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古希腊的许多文学作品揭示了人生和社会过程的悲剧问题。荷马史诗就是悲剧的代表，其中的阿喀疏斯和赫克托尔两位英雄是两种典型的悲剧人物。前者深陷在自身追求与必然命运的漩涡里，后者则处于自身思想与国家使命的冲突中。在古希腊神话中，神的意志、神的欲望与人的意志、人的欲望矛盾地混合着；神和英雄们为所欲为、恣肆放纵，但都不能抗拒命运女神对其的安排和自己所承担的职责，他们的行为可能取得胜利，但成功不可能是无偿的，以必然牺牲为代价。  这是原欲冲动、使命义务与外在的强力、必然安排之间的矛盾。典型的例证就是普罗米修斯造人和盗火的神话故事。这一故事表征了人的强烈的探索精神、自由创造能力与外在必然性的强大、悲惨结局之间的矛盾。普罗米修斯企图按照自己的意志来实现创造，他敢于违抗宙斯的意志，有很强的叛逆精神，而且还取得了成功，但付出的是沉重的代价，不仅牺牲了幸福的生活，还被牢牢地钉在了山崖上受苦受难。  索福克勒斯的悲剧《俄狄浦斯王》揭示了人对命运的抗争和命运对人的捉弄。这一悲剧表明，在命运面前，人已经上升到了具有抗拒命运的自由意识的高度，并试图进行反抗命运的实践，但反抗“命运”的实践过程却恰恰是一步步走向命运圈套的环节，这种悖谬现象表明人最终不能逃脱命运的支配，但人又要坚持与命运抗争，犹如困兽犹斗。古希腊文化认识到了人的无限追求和不尽探索与“命运”的规制、代价、失败之间的矛盾关系。尽管如此，人们又必须高扬着主体意识和自由意志，这也是命运的安排。  古希腊文化具有英雄精神的情结。这种英雄精神在社会的政治、军事过程中，形成了古希腊公民在保家卫国上的勇敢、维护社会正义上的坚决、公共政治和社会管理上的智慧与捍卫个人荣誉的执着。古希腊的英雄情结主要包涵着煎熬和悲惨、强大和壮烈、雄伟与坚强、果断与英勇、战胜苦难与获得成功、维护荣誉与享受胜利等精神要素。此外，古希腊的英雄精神也包含着机警与智慧、贤达与宽容、疾恶如仇与不可冒犯的品质。古希腊神话中的众多人物都具有英雄主义的色彩，他们为民请命，勇敢善战，战胜妖魔鬼怪。例如，英雄阿喀琉斯勇敢善战，热爱自己的民族，当他出现在战场上时希腊联军就胜利；但他非常关注自己的荣誉和尊严，当个人荣誉和尊严受到侵犯时，他会不顾一切地去加以维护。  从阿喀琉斯的身上可以看出，古希腊的英雄主义遇到了个人原欲的本能冲动与社会整体利益的理性选择之间的矛盾。为了个人荣誉和尊严而舍生忘死、敢于冒险的行为特征和价值取向，是古希腊众神和英雄们所共有的。这表现了古希腊人对个体生命价值的执着追求和对现世人生意义的充分肯定，其中又体现了对个体生命意志与欲望的放纵。  但是，英雄之所以为英雄，不仅仅在于对个人生命价值的执着和对生命本能的肯定，更重要的在于为了正义，他们能够勇敢地牺牲个人的荣誉，坚决地限制和克服生命本能的冲动，而且还能够用自己的知识、智慧和行为去匡扶正义。英雄更多的是体现或凝聚着一种精神号召力。荷马时代的英雄主要是为民请命、献身疆场的勇士，古风时代的希腊人推崇的是“七贤”式的人物，古典时代像伯利克利那样开明的政治家、聪慧贤明的社会管理者就是人们崇拜的偶像，希腊化时代像伊壁鸿鲁那样为个人幸福与自由提供“治疗”的精神导师为人们所景仰。 |
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