西域的大批工匠，被蒙古人掳掠回国，编为匠户，为朝廷制作武器装备。
朝廷要求，工匠一旦被编为匠户，就必须父传子承，世代为匠，不得参加科举，也不准改行，终生为朝廷服务。匠户制度一直延续到清代乾隆年间，才告废除。
当时由镔铁局管理的中亚大马士革刀工匠，和国内锻造刀剑的顶级刀匠，主要分布在北京（元大都）和保定（直隶）一带。
张勇是元代匠户后人，民国时期他的曾祖在保定府创办『上谷刀坊』，为许多仁人志士和武林人士打造过宝刀利刃。后来由于战乱，刀坊搬迁至保定西部的易县深山里，直至停办。
张勇身为匠户后人，从小就听老人们讲述匠户家族的往事，立志要当一名刀匠，把匠户手艺发扬光大。
现代手锻大马士革刀，又称为手工折叠锻打大马士革刀。实际上，它是在古代波斯大马士革刀制作工艺的基础上，融合了在我们国家流传已久的折花钢工艺，通过把不同硬度的钢材叠在一起，加热，锻打，折叠，最后达到刚柔并济的理想状态。
20世纪70年代，美国A.B.S锻造刀匠协会的创始人，用这种折叠锻打工艺制作出表面布满花纹的大马士革刀，很多人就认为这种现代手锻大马士革刀的工艺起源于美国。其实类似的折叠锻打工艺在中国古已有之，经过元代匠户的发展和传承，更臻成熟。只是在20世纪30年代以后，由于战乱等原因，工艺几近失传，才会很少有人知道。
20世纪90年代，保定市成立上谷冷兵器研究会，匠户后人张勇任秘书长，专门研究元明清三代北方匠户的冷兵器制造工艺。由于年代久远，很多工艺只是听老人们说起过，多年都没有人实践过了。张勇立誓，哪怕花上10年、20年甚至一辈子，也要把这项工艺复原，让匠户手工传承下去！
于是他搬到保定易县深山，他的曾祖和爷爷曾经开办上谷刀坊的原址，在那里建起简陋的平房，开始了手锻大马士革刀的研究。
张勇
转眼到了2014年，张勇把自己原创设计、手工制作的第一款手锻大马士革刀拿到北京刀展上，立即在参展的国内外同行当中引起了轰动！许多同行评价，其风格、韵味、锻打水平，完全可以和欧美刀具大师媲美！
匠人工坊 · 蟾宫折桂
之后的数年，张勇陆续推出十几款自己的手锻大马士革刀作品。
百度百科专门邀请张勇去北京，为百科词条『大马士革刀』录制解释视频。
张勇和匠人工坊的名字不胫而走，慕名找他制作刀具的人络绎不绝。然而张勇始终坚持每个款式的刀，每个星期只锻造1把。而且只做自己原创设计的刀具，绝不抄袭，不接受私人定制。
张勇说：在国外，刀具是一门艺术，刀匠在人们眼中是用钢铁从事创作的艺术家。而在我们身边，工匠和艺术家完全是两个世界。无论铁匠还是木匠，无论你的手艺有多精，你始终是个手艺人。而那些唱歌、跳舞，表演小品的人，稍微有点名气就成了艺术家。在我们国家很多人眼里，从事体力劳动的人身份低微，这种意识是根深蒂固的。近些年国家持续提倡工匠精神，我相信这种局面正在改观。我们手艺人自己也要争气，要努力从原创水平、工艺水准上下功夫，不要只盯着眼前的一点利益，仿冒人家欧美的作品，那是对自己，对手艺的不负责任。
