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导读：根据考古学的发掘与研究成果显示，青铜是人类发现和使用最早的金属。青铜器的使用是人类文明进程的一个重要阶段，而中国作为世界上最早使用青铜器的国家，考古发掘中出土的青铜器数量，要比全世界的总和都多，因此远古时期的中国也被称为“青铜王国”。 可几十年来，有一个问题一直困扰着研究青铜器的专家学者，在商周、秦汉时期，统治中心全部位于中原地区，但这里并没有丰富的铜矿储备，那么商周、秦汉时期发达的青铜铸造业是如何发展起来的？这些青铜原料到底是来自哪里呢？
前几年，在安徽省芜湖市出土了一面汉代铜镜，在铜镜的背面，考古专家发现了一行铭文“汉有善铜出丹阳，和已银锡青且明”。翻译成白话的意思是说：在汉朝时期，丹阳这个地方出产质量上乘的铜矿，加上银和锡，能够铸造出光彩耀人的青铜器。 这句铭文引起了国内研究青铜器的专家学者的注意，他们好像看到了一丝曙光，丹阳铜矿，是否就是远古青铜王国原料的出产地？古时的丹阳，究竟指的是哪里呢？
带着诸多疑问，专家查阅了大量的史料，最终在《史记》中发现了丹阳铜矿的线索，书中记载：汉代时期，铜被称为赤金，而赤金的的注释就是“丹阳铜”。《汉书》记载，丹阳作为地名，最早出现于汉武帝年间，当时朝廷大力推行郡县制，设置丹阳郡，位置大概是现在安徽南部、江苏、浙江一部分，一共管辖17个县。 丹阳铜矿到底出产于哪里，两千年后的今天，考古队还能够找到当年铜矿的遗址吗？从80年代开始，安徽省考古队就一直在芜湖市的大工山一带进行科学考察，大工山属于九华山余脉，主峰海拔580米，是丹阳境内最有可能蕴含铜矿的地区。 考古队在大工山考察期间，发现了一个十分特殊的现象。每到秋天，山上就会开满一种紫色的野花，颜色绚烂香气扑鼻，如果仔细观察，野花的花冠十分像一把牙刷，当地人都称之为“牙刷草”。
经过植物学家的辨认，这种野草的学名叫“海州香薷”，但是考古队却对它的另外一个名字更感兴趣，那就是“铜草”。植物学家介绍说，因为这种海州香薷一般都生长于铜矿含量高的土壤中，铜矿越是多草长得就越茂盛。 听了这个说法之后，考古队大喜，立刻沿着铜草的分布寻找，果然在大工山的深处发现了一座小山头，上面生长的铜草最为茂密。经过几个小时的攀爬，考古队终于登上了山顶，结果出现的一幕让人震惊。
只见山顶上，有好几个巨大的天坑，深度超过四五十米，有的积满雨水深不见底。这些天坑是怎么形成的？又是何时形成的呢？考古队经过对现场的仔细勘察，发现了几条人工开凿的坑道，这些坑道原本是在山体中的，因为塌方才裸露出来。联想到这里长满铜草，考古队推断这些坑道就是古代开采铜矿的遗址。
随后的几年，考古队又在大工山中发现了数十处古代矿井，一时间这里吸引了无数学者、专家的目光。为了弄清这些古代矿井的年代，考古队曾经冒险进入到一口矿井中，开始坑道十分狭窄，只能有一人匍匐前进，越往里走空间越大，好像整个山体都被掏空了。 在矿井中，考古队发现了很多古人采矿的工具和生活用品，有矿工穿的木屐，发现较多的是青铜铲，根据这些文物的形制，考古队推断这处矿井遗址的年代应该是秦汉时期。随着大工山内大量铜矿遗址的发现，考古专家一致认为，这里应该就是历史上著名的“丹阳铜”的主产地之一。大工山铜矿遗址，填补了青铜采矿业的空白，也揭开了远古青铜王国的众多未解之谜。 |
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