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在英国击败西班牙后，西班牙实力锐减，无力镇压尼德兰革命，被迫承认了荷兰的独立。经过资产阶级革命而独立的荷兰，率先成为了标准的资本主义国家，国家实力迅速发展。而此时的英国却陷入了长达数年的内战，无暇顾及这个正在崛起的资本主义新秀。 荷兰崛起 17世纪上半叶，经过短短几十年的发展，荷兰成为欧洲的造船中心。荷兰的商船队拥有1.6 万余艘船只，是世界运输船只的三分之一。荷兰人基本垄断了世界的贸易，足迹遍及五大洲各个角落，因此被称为“海上马车夫”。同时荷兰的海军也是格外的强大，成为了继西班牙后的又一个海上霸主。 荷兰依靠其强大的航海能力和强大的海军，成立了东印度公司，对全世界进行殖民侵略。在荷兰巅峰的那段时期里占领了中国台湾，日本长崎，非洲的好望角等等地方，建立了一个又一个的殖民据点，将其势力扩大到了全球。 荷兰势力的不断扩张，成为了当时英国实行海外战略的最大威胁。1651年，英国议会通过了新《 航海条例 》，规定一切输入英国的货物，须由英国船只载运，或由实际产地的船只直接运到英国。而荷兰作为一个贸易中介国家，自然是不能容忍有这种条例的存在。荷兰与英国之间矛盾空前激化，荷兰反对英国的航海条例，英国拒绝废除航海条例，这就导致了英荷战争的爆发。 英国初胜 第1652年7月8日，两国宣战。英国海军封锁了多佛海峡和北海，以此来断绝荷兰和外界的联系，此举直击荷兰经济命脉。然而荷兰却对此应对不利，只是组织舰队护航，企图强行突破封锁。最终英国舰队依靠其火力优势，严明的军纪完成了封锁。依靠贸易的荷兰经济崩溃，荷兰战败并承认英国的霸主地位。 天灾人祸，荷兰奇胜 第二次战争(1664年~ 1667 年): 第一次失败后，荷兰吸取了经验教训，励精图治整改海军。而英国此时处于斯图亚特王朝复辟时期，政治腐败，国家实力大不如前。1664年，英军占领荷兰在北美的殖民地新阿姆斯特丹，改名纽约。荷兰借此对英宣战。1666年5月，荷兰舰队击败了英国舰队,进人泰晤士河攻打伦敦。但是，荷兰舰队遭到英国方面的猛烈反击，遭到重创，英国重获制海权。但是在9月10日，伦敦发生大火，城市受损严重，无力战争，试图与荷兰和谈。然而在1667年6月19日，荷兰舰队奇袭伦敦，歼灭了驻泊泰晤士河的英国舰队，破坏船厂，并封锁了泰晤士河口。在此多重打击下，英国被迫签订《布雷达和约》，英国继续占有新阿姆斯特丹，但将苏里南归还荷兰，并且放松了《航海条例》。 两败俱伤 第三次战争(1672年一1674年): 1672年英国以荷兰的一幅画侮辱了英国人为借口联合法国对荷兰，分别从陆地和海上对荷兰发动进攻，荷兰陆军力量弱小无法抵挡强大的法军进攻，只得开海堤淹没国土，迫使法军撤退。英法联合舰队以与荷兰进行了两次斯库内维尔德海战，但是法国海军力量弱小，在与荷兰海军交战中损失惨重，法国退出战争，英荷无力继续。 第三次英荷战争的第一个海战 在这三次战争中，两国互有胜负，总体来说还是荷兰略胜一筹。但是，由于荷兰过度依赖对外贸易，忽视了本国工业发展。反观英国，不但海外贸易发达，国内工业也是处于世界领先的地位，为其在与荷兰的综合竞争中奠定了雄厚的物质基础。此后，英国确立了其霸主地位，以后数百年内都无人可以挑战，日不落帝国已经初具雏形。 |
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