面对和田玉艺术品的收藏，最具备投资眼光的行家里手，关注的点往往在于——作品是否出自大师之手。那么在玉雕艺术领域，“大师”两个字到底意味着什么？为什么说大师的作品最具有收藏价值？
2004 年，珠宝玉石界的权威机构——中国珠宝玉石首饰行业协会（以下简称“中宝协”）开始了首届“中国玉石雕刻大师”荣誉称号的评定工作。这一称号，也就是今天玉雕收藏圈子里俗称的“国级玉雕大师”。
“中宝协”对“中国玉石雕刻大师”的评选标准，是极其严苛的。根据《“中国玉石雕刻大师”荣誉称号评定、管理实施办法》，参评者首先需要满足“连续从事玉、石雕刻专业工作十五年以上”的条件。这条看似不近人情的标准，却说明了一个玉雕界的常识——没有十年以上的基本功，不可能做出优秀的作品。
此外，参评者的作品还要“在国内外享有很高的声誉，多次在国内外有影响的展览或行业评比中获奖”。之后，还要经历“推荐、自荐→申报→进入备选→考核→答辩→最终评定”等一系列严格而繁琐的流程，才有微乎其微的机会，获得殊荣。
截至2017年，“中宝协”共组织了6届评审，在全国范围内评选出“中国玉石雕刻大师”共百余位，他们代表了中国当代玉雕的最高水准。而中国工艺美术大师更是高中之高。
中国工艺美术大师 袁广如
1983年设计制作青金石《万象更新》获中国工艺美术品百花奖金杯奖；
1998年创作白玉籽料《陶朱聚宝》由中国建设银行总行收藏；
2004年6月25日由中国轻工业联合会评为工艺雕刻高级技师；
2005年3月由市政府认定为北京工艺美术二级大师；
同年创作白玉《携琴访友》由中国玉石学会评为"天工奖"优秀作品；
玛瑙《夜游赤壁》获第二届北京工艺美术展"工美杯"银奖；
2007年1月，国家发改发命名为中国工艺美术大师；
同时即为北京工艺美术特级大师。
中国玉石雕艺大师 袁霖
“燕京八绝”传承人，1967年出生于北京，高级工艺雕刻师，擅长玉器瓶类的设计与制作，作品多次在国内玉雕评比上获奖。
1992年，是从其父中国工艺美术大师袁广如学习玉雕雕刻技法；
2008年参加奥运会玉器产品的设计与制作；
2010年受北京工美集团的邀请参加设计制作了上海世博会和田玉玺《和玺》。
中国玉石雕刻大师 孟庆东
现专业从事和田玉雕刻艺术研究，作品以传统为基础, 吸取了绘画、雕塑、等现代艺术。作品线条流畅简练明快，具有清俊文雅风格不失时代气息。主要作品有《踏雪寻梅》，《秋山行旅》，《罗汉》，《天长地久》，《悟道》，《十二金钗》，《东坡品茶》等，得到专家及收藏家所喜爱和好评。
而目前，我国包含原料开采、雕刻制作、拍卖零售等各环节在内的整个玉石行业从业人员，粗略估计数以百万计。所以说，国家级玉雕大师是真正意义上的“万里挑一”。
由于玉雕大师在艺术上的高要求，作品产量极少。他们的作品是所有玉石收藏品中最为稀缺的，自然也最具有收藏价值！
绝大多数玉雕大师，都是从少年时代就进入玉雕工作室，从搬玉料、切玉料这些最没有技术含量的活儿做起；然后逐渐接触简单的玉雕器型和纹饰。日复一日，十几年过去，磨秃的砣头（用来雕玉的砂轮钻头）越积越多，手指上的老茧越来越厚，雕刻出的作品也越来越精致，越来越大气！
但只凭多年的苦功，还不足以成为大师。反反复复的辛苦琢磨，只是基础，而在这基础之上，还需要有过人的悟性，有对于传统文化深入的理解，有对于现实生活深刻的体会，有对于自身不断的超越，才能够最终在作品中呈现出独一无二的艺术特点，呈现出令人叹为观止的艺术水平！
匠心，是庖丁解牛的游刃有余，是卖油翁的“唯手熟尔”。说白了，是用一辈子时间，全身心去做好一件事的专注与纯粹。作为一位国家级的玉雕大师，传承的正是数千年来一脉相承的这种工匠精神。
作为一名优秀的玉雕师，必须要耐得住清贫、耐得住寂寞。在纷繁复杂的当今社会，玉雕大师是最沉得住气的极少数人。他们把自己的所有精力，都投入到如何创作一件好的作品之中。
虽然他们的作品在外人看来已经尽善尽美，但是对他们自己来说，最好的作品永远是下一件。可以说，每一件玉雕大师的作品，都是中华五千年工匠精神的承载！
和田玉是一种珍惜的不可再生资源。最为稀缺的和田玉籽料，近些年已经面临枯竭，而山料、青海料、俄料等和田玉种类，虽然不及籽料稀缺，但其存量也极为有限。
因此，大师在对待玉雕材料时，都有一颗“敬惜之心”，生怕选料或雕刻不合适，毁了材料。所以，大师的玉雕作品，往往在玉料选择上经过了深思熟虑，是玉料和雕工最适当、最完美的结合。
经典的艺术作品，永远表现时代精神。无论是商周时期的青铜饕餮、魏晋时期的石窟造像，还是两宋时期的精美瓷器，莫不如此。而大师的玉雕作品，也往往与时代精神紧密相关。
在今天这样一个国泰民安、民族复兴的伟大时代，玉雕大师们作为时代的见证人，也将时代精神很好地融入到了作品之中。可以说，今天的每一件大师级的玉雕作品，未来都将是这个伟大时代最为辉煌的印记。
《自强不息·中国牛》
“大师”两个字，是荣誉，更是责任。作为一位国家级的玉雕大师，肩负的责任是多方面的，对艺术水准，他们孜孜不倦、追求极致；对玉石材料，他们谨慎利用、小心敬惜；对学徒弟子，他们毫无保留、倾囊相授；对玉雕行业，他们心系时代、心怀家国。也正是因为如此，他们的作品才具有了多方面的价值。而只有这样的作品，才值得在玉雕史中留下浓墨重彩的印记，才值得一生典藏、代代传承！
