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湖州潮音桥俗称哑子桥，又称桥里桥，为湖州城内“三大”著名古建筑，为湖州桥里桥（潮音桥）、塔里塔（飞英塔）、庙里庙（府庙）“三绝”之一，也是浙江省八座立交桥模式的古桥之一。1961年，名导谢晋来湖州拍《大李、小李和老李》电影，在潮音桥和沿河街道拍摄了不少外景。 该桥在湖州南街南侧，东西向横架于东苕溪（新开河）。据清同治《湖州府志》记载：此处古为潮音渡，两岸皆有渡亭，以蔽风雨。明嘉靖十八年（1539）知府魏济撤渡建桥，东西两端仍有桥亭，后废。万历三十年（1602）桥圮，次年湖州知府陈幼学重建，东西堍置桥阁，三十三年（1605）竣工。明崇祯年间（1628～1644），火焚东阁后修复。现桥为明朝重建。三孔石拱桥，长54.2米，宽5米，高7米，三孔总跨为29米。两堍桥台阶宽大，每级用两条石并列，各为27级，行人上下不觉吃力。两侧栏板用石质制成吴王靠，可供行人休息。桥两堍置白石卧狮，今仅存1只。 据著名书法家谭建丞所著《谈湖州的桥》记载，此桥桥脚盖桩密排极深，可千年不动摇，且离桥墩数大，便有皮木桩和石垛。桥堍四角建桥时必放果核四种，据说是香樟、松柏、枸杞、石榴，桥成数年后萌芽成树。现桥体上生有枸杞、石榴树。 桥名取为“潮音”有两种说法，一是天目山之水浩荡而下，至湖州碧浪湖，途穿城南入市，水流湍急声如海潮。舟楫经过为避水上事故，敦督船员集中思想行船，故禁声，潮音之名有此而产生。二是现桥址为古潮音渡，以桥东慈感寺奉观音大士故名。 按明代邑人朱国祯所撰《涌幢小品》载：“潮音桥下水清澈，有蚌浮水面吐珠，人皆见之。每逢风雨即有蛟龙来获。”据《三刻拍案惊奇》述：“明，太湖水灾。巡查御史夏元吉查灾情至湖州，夜宿潮音桥西慈感寺内，斩黑鳌于桥下，从此无水灾。”又按湖州民间习俗，般近桥时不得讲话，否则有翻船之祸，故湖州人称它为“哑子桥”。 至于桥里桥，该桥西岸河街商店林立，为避免割断沿河街道，建桥时在西侧次孔跨西岸河街，桥上桥下均能行人，在中国古代建桥史上实属罕见。因年代久远，石桥下小木桥已废。2002年有关部门投入35万元进行该桥主体维修，使这座年久失修的明代三孔石拱桥重现昔日雄姿，并恢复了“桥下桥”的历史风貌。 有关潮音桥建桥历史另有说法，潮音桥的前身是皇祐桥，为北宋建筑物。据南宋嘉泰《吴兴志》及《吴兴志旧编》等书述，北宋皇祐中（1049－1054），湖州迎禧门慈感寺渡口，撤渡建桥，以年号名称为“皇祐桥”元祐元年（1092）知州事张询辇拱石为架阁楼址，说明皇祐桥在元祐七年前圮，仍靠舟济渡。南宋建炎三年（1129），慈感寺址从迎禧门移至今桥址，又设慈感渡寺。明洪武十五年（1382），僧行立为便渡客，在寺前重建潮音、普门二个渡亭，改名为潮音渡。“潮音”之名取于舟山普陀山潮音洞，传为观音大师现身处。这些都是关于潮音桥的历史根源，可以看出这是一座年代非常久远的桥。 潮音桥于1984年8月公布为市级文物保护单位。 |
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