生日与祝寿的礼仪习俗

 北京千华驻 2019/05/07发布 

生日是人来到世上的纪念日，对本人具有特别的意义，因而庆贺生日颇为流行。而向别人祝寿，则成为社交活动的一项内容。

在我国为别人祝寿，即“上寿”的风气开始很早。金文中就有多种写法的寿字出现，可见商周时期已有了祝寿的活动。但当时祝寿并不是固定在出生纪念日。

据清代钱大昕《十驾斋养新录》卷19考证，封建帝王确定在生日举行大型祝寿活动始于唐代。

729年农历八月，唐玄宗置酒宴招待群臣，庆祝自己的生日。宴会后，尚书左丞相源乾曜、右丞相张说率文武百官上表，请以玄宗生日八月五日那天为“千秋节”。

唐代自唐玄宗始，每逢皇帝生日全国都休假3天举行庆祝活动，“朝野同欢”。在京城，群臣向皇帝祝寿，献上甘露、醇酎和“万岁寿酒”。各道节度使为博得皇帝欢心，则献上大量珍物宝玩。京城以外的官吏百姓也要“作寿酒宴”，庆贺皇帝的生日。

据《宋史·礼志》载，1012年11月，宰相王旦生日，宋真宗赐羊30头、酒50壶、米面各20斛，允许摆宴、奏乐，大加庆贺。除宰相外，宋代亲王及皇帝宠爱的官僚每逢生日，皇帝都赏赐礼物以示祝贺。

由于封建帝王的倡导，上行下效，各级官僚借送生日贺礼之机拉关系、交权贵，在宋代成为普遍的风气。南宋李心传的《建炎以来系年要录》载，在奸臣秦桧擅权时，“四方皆以其生日致馈。其后州郡监司率受此礼，极其僭侈”。以至于1156年，为刹僭侈之风，宋高宗还曾下诏，禁止在职官吏过生日收贺礼。但从各种文献记载看，这道禁令并没有起太大作用，其后送生日贺礼之风仍然盛行。

宋代除生日送财物外，还有生日献诗词的风气。大文学家苏轼《东坡全集》中就有多首祝贺生日的诗，如《表弟程德孺生日诗》等。明清时期，还有以绘有寿星的画轴作为生日贺礼的。不过，据清代学者钱大昕《十驾斋养新录》卷19载，当时风气是“只受文字，其画却回，但为礼数而已”。而且画轴常常并不打开就退回，故而还出现了“无寿星画者，但有它画轴”，就用“红绣囊缄之”以滥竽充数的现象。

《十驾斋养新录》就记有这样的事例。当时有一名叫王安礼的州官过生日，其属吏依照礼节送上许多画轴。王安礼忽然心血来潮，命令将所有的画轴均启封，展开挂在厅堂中，以显示生日之隆重。

但当他兴高采烈地率领众来宾参观这些礼品时，才发现画轴中有画着佛像的，有绘着鬼神的，更有甚者图上竟是两只猫，真是令人哭笑不得。

祝寿一般是在生日当天，家属及宗族、戚友都要行拜礼并颂念祝贺言辞，故又称为“拜寿”。也有在前一天晚上就去贺寿的，称为“预祝”。如有人在生日的第二天前往贺寿，则叫作“补祝”。

还有一种特殊的情况，古代还盛行为已经去世的祖父母或父母在他们诞辰纪念日“称觞祝寿”，叫作“冥寿”“阴寿”或“冥庆”“阴庆”。据清代廉吏范祖述《杭俗遗风》载，冥寿之礼，大体如同为生者做寿。凡在家中做冥寿，子孙要身穿彩服，设置寿堂，宗族及亲友登堂拜祝。

冥寿礼品不得送对联，可送寿屏、寿轴。送寿轴者，上书“仙山不老，佛国长存”等字样，也有单写一个“庆”字的。如送桃、糕、烛、面之类，须加纸元宝10副、糖茶2杯，而不送鞋袜。

家中冥庆不拜忏，酒席荤、素均可，以素席为多。如在寺院做冥寿，则必须拜忏，或一日、或三日、或七日不等，以圆满之日为正日。更为隆重者，要拜水陆道场，由49个和尚拜忏七七四十九天。

事毕，阴寿者牌位可放入寺院中的根本堂，以承受香火。做冥寿表达了人们对已故先人的怀念。其习俗一直延续下来。

寿诞礼仪的基础，源于较独特文化信仰传统。我国古代所谓“五福”，讲的是五种人生理想。民间的说法是福、禄、寿、喜、财。

在古籍中，“五福”说法略有不同，寿排在五福之首。我国最早史书《尚书·洪范》说：

五福，一曰寿，二曰福，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。

不仅寿居首位，而且其他几福也多与此有关，比如康宁、考终命。古人解释，考终命为“皆生姣好以至老也”，与此有一定关系。

可见，人的一生，寿是至关重要的。正是基于上述观念，古人都十分重视寿龄。在古代文献资料中，这方面的记载不计其数。人们不仅在现实生活领域千方百计地寻求、实践长寿之道，也苦心孤诣地在信仰、礼仪生活里创造、应用长寿之术。

首先，人们创造了祝福、庆贺长寿的礼仪，这就是寿礼。其次，人们根据社会价值观等赋予一些行为以特定的意义，比如拣佛头儿上寿，对人弄刀折寿，等等，从而趋利就福、远祸避患。最后，人们还创造了寿星这样一位吉祥人物，时常加以寿礼，并把寿字用许多形体写出来，组成“百寿图”。还择定许多长寿的象征物，入诗入画，借以寄托长寿愿望。所有这些都构成了我国传统寿诞礼俗的丰富画卷，而其中寿礼最为突出。

寿礼也叫“过生日”，此外还有“做寿”“祝寿”“庆寿”“贺寿”等名称。特定年龄又有特定称呼，如“庆八十”“贺六十”“古稀之寿”等。

传统寿礼有一套仪规。先要设寿堂，摆寿烛，挂寿幛，铺排陈设，张灯结彩，布置一新。到了生日那天，寿堂正中设寿星老人之位，司仪主持仪式，亲友、晚辈都要来上寿。辈分不同，礼数有别。

平辈往往只是一作揖，子侄辈则为四拜。有的并不设寿翁，客人只是到寿堂礼拜，而由儿孙辈齐集堂前还礼。

当然平常人家也有不设寿堂，只设寿案的。旧时北京的寻常百姓家，多是到香蜡铺请一份木刻水印的“本命延年寿星君”的神马儿，夹在神夹子上，头前摆上寿桃、寿面，点上一对红蜡，压一份敬神钱粮而已。

寿筵是寿礼的重要一环，主家往往大开宴席，款待来客。宴席的馔肴不外乎鸡鸭鱼肉、山珍海味，但少不了的是面，俗称“长寿面”。

贺寿的来客都要携带寿礼，诸如寿桃、寿糕、寿面、寿烛、寿屏、寿幛、寿联、寿画、寿彩、万年伞等。这些礼品中但凡能缀饰、点画图案的，一般都要加上一些象征长寿的图案等。

寿诞礼仪的许多仪式是建立在民间信仰基础上的，了解这些俗信，对于理解寿诞仪式有着不可忽视的作用。关于人的寿命的俗信很多，诸如：一些地区小孩10岁的生日由外婆家给做，称“爱子寿”；青年20岁的生日由岳父家做；“做九不做十”，即逢整十时在虚岁数九的那年做寿；有的地方“男不做十，女不做九”“十”“九”和当地方言“贼”“鸠”谐音，故不做；40岁不做，因“四”与“死”谐音。

人们相信行善积德延年益寿，扶贫济弱、修桥补路都可以积德。不过，这做起来并不容易，所以就产生了可以积寿、增寿的象征性行为，诸如诵经礼忏、焚香祷告、庙观施舍、放生动物、抄写经卷等。

民间信仰认为，寿命在天，寿数有定，该活多大年纪就能活多大年纪。因此，寿数就像个人财产一样可以出借和转让。“借寿”仪俗就建立在这种信念基础之上的。凡家人有病，医治无效，深知没有活命可能的时候，人们便认为此人寿到，只能借寿给他，以求延寿。

出借寿数的多是病人的子女或亲戚挚友，并且必须自觉自愿，否则不会灵验。借寿时，出借寿数者要斋戒沐浴，虔诚拜祷，祈求老天爷允许借寿。如果病人出乎意料地转危为安，人们就认为老天已经准许借寿，因此要焚香许愿，答谢苍天。

我国民间习惯以百岁为上寿，80岁为中寿，60岁为下寿。从60岁开始，各地风俗每逢五、逢十，或者逢九就为当事者举行祝寿活动。

按照旧俗，每个人并不是生下来就可以有资格做寿的，做寿是一件极其重要而慎重的事，所以第一次做寿就更是慎之又慎。

在许多地方，第一次做寿都是由丈母娘来操办的。在四川西部，这叫作“开寿”；在福建、浙江一带则叫作“女婿寿”。大体情况是，在女婿婚后第一次过生日或女婿满30岁生日时，岳父岳母带着礼品到女婿家去贺寿。所带礼品有黄鱼、猪肉5公斤，米酒2瓶，面条5公斤，衣服2套以及桂圆、枣子、橘子等。

这些礼品各有各的含义：鱼象征“富贵有余”，米酒象征“粮食充足”，面条象征“长命百岁”，衣服象征女儿“有依靠”，桂圆、枣子寓意“早生贵子”，橘子象征“大吉大利”，等等。女婿收到礼物后，要以长寿面和果品、糕饼等回敬岳父岳母，敬祝岳父岳母健康长寿。传统做寿礼俗很多。

花甲寿是指60岁时做的寿。人们认为，活满一个甲子，就相当于过完了天地宇宙和人生的一个完整周期。所以，民间特别重视庆贺花甲寿诞，礼仪比普通的寿礼更为隆重。

古稀寿特指70岁时的寿诞，因为唐代大诗人杜甫《曲江》诗里有“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”的诗句，所以人们把70岁叫作“古稀之年”，把70岁生日做的寿诞叫作“古稀寿”。

过大寿是指从60岁生日开始，凡逢整十如60、70、80岁生日时举行的寿礼，都叫“过大寿”，同时也特指老人80岁生日时举行的寿礼庆典，所以又叫“庆八十”，是流行在大多数地区的一种寿诞风俗。

人活到80岁，便被人们誉为老寿星，80岁做生日是大庆，届时子女亲友都来贺寿，送来寿幛、寿烛、寿桃、寿面、寿联等，同时设寿堂，张灯结彩，接受晚辈和亲友的叩拜、祝贺。礼毕，共享寿宴。

阅读链接过生日源于一个民间传说：有个少年家境贫寒，和年过七旬的老母亲相依为命。一次，少年突然得了一种不知名的重病，家里无钱医治。眼看奄奄一息之际，有人告诉了他一个方法，称某月某日，“八仙”将路过此地，可备上酒水以求他们帮助。少年依计行事，果然见到了“八仙”，治好了怪病。

“八仙”临别时告诉少年说：“今日是你再生之日，此后每年今日予以庆祝，定可长寿。”消息传开后，过生日置酒请客逐渐成为了一种习俗，流传开来。