母亲如此伟大，古人造字时，为何要在“毒”下写一个“母”？

古人最初造“毒”字的时候，下面并非是“母”字；流传下来的这个下面有“母”的写法，是秦汉时期开始的隶变的结果。所以，别责怪古人把“伟大的母亲”和“毒”整在了一起。

小篆的“毒”，是下面这种写法—— 许慎《说文解字》对这个字的解释是：“厚也。害人之草。往往而生。从屮。”怎么理解呢？段玉裁解说得很好——他说，屮（chè）不是艸，很多人把屮说是“艹字头”，这是错的。屮是草木生长的一种状态，上下茎通、左右枝叶。他说，许慎讲“毒”是害人之草往往而生，就是历历而生，很繁茂的样子，因此从屮，训为“厚”，这是“毒”的制字本意。重要的话说三遍——毒字从屮，有毒之草繁茂而生；……；……。 毒字的上半步不是部首，下面的“母”也不是部首。《说文》的五百四十个部首里，没有“母”这个部首。“母”被归于“女”部。《说文》里还收录了“毒”的古字，就是籀文大篆的“毒”字，写作—— 许慎说：“从刂䈞。”䈞，古时与毒音同，其另一种写法，是厚的古字。所以，他把“毒”的含义解释为“厚”，一是“毒”的古字含有厚的意思；二是以厚来形容有害之草繁茂的样子。 古文献里，“毒”字常用，不过是在西周以始，甲骨文中未见相对应之字。《尚书.盘庚》云：“惟汝自生毒。”《诗.缁衣》曰：“惟君子能好其正，小人毒气正。”——这里的“毒”，是害的意思。《诗.大雅》说：“民之贪乱，宁为荼毒。”——痛苦的意思。《周礼.天官.医师》：“掌医之政令，取毒药以供医事。”《疡医》：“凡疗疡，以五毒攻之。”——这是指有毒之草或其他药物，古时有鱼毒、鸡毒、狗毒、绳毒，都是草药的名字。“毒”还有恨的含义；育的含义；治理的含义；置毒于物的含义，等等，不一而足。但无论哪种含义，都和“伟大的母亲”无关。 （春、舂、秦、泰的小篆写法）

那么，“毒”怎么就把“母”整在下面了呢？如前述及，是隶变的结果。汉字，包含了两个阶段——秦皇以小篆统一六国之前文字，包括小篆在内的以前的汉文字，都属于古文汉字；秦已经开始，至汉成熟的隶变，这之后的汉字都称为今文汉字，包括我们现在使用的现代汉字。隶变是汉字的一次重大变革和转折，具体包括以下几个方面—— 第一，解散篆体，改曲为直。隶书不再考虑是否象形，而是把古字“随体诘诎”的线条，基本分解或改成平直的笔画；使圆转不断的线条，变为方折的断笔，形成点、横、竖、捺、钩、折等笔画。这大大有利于书写了。 第二，偏旁分化和偏旁混同。隶书里，独立成字和用作偏旁的写法，与古文汉字明显不同，“毒”字下面的“母”就是这么变化而来的。同时，隶书以求简便，把某些生僻的或笔画较多的偏旁，改成形状相近，笔画较少，又比较常见的偏旁，“毒”字的变化，也体现了这个原则。 第三，结构简省。隶书往往把古文汉字的两笔并为一笔，或是把两个以上的偏旁或偏旁所包含的部分合并起来，改成较简单的便于书写的笔画结构，“毒”字的变化即很明显。 （隶变之后的写法）

所以，隶变之后，往往已经看不出一个字造字之初的本义，这个叫“笔势”，就是“笔势”往往不见了，剩下的是“笔意”。因此，推断一个汉字的造字本义，必须回归到小篆之前。所谓现在按隶变之后的汉字笔画“以形识字”，只是“缘木求鱼”而已。