茶的主要保健功效

茶的主要保健功效

各种功能性成分综合作用的结果，使茶叶成为普遍适用的保健养生妙方、防病治病良药和健康生活方式。饮茶的综合医疗保健功效概括如下。

一、抗氧化、抗衰老

生物机体由核酸、蛋白质、脂类等多种生物分子组成，这些成分易遭受自由基等因素的攻击而发生氧化、交联、聚合等，使其丧失正常功能，进而危机细胞功能和机体健康。在正常生理条件下，人体具有一种自由基形成与清除之间的平衡。茶叶具有很强的抗氧化作用，它能增强人体清除自由基的作用，因而具有明显的防衰老作用。许多研究证明，茶叶中的有效组分EGCG的抗氧化活性远高于维生素C和维生素E。瑞典科学家曾比较了红茶、绿茶和21种蔬菜和水果的抗氧化活性，结果表明绿茶和红茶的抗氧化活性比蔬菜和水果高许多倍。

生物的自然衰老与退行性疾病的发生过程都伴随着细胞受氧自由基的氧化损害。茶多酚具有良好的抗氧化和清除自由基的功能，有效地保护生物细胞免受自由基的攻击和氧化损伤，使细胞寿命延长，这个自然会延缓生物体的衰老速度。

对延缓生物衰老和增加寿命有贡献的茶叶成分是多种多样的，作用及作用机制也往往是综合的。目前已经证明对抗衰老作用有贡献的成分是：茶多酚、茶多糖、茶氨酸及各种维生素等。

二、抗癌

茶的抗癌作用是最近20多年来研究得最多并取得显著进展的领域。日本的富田勋研究小组从1986年开始连续10年对总数为8522人进行的跟踪调查，其中包括419位癌症病人。结果表明，每天饮绿茶10杯的女性可使癌症延迟发生7.3年，男性为3.2年。美国一向对临床药物有很严格的限制，目前也已批准将绿茶作为预防癌症在美国使用。1997年美国药物管理署（FDA）批准用绿茶胶囊作为第一阶段临床实验药用，总共对46位癌症患者应用。第二阶段的临床实验也即将进行，这意味着绿茶在美国已不仅仅是一种“抗癌饮料”，还即将发展成一种抗癌药物。从日本和美国的应用情况，可以预期绿茶及其内含成分作为一种药物的出现已为期不远。

三、增强免疫功能

人体的免疫性反映了对疾病的抵抗力，可分为血液免疫和肠道免疫。饮茶可以增加血液中白细胞和淋巴细胞的数量，从而提高血液免疫性。饮茶还可以增加肠道中的有益菌（如双歧杆菌）数量，减少有害菌的数量，从而提高肠道免疫功能。

茶多糖在提高机体免疫功能方面也发挥了重要作用。实验表明，给小鼠腹腔注射茶多糖，7天后静脉注射2%的碳素墨水，剂量为0.01毫升/克，2分钟和15分钟分别自眼静脉丛采血，当茶多糖剂量为25毫升/千克和50毫升/千克时，小鼠碳粒廓清速率分别增加60%和83%。这表明茶多糖能够促进单核巨噬细胞吞噬功能，增强机体自我保护的能力。

四、调节血脂、血糖、血压及预防心血管疾病

临床试验表明，茶叶能降低血液中三甘油酸酯的含量，这也是饮茶减肥的机制之一。茶叶降脂的物质基础主要是茶多酚、咖啡碱、茶多糖等。

1、治疗糖尿病的功效

中国民间有泡饮粗老茶治疗糖尿病的做法，现代研究证实了这一功效，并发现茶多糖、茶色素等是其主要物质基础。Lsiguki K. 等将茶多糖配制成饮料供糖尿病患者饮用，使患者症状好转。蔡鸿思用粗老茶治糖尿病，有效率达70%。茶色素在降血糖方面也有明显作用。方朝晖等用茶色素治疗糖尿病肾病，结果使糖尿病肾病病人的重要症状明显改善，尿蛋白、空腹血糖值和糖基化血红蛋白的含量均有所降低，明显改善血液流变学和自由基代谢指标，且疗效优于口服降糖药或胰岛素。

2、预防和降低高血压的功效

对城市中老年人健康的调查结果表明，适量饮茶可预防或降低高血压。用高浓度儿茶素作为降低血压的药物在前苏联临床已经得到应用。茶叶降压的物质基础主要是茶多酚、茶多糖、茶氨酸、r-氨基丁酸、茶叶皂苷等成分。

3、预防心血管疾病的功效

饮茶能降低人体血液中有害胆固醇含量，并增加有益胆固醇含量，同时还可以降低血液的黏度和抗血小板凝集。因此，饮茶具有预防心血管疾病的作用。例如在荷兰进行的流行病学调查结果显示，饮茶多的人群患冠心病的危险性可降低45%。

五、抗辐射

科学技术给人类带来现代文明的同时，也给环境造成了大量污染，其中电磁波污染是典型的“现代化”污染。大量研究和实践证实，茶是一种能有效防治辐射损伤的天然饮料，被誉为“原子时代的保健饮料”。据对二战期间日本广岛原子弹受害者的调查，凡长期饮茶的人受辐射损伤的程度较轻，存活率也较高。临床医学还发现，某些癌症患者因采用放射治疗而引起的轻度放射病症，如食欲不振、恶心、腹泻等，遵医嘱饮茶后有90%的患者放射病症明显减轻，白细胞数量停止下降甚至有所上升。

中外科学家的实验证实，茶叶抗辐射的物质基础是茶叶中的茶多酚、茶多糖、维生素C、B族维生素、氨基酸等。茶多酚中的一些儿茶素有类似于维生素P的作用；脂多糖则能增强机体的非特异性免疫能力；维生素C对解毒、减弱病毒致病力、恢复机体代谢、加速放射性物质的排出有一定的效果；茶叶中含有少量半胱氨酸、胱氨酸、B族维生素，也有一定的抗辐射效果。

六、抑制有害微生物

    人体内存在数量庞大的微生物，成人消化道中就有100多种微生物，其细菌总数约有100兆之多。这些细菌有的是有益的，有的是有害的。消化道中有益微生物和有害微生物种群数量呃平衡与人体健康密切相关。

饮茶对杀灭肠道病菌有持久效果。在俄罗斯，人们提倡腹泻病人饮浓茶汁进行治疗。日本和美国科学家证明茶叶中的EGCG对流感病毒有很强的抑制作用，能阻止病毒黏附在细胞上。2003年“非典”流行期间，WHO和我国台湾省的专家就建议喝茶以阻止冠状病毒的入侵。此外，茶及其提取物对艾滋病病毒的抑制作用也有报道。

七、抗龋齿

    龋齿是最常见的牙齿，居口腔疾病之首。饮茶防龋，这早已为国内外研究所证实。饮茶可以抑制口腔中龋齿分泌的一种酶使得龋齿菌不能黏着在牙齿表面。茶叶中的氟还可以使牙齿的珐琅质更加坚固，而茶多酚则能杀死龋齿菌。美国、日本和我国早在20世纪70年代就通过实验证明儿童每天饮用一杯茶水可使龋齿率降低一半。高全福等1978年在浙江遂昌古市镇，对8~9岁的379名儿童用500克低档茶加水100升泡成茶汤，每天早上用茶汤刷牙1次，两学期后，患龋齿的人数较对照组减少70%，患牙病的人数减少80%。

茶叶防龋的物质基础主要是氟和茶多酚。茶富含氟化物，氟可以取代组成牙釉质的主要成分结合水、蛋白质、脂质及其他金属元素的含碳羟磷灰石晶体中的羟基，形成不易溶于酸的氟磷灰石晶体，这样就不易造成龋齿。氟化物还是一种酶的抑制剂，它与多酚类一起，抑制葡萄糖聚合酶的活性，这样使黏附在牙菌斑上的细菌对葡萄糖的摄取和糖解氧化过程被抑制，从而减少细菌在牙菌斑和唾液中的生长和生存使龋齿形成的过程中断。

八、美容

茶叶的许多保健功效，在人体美容上都有杰出的表现。茶及其提取物通过其抗氧化和清除自由基的作用、抑制有害微生物的作用、调节血脂和提高人体免疫功能的作用、抵抗紫外线及其他电离辐射的作用等，使人体保持正常体重、消除粉刺和癣病、消除黄褐斑和延缓皮肤衰老等，从而达到美容的目的。

根据衰老自由基学说，老化是自由基产生于清除状态失去平衡的结果。因此减少自由基的生成或对已生成的自由基进行有效的清除，可有效减慢皮肤的衰老和皱纹的产生。茶多酚是一种抗氧化能力很强的天然抗氧化剂，清除自由基的能力大大超过目前已知抗氧化剂维生素C和维生素E。所以，茶能有效地预防和缓解皮肤衰老。

茶多酚可直接阻止紫外线对皮肤的损伤作用，故有“紫外线过滤器”之美称。研究表明，茶多酚对紫外线诱导的皮肤损伤有很强的保护作用，抗紫外线的作用强于维生素E。茶多酚还能抑制络氨酸酶的活性，减少黑色素细胞的代谢强度，减少黑色素的形成，具有使皮肤美白的作用。