《千里江山图》就是徽宗“丰亨豫大”审美观在山水画中的完整体现。雄伟壮观的山脉与苍茫的水势融为一体，形成了一个思绪无限的太平世界。
这幅画按照布局可以分为七段，画七组群山，长短不一。可以把这几段比喻成一曲交响乐，大致结构是，
第一段山峰比较低矮，像小丘陵；
第二段，山峰慢慢的高耸起来；
第三段，山峰越来越高，
第四段是山外整体的气势；
第五段是高耸着的山峰，
这个高峰应该是庐山最高的山峰汉阳峰；
第六段，慢慢变得平缓；
第七段结束的时候，给了一个“非常强劲的音符”。
画中的青绿色来自于真实的自然山川，
下过雨后的庐山，
近处的山是绿色的，远处的山是青色的。
远处的山呈现出青色是空气的缘故，所以越远的颜色越青，到近处则是翠绿的颜色。
青绿两种颜色是王希孟从自然景观之中观察概括提取出来的，但具体运用在绘画上不能过于机械，青绿两色可以交织重叠。
推测这幅画中的风景在庐山还有一个理论依据，这幅画里面表现有孟浩然《彭蠡湖中望庐山》的诗意，古代称鄱阳湖为彭蠡湖。
彭蠡湖中望庐山
孟浩然
太虚生月晕，舟子知天风。
挂席候明发，渺漫平湖中。
中流见匡阜，势压九江雄。
黯黮容霁色，峥嵘当曙空。
香炉初上日，瀑水喷成虹。
久欲追尚子，况兹怀远公。
我来限于役，未暇息微躬。
淮海途将半，星霜岁欲穷。
寄言岩栖者，毕趣当来同。
“中流见匡阜，势压九江雄”。匡阜即庐山的暗连峰。
“瀑布喷成虹”，画面所有的瀑布都呈现彩虹的弧线，颜色是五颜六色的，有意识的染成了彩虹的颜色，下过雨之后，空气中有雾，把弧线像彩虹那样勾出。
“渺漫平湖中”，苍茫一片，还有沼泽。
“寄言岩栖者”，是岩石底下居住的人家。
“挂席候明发”，雨过之后，出现了曙光的颜色，画中的船把船帆升起，等待天亮出发，南方船帆是用竹席做的，所以叫挂席候明发。
画在绢上的画是不允许出错的，这需要很深的功夫，在这幅画中并未出现大的绘制错误的地方，可见王希孟画功之深，也体现了他对所绘场景进行了细致深入的观察。
在宋朝，有颜色的山水画通常被称为“设色山水”或“著色山水”，因而《千里江山图》最初的名字很可能是“设色山水”或“著色山水”。
宋朝的时候没有“青绿山水”这种说法。
这幅画递藏到清初梁清标时，其藏品中的大多数流入清宫，其中包括《千里江山图》卷，梁清标在重裱时题上外签：“千里江山图”，乾隆皇帝称之为“江山千里望无垠”。
