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我们知道，所有被人类发现、描述过的物种species，都有自己独一无二的学名scientific names。也就是说，一个物种的学名，指的只能是那个独一无二的拉丁名。其他所有名字，都只是俗名common names。 当然也有例外。由于受辖于不同的独立法规，动物的学名和植物的学名就可以重复，比如Agathis montana就被一种动物：山地窄胫茧蜂，和一种植物：山地贝壳杉共用。除了国际动物命名法规（IZCN）、国际藻类、真菌、植物命名法规（ICN），还有国际栽培植物命名法规（ICNCP）等其他法规。 国际藻类、真菌和植物命名法规（ICN） 举个例子，狗在英语里叫Dog，德语叫Hund，希伯来语叫כֶּלֶב (kelev)，意大利语叫cane，日语叫いぬ (inu)……简直无法交流。但只要一看到Canis lupus familiaris这个名字，全世界的科学家都能知道，这是狗。 人们为生物构建了庞杂的分类系统，逐级分为界、门、纲、目、科、属、种等单元。这其中每一个单元，都有着它们的拉丁学名。
虽然生物的界、门、纲、目、科、属、种都要有各自的拉丁学名，方便国际交流；但我们总不能丢掉所有俗名吧？只用艰深晦涩的拉丁学名，显然是不现实的。我们在文章写作和日常交流中，总还是要用到物种的俗名的。对于已经有约定俗成的俗名的，如狗、猫、虎、象等，当然好说；但有一些不太为大众所知，还没有约定俗成的俗名的，该怎么办呢?
毕业季临近，大生物专业中的本、硕、博各级同行都面临着很多拉丁学名要匹配中文名的问题。经常有同行喊我帮忙“翻译”拉丁学名。为了搞定小小的一个中文名，我在个把小时，甚至几天后再给答案也是有可能的。这实在不是我懒，给一些拉丁学名找到或者自创一些中文名，往往需要查阅许多资料并花费大量的时间，甚至还会烧死一群脑细胞。
许多拉丁学名，都是有对应的中文名的，尤其是中国有分布的物种。对于已经有了对应中文名的物种，只要动动手指某度一下，你就知道。 而在生物学研究中，往往会碰到数量庞大、完全不在中文环境中的拉丁学名。对于这些学名，中文名可不是一拍脑袋就有的呀！
那么，拉丁学名能“翻译”吗？这是个值得谈谈的问题。首先我想说的是，拉丁学名与对应的中文俗名，并不能说是简单的“翻译”关系。
总地来说，拉丁学名与中文俗名，大致有如下几种关系： 
下面，我将详细解释一下这几种关系。
即根据拉丁学名的字面意思翻译而得的中文名。 为了将拉丁学名匹配上意思对应的中文名，我们首先要明白拉丁名是个啥。 根据动物命名法规International Code of Zoological Nomenclature（4th ed.，1999）的规定，1个属级名称必须是（或被认为是）包含了2个或以上字母的1个主格、单数的名词（11.8）。
1个种级名称必须是（或被认为是）包含了2个或以上字母的1个词（或复合词）。如果这个词是拉丁词或者拉丁化的词，还必须满足以下任意1条（11.9）： a. 主格单数形式的形容词或分词。比如猕猴桃Actinidia chinensis的种加词“chinensis”就是形容词，意为“中国的”；火龙果Hylocere usundatus的种加词“undatus”就是undo（我摇摆）的被动完成分词，意为“波浪状的”。 b. 主格单数形式、与属名互为同位语的名词。比如大蟾蜍Bufo bufo，喜鹊Pica pica，种加词都作为属名的同位语。很多用神的名字命名的物种，也属于这种情况，比如扁锹甲Dorcus titannus的种加词“titanus”就是拉丁化了的古希腊神话中的巨人的名字：Τῑτᾱ́ν, titan。 c. 属格形式的名词。拉丁语的属格，也就相当于英语的“所有格”，表示从属关系。比如有个人姓“Jiang”，需要先拉丁化为“jiangus”（男人）或“jianga”（女人），变为属格就分别是“jiangi”和“jiangae”。≥2个叫“Jiang”的男人或有男有女，变为属格就是“jiangorum”，≥2个都叫“Jiang”的女人，变为属格就是“jiangarum”。 d. 从与本物种有关的另一物种的形容词种加词衍生而来，并将这个形容词作为实词来使用，来表明两个物种之间关系。例如一种寄生于大眼鳕Trisopterus luscus身上的桡足动物Lernaeocera lusci，在这里，luscus是一个形容词，却被当做了一个阳性的名词，并将词尾改为属格（-i）来使用。这种寄生虫属于羽肢鱼虱科Pennellidae。于是，我们可以给这种寄生虫命拟一个中文名：大眼鳕羽肢鱼虱。 （由于科级及以上类群大多都有现成的中文名，这里仅涉及属级及种级名称。）
看了这四条，再查一查字典，我们大致就能搞懂任意一个拉丁学名从法规上讲，是如何构成的了。一般而言，中文名称可以采用种加词含义+属名的结构。这样的结构的好处是，我们看到一个种的中文名称，就能知道它是什么属。
比如我们人类这个物种，“智人”的拉丁学名是Homo sapiens，这其中的“Homo”，人属，是名词、意为“人”；而“sapiens”是分词，意为“聪明的，智慧的”；二者合起来就是“智慧的人”，简称“智人”。这里要是采用了音译（撒皮恩人），显然是不合适的。
2. 音译： 即根据发音翻译。 对中国人而言，有一个很大的优势：汉语拼音就是汉语的拉丁化；按照汉语拼音的发音来念拉丁学名，比英语念法要标准、便于记忆得多！ 比如意大利城市罗马Roma，拉丁语读作/ˈroː.ma/，中文读作/luó mǎ/”，英文中是“Rome /ɹoʊm/”（肉母）； 古罗马领袖凯撒Caesar，拉丁语读作/ˈkae̯sar/，中文读作/kǎi sā/，而英文读作“/ˈsizɚ/”（西色）。 对于我们中国人来说，拉丁语的发音有一个很大的难点：拉丁语中的“r”发作“大舌颤音”，而中文是没有这个音的，只能用舌边音“l”来替代。这一点，学过西班牙语、俄语、日语等的同学能很好理解；我国南方一些省份，把“肉”读作“漏”，把“热”读作“乐”的同学更是能极好地理解了。 fluentu.com 比如，桉树的别称“尤加利”就是对拉丁属名“Eucalyptus”的音译；仙客来音译自属名“Cyclamen”；以人（或国家、地区、物体等）命名的，大多也可算是音译；而这些名字大多都有比较规范或约定俗成的中文写法，可以直接套用。
这里还有一个有趣的例子：一种步甲Pheropsophus jessoensis有着被广泛使用的中文名：耶屁步甲；这里的“耶”就是对种加词“jessoensis”的音译。其实，看到这个学名的种加词jessoensis，我们可以猜想：jessoensis来自地名Jesso→Jezo→Ezo，也就是“虾夷”，日本北海道的古称。 我们的猜想对不对呢？搜索一下Pheropsophus jessoensis Morawitz, 1862，我们可以得到如下文献：Morawitz, 1862. Vorlaufige Diagnosen neuer Carabiciden aus Hakodate. Bulletin de l’Academie imperiale des Sciences de St.-Peterbourg. 4:237-247. 都不用费力去查文件，光看标题中的Hakodate [函馆，日本北海道南部城市]，我们就晓得了这篇文章描述的是日本北海道的步甲。 当理清了种加词jessoensis的词源学后，这个“耶”字就显得有些无厘头了。而这个物种广泛分布于中华大地和日本，再意译为“北海道屁步甲”似乎也有些不合适。到底该怎么取名呢？既然“耶屁步甲”都用了这么多年了。。。
一个物种的拉丁学名一旦确定，是不能随便更改的。在人们觉得一个拉丁学名不适合概括这个种的特点，或死活查不出意义，或政治不正确，或单纯因为不讨喜，或在得到拉丁学名前早已有了广为接受的中文称谓等情况下，会采用和拉丁学名毫无关系的中文名。 比如我国北方很常见的树种，国槐的拉丁学名就是Sophora japonica，其种加词“japonica”是“日本的”的意思。而国宝朱鹮的拉丁学名，Nipponia nippon更是“日本 日本”的意思。 虽然分类学没有国界，但分类学家是有祖国的！
最后，再来一个例子，详细讲解一下我是如何查找词源以及“自创”出一个中文名的。 有人把一种蜘蛛Telamonia mustelina Simon, 1901的中文名叫做“穆斯林纽蛛”。Telamonia已经有了被广泛接受的中文名称：纽蛛属；而种加词乍一看就觉得令人很诧异：穆斯林是Muslim，跟mustelina好像没有什么关系。只要动动手查查字典，我们就能找到： l mūstēla, noun, f., weasel（鼬，黄鼠狼）. From unattested form *mūstrelā, small mouse-like animal', a diminutive from a Proto-Italic *mūstrā(“mouse-like animal”). Probably a cognate of mustricula. Alternative form: mūstella. （Wiktio） 可以推测，mustelina正是mūstēla的变体。作者Simon将这种蜘蛛命名为mustelina，可能是想表达这种蜘蛛如鼬一般灵活机警。所以，“穆斯林纽蛛”这个名字就很令人哭笑不得了。 我们的猜想究竟对不对呢？在查阅了Simon（1901）的原始描述后，没有找到这个种的词源。别急，还有接下来的办法。 我们打开一个在线检索物种拉丁学名的网站：Index to Organism Names (www.)，输入“mustelina”，可以检索得到如下结果： 这里面有许多许多种加词都是“mustelina”的物种。随便挑选几个，某度之。只需要几秒钟，就能得到一条有意义的结果：  将“mustelina”与“伶鼬”匹配，这是被前人应用过的。那么，我们就自然可以给Telamonia mustelina这种蜘蛛取名为“鼬纽蛛”或者“伶鼬纽蛛”。
总结（也是给一个物种匹配中文名的流程）
a. 不是所有物种都有中文名！ 有中文名的物种，大部分都可以某度（或者任意中文搜索引擎）得到；没有的，可以自拟（下一步）。 b. 中文名与拉丁学名不完全是“翻译”的关系！ 有的物种学名，适合意译或音译，可以直接翻译；并做到“信、达、雅”（严复，清）为好；要想不偏离命名人的原意，最好要查阅原始文献中的词源Etymology；而有些不合适翻译（下一步）。
c. 没人规定如何取中文名！ 目前，我国没有任何法律法规对物种的中文名称作出规定；在自拟中文名称的时候，可以根据物种的特征、分布地、模式产地、模式标本采集人、发生季节、行为习性等等许多元素来取名。 这里再给几个小栗子： 双叉犀金龟Allomyrina dichotoma即独角仙，其种加词“dichotoma”是“二叉的”，指这种甲虫雄性长有末端分为二叉的头角和胸角； 中华猕猴桃Actinidia chinensis，种加词“chinensis”即“中国的”； 黑腹果蝇Drosophila melanogaster，种加词“melanogaster”就是“黑色的腹部”； 普氏原羚Procapra przewalskii，种加词为人名Przewalski的属格形式； 三球悬铃木Platanus orientalis即法国梧桐，其种加词“orientalis”是“东方的”，中文名中，“三球”指的是这种植物的1条果枝上的球形果序时常为3个； 春兰Cymbidium goeringii即国兰，其种加词“georingii”是拉丁化人名“Georingius”的属格形式； 中华剑角蝗Acrida cinerea，种加词“cinerea”是“灰白的”； 草地贪夜蛾Spodoptera frugiperda，其种加词“frugiperda” 是“落果的”。 结语 就像语言文字本身一样，物种的中文名称不是学究的专利游戏，也需要得到人民群众的接纳和传播。在信息交流落后的过去，许多学者会套用、借用或者“造”出一些古怪、生僻的字词用在生物中文名中，比如螺类的“蜷”，双尾虫的“虫八”，原尾虫的“蚖”，竹节虫的“䗛”，白蚁的“螱”，甲虫的“䖬”等等。这些字，不仅生僻难认、阻碍交流，不便书写，而且有时输入电脑还会变成一个个大方框□□□□。 在网络极度发达的现在，我们该使用什么样的物种中文名称，将由广大人民群众来选择。
许浩博士耐心审阅了本文初稿并提出了宝贵意见，特此致谢！ |
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