 天津卫的老少爷们自然喜欢河海两鲜，然而在旧时，广大劳动人民生活并不富裕。虽然渤海湾产大对虾，但那不是一般老百姓能吃得起的，所以一些小鱼小虾也能被“卫嘴子”做得非常好吃”。天津老百姓尤其是喜欢海鱼的，即便是小的海鱼也是很受欢迎。 出了正月，天津人从二月二开始，家家烙饼。先是烙饼炒鸡蛋，鸡蛋里放葱花；后是香椿芽绽放，大饼卷鸡蛋炒香椿。 最精彩的还是大饼夹面鱼托。面鱼与鸡蛋、盐、葱花或韭黄段搅匀，下油锅摊成饼状。鸡蛋本来就有提鲜的功用，堪比味精，但比味精健康。鸡蛋与面鱼的结合，鸡蛋夹裹着满腹鱼子的面鱼，在热油上摊成的面鱼托，口感松软爽滑，将面鱼的鱼鲜烘托到极致。五六层厚热大饼，夹上面鱼托，清新的麦香混合着油香、鱼鲜香，那叫一个过瘾。再配上一碗绿豆稀饭，便无饥无饱了。 面鱼，别名面条鱼；无鳞，无骨，呈粉白肉色。天津北塘特产。农历二月中上市，只十来天，便骨硬眼坚，口感已逊色许多，价格也会相差几倍，季节性极强。 戴愚庵著《沽水旧闻》篇六《乾隆吃面鱼》写乾隆驻跸大沽造船所，避雨渔家，“渔父乃具馔。有面鱼一品，为上生平不识之味，大加称许。翌日天晴，上脱内衬龙袍劳之”。由此可见，面鱼美味之一斑。 《天津竹枝词》赞曰“玉钗忽讶落金波，细似银鱼味似鲨；三月中旬应减价，大家摊食面鱼托。”生动形象地描写了津沽民间应时到节家家喜食面鱼的情景。 除鸡蛋面鱼托外，面条鱼炒香椿、软炸面条鱼、清炒面条鱼等，都是天津人吃面鱼的常见吃法。 面鱼落市，棘头登场。梅童鱼，也称梅子鱼、大头鱼，天津人习惯称呼为棘头、小棘头，属鱼纲石首鱼科。鱼鳞细软金黄，鱼肉蒜瓣形，质地软嫩雪白，独刺较软。也有人写成“鲫头鱼”。其实，鲫头鱼是指另外一种鱼。人称小黄鱼为“小鲜”。老子《道德经》里论述大国治理以熬鱼为例“治大国若烹小鲜”。以我看来，棘头才是真正的小鲜。 奶奶最喜欢把棘头裹了喇嘛糊软炸，这样能够最大限度地保持鱼肉的完整和味道鲜美。揭开鱼身外包裹着的面伽，一股鱼鲜扑鼻而来直沁心脾。再看里面的鱼肉，白嫩似乳，吹弹即碎，只得用口吸吮。 蘸干面小火干炸，然后轻蘸花椒盐，又是一番滋味，花椒盐直冲鼻腔，但抢不过鱼肉鲜甜。一般搭配，也是配家常大饼，绿豆稀饭。其他常见吃法有软炸棘头、干炸棘头、家熬棘头、棘头炸丸子、棘头豆腐汤、酱香棘头、凉拌棘头。 棘头上市时间极短，只一两周。平时，也有“棘头”出售，实为俗称“白眼”的鱼，刷上黄色冒充之，其鱼肉微酸，洗鱼时，一盆黄汤。有冷冻棘头，鲜美程度，与鲜棘头不可同日而语。 仲春时节，麻口鱼上市。麻口鱼，学名“黄鲫”，属鱼纲鯷科，俗称毛口、麻口。天津人习惯称麻口鱼，大概是因其多刺如麻吧。 有人误写成“马口”、“马口鱼”，其实不知“马口鱼”是另外一种鱼类。1992年版《中国烹饪辞典》对马口鱼的归类有详细记载： 麻口鱼是海鱼，天津沿海多产，体小，肉薄，多刺，含脂肪较多，味道鲜美。 而“马口鱼”是河鱼，鱼纲鲤科。颔两侧边缘各有一个缺口，正好为下颔的突出物所嵌，形似马口，故名“马口鱼”。马口鱼分布于黄河、长江、闽江、珠江，成鱼体长仅10厘米，侧扁，口大，多刺。天津市场几乎见不到马口鱼的踪影。 麻口鱼的常见吃法酥焖麻口鱼、五香麻口鱼、煎烹麻口鱼、椒盐麻口鱼。无论哪种烹饪方法，在鱼体前期处理中，都要在鱼身上打花刀，刀入鱼肉三分之二深。过深，烹制时，鱼肉易碎；过浅，鱼肉中暗含的鱼刺无法炸酥，入口扎舌。炸制时，不能挂喇嘛糊，只能蘸干面粉，方可炸酥炸透。 经过油炸的麻口鱼，可直接蘸椒盐吃，即为“椒盐麻口鱼”，是佐酒佳肴。用葱姜蒜爆锅，盐糖调味，料酒、酱油、醋烹制，为“煎烹麻口鱼”。煎烹后的麻口鱼，轻拨鱼肉，即与鱼刺脱离，且鱼肉软面，微酸微甜，鱼鲜醒口，配上油润的小站稻米饭，那叫一个绝。
以上三种鱼，均为野生，且出水即死，至今无法养殖。正因为野生，方显其珍贵。虽为小鱼，天津人不舍不弃，将其烹出别样味道，一饱口福。
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