宋朝家训经典《世范》写道:“当早为储蓄衣衾、妆奁之具,及至遣嫁,乃不费力。若置而不问,但称临时,此有何术?不过临时鬻田庐。”你生了女儿,就要早早地准备嫁妆,假如等到出嫁时才去准备,怎么来得及呢?恐怕只能卖房子卖地了。
北宋名臣范仲淹俸禄优厚,一个人把叔叔、大爷、堂叔、堂伯、哥哥、兄弟、堂兄、堂弟……整个家族都养了起来,家族里不管谁家办红白喜事,都是范仲淹出钱资助。为了做到不偏不向,他定了个规矩:凡是族里男孩娶亲,按照二十贯的标准送彩礼;凡是族里女孩出嫁,按照三十贯的标准办嫁妆。很明显,就是再简朴的婚礼,女孩办嫁妆也要比男孩送彩礼更费钱。
南宋名臣吕祖谦也定了一条族规:“嫁一百贯文省,婚五十贯文省。”吕氏大家族的姑娘出嫁,嫁妆按一百贯的标准操办;小伙子结婚,彩礼按五十贯的标准操办。还是女孩出嫁更费钱。
连皇帝宋神宗都抱怨:“嫁一公主,至费七十万缗!”嫁一个公主,竟然要花费七十万贯!那可是皇帝嫁闺女,用不着高攀吧?用不着巴结男方吧?但是照样要厚嫁。查《宋史·礼志》,宋朝皇子娶妻,平均花销1万两;而公主下嫁,平均花销10万两。也就是说,皇帝为儿子娶媳妇花的钱,只是为女儿办嫁妆花费的十分之一。
宋朝为什么会刮起一股厚嫁风呢?因为在宋朝,妇女是有独立财产权的。
凡是新娘带到婆家的嫁妆,无论是田地、商铺、丫鬟,还是首饰、衣服、布匹,任何人都不能动用,除非经过她的首肯。假如她跟老公离婚,这些嫁妆可以一文不少地全部带走。这对婆家来说,自然是一笔不小的损失,为了财产,有脑子的公婆决不敢轻易虐待儿媳。可是陪嫁太少的话,或者像《窦娥冤》里的窦娥那样仅仅是一个童养媳,完全没有嫁妆,那她在婆家的地位就要一落千丈了。
为了女儿婚姻生活的安全和幸福,宋朝的父母给女儿办嫁妆,一定不惜血本。婚书后面都要列一张密密麻麻的财产清单,注明陪嫁了多少首饰、多少衣服、多少房子、多少土地。
过门之后,新娘子为了自己的嫁妆将来不被婆家染指和瓜分,可能還会要求婆家人去祖宗祠堂里发个声明,向历代祖先讲清楚自己带来了哪些东西,而且这些东西是非经自己同意不能动用的。也就是说,为了保护已婚妇女仅有的那点儿财产权以及由财产权所带来的家庭地位,不光得有婚前公证,还得有婚后宣誓。
然而,丰厚的嫁妆有时仍然买不来女儿幸福,反而带来了严重的问题。蔡襄在任福州(福建)州官时,发布文告指出:“娶妇何,谓欲以传嗣,岂为财也。”可见当时以娶媳妇来获取财物已经成为一种社会风气。
蔑视传统的司马光则坚信,新娘不会因嫁资受到保护;相反,还会为此陷入险境:“爱其女者,务厚资装,以悦其舅姑,殊不知彼贪鄙之人,不可盈厌……故婚姻之家往往终为仇雠矣。”那些心疼女儿的父母,准备了丰厚陪嫁来取悦男方父母,殊不知人都是贪得无厌的,为了这些钱,婚姻通好之家往往最终变成了仇人,何苦呢?
的确,在一些家庭,嫁妆一旦送到新郎家,“朝索其一,暮索其二……至有割男女之爱,辄相弃背。”说家里(把嫁妆)今天要点,明天要点。能完全置身事外,绝不让公婆家动用嫁妆的媳妇,在这个家庭里也会过得非常艰难。夫妻间的那点情义,都叫钱给毁了!
无论在古代还是今天,人们总想拿金钱买来幸福,但现实总是难遂人愿。